Ottelun ehkäpä lopullinen ratkaisu nähtiin ajassa 33.01, jolloin Janne Siivonen ampui Lukon 3-0-johtoon. Ennen maalia Ässät oli lähtemässä 4-1-vastahyökkäykseen, mutta se kostautui tilanteesta seuranneeseen kiekonmenetykseen, jolloin Lukko pääsi 3-1-hyökkäykseen. Mika Viinanen syötti kiekon Siivoselle, joka ei paikasta erehtynyt.
Ässien selkäranka napsahti viimeistään minuuttia myöhemmin, jolloin Mikko Luovin hyvän taistelun jälkeen, Daniel Tkaczuk pääsi nostamaan kiekon maalin edestä ohi voimattoman Tommi Tervon.
Vauhdikas avauserä
Heti ensimmäisellä minuutilla Ässille avautui mainio maalipaikka, kun kultakypärä Martin Bergeron löysi maalin kulmalta Marko Kivenmäen, jonka ohjaus hyvästä paikasta suuntautui kuitenkin ohi maalin. Tämän jälkeen Lukko sai ottelun hetkeksi hallintaansa.
Ottelun neljännellä minuutilla Markku Tähtinen otti puhtaan aloitusvoiton ja kiekko tuli Pasi Saarelalle, joka nousi hienosti maalintekosektorille ja laukoi terävällä rannelaukauksella kiekon maalin alanurkkaan. Ässien puolustajat nukkuivat tilanteessa pahoin.
Hetki edellisestä Lukko pääsi pelaamaan 5-3-ylivoimaa ja tulosta syntyi. Kauniin kuvion päätteeksi Pasi Saarela siirsi kiekon poikittain Markku Tähtiselle, jonka tulinen lyöntilaukaus jätti Tervon täysin vaille mahdollisuuksia. Pitkään vaisusti pelannut Pasi Saarela olikin Markku Tähtisen kanssa yksi Lukon avainpelaajista tänään.
Lukon maalien jälkeen ote siirtyi selvästi vierailijoille, minkä myös Lukon valmentaja Jukka Rautakorpi huomasi.
- Eka erässä oltiin ensimmäistä viittä minuuttia lukuun ottamatta jäljessä, ja se työmäärä ei ollut ensimmäisessä sitä, mitä tänään piti olla. Onneksi maalivahti Vehanen oli siinä vaiheessa loistava. Eka erässä Ässillä oli varmaan viisi- kuusi ihan todellista paikkaa tehdä maali, Rautakorpi totesi.
Kahdeksannella minuutilla avautui Ässien Bergeronille hyvä paikka, kun hän pääsi nousemaan vapaasti maalille, mutta Vehanen peitti hienosti Ässä-hyökkääjän rystynoston. Seuraavalla minuutilla Ässien puolustaja Steve Shirreffs esitti komeat jalkakikat ylivoimalla ja pääsi yrittämään maalintekoa hyvältä paikalta, mutta Vehanen kesti edelleen.
Ensimmäisen erän puolenvälin jälkeen Ässien Kristian Kuusela sai maalin takaa oivan syötön, mutta Vehanen pystyi torjumaan tilanteen kuin ihmeen kaupalla. Joitain minuutteja myöhemmin Kuusela sai kuin varkain toisen maalipaikkansa, mutta viimeistely ontui. Loppuerän aikana Ässille avautui vielä muutama maalipaikka Lukon pelatessa alivoimalla, mutta ilman tulosta.
Ässien valmentaja Mika Toivola kommentoi ottelun avauserää ja koko ottelua seuraavasti.
- Harmittaa se, että lukuisista hyvistä maalipaikoista itse ei saatu tänään yhtään pussia. Me oltaisiin tietysti voitu hyvällä maalintekovalmiudella olla siinä pelin keskivaiheilla vielä hyvin pelissä mukana, valmentaja Toivola harmitteli.
Lukko tiivistää puolustuspeliään
Toiseen erään Lukko saapui selvästi tiiviimmin pelaamaan, eikä Ässille enää avautunut juurikaan paikkoja. Toisaalta Lukonkin todelliset maalintekopaikat jäivät melko vähiin. Ensimmäinen ja melkeinpä ainut Ässien maalipaikka toisessa erässä avautui Lukon pelatessa ylivoimaa, jolloin Ässät pääsi 2-1-vastahyökkäykseen. Ässien Kivenmäki tuli laidasta ja päätti yrittää itse ratkaisua, kun Lukon puolustaja peitti syöttötilan. Vehanen ei kuitenkaan mennyt Kivenmäen harhautukseen, ja hän pystyi torjumaan Kivenmäen melko vaisuhkon yrityksen varmasti.
Erän puolessavälissä Lukon Toni Koivisto spurttasi hienosti Ässä-pakkien välistä ja oli viimeistellä 3-0-osuman, mutta Tervo esti hyvällä torjunnallaan tämän. Tilanteesta seuranneen ylivoiman aikana Lukon Pasi Saarela pääsi tykittämään Janne Niskalan syötöstä hurjan vedon, mikä taisi kilahtaa jopa tolppaan.
Ajassa 33.01 Lukko siis siirtyi jo ratkaisevan oloiseen 3-0-johtoon Janne Siivosen maalilla, ja ajassa 34.01 Daniel Tkaczukin maalilla jo 4-0-johtoon. Maalien jälkeen ei erässä enää hyvillä tilanteilla mässäilty, Lukon keskittyessä puolustamaan tiiviisti.
Jukka Rautakorpi olikin tyytyväinen joukkueen puolustusaktiivisuuteen toisessa erässä.
- Mielestäni toisesta erästä lähtien joukkue alkoi selvästi pelaamaan tiiviimmin sitä peliä ja löydettiin semmoinen yhtenäinen pelaaminen siinä, jolloin Ässien tilanteet vähenivät selkeästi, Rautakorpi kertaili.
- Pelin vanhetessa oli hyvä asia se, että pystyttiin tiivistämään pelaamista ja jauhamaan peliä neljällä ketjulla. Kunhan vaihtorytmi vaan pysyy riittävän lyhyenä, niin siellä on jaksavia pelaajia jäällä. Silloin siellä ei ole roikkuvia pelaajia jäällä, eikä kuljettavia pelaajia, vaan kaikki pelaavat sitä samantyyppistä peliä, niin se tuo sitä onnistumista siihen pelaamiseen, Rautakorpi jatkoi pelin analysointiaan.
Muodollinen kolmas erä
Kolmas erä jatkui siitä, mihin toinen erä jäi. Ottelun voittajasta ei ollut epäselvyyttä, ja molemmat joukkueet tiesivät tämän. Näin ollen erä sujuikin aluksi lähinnä keskialueella pelaillen. Ajassa 52.41 Lukon Jeff Ulmer päätti tasavajaalla koittaa lämärinsä tehokkuutta, ja tehokashan se oli. Ulmerilla oli aikaa asetella kiekkoa B-pisteellä ja laukaus sujahti Tervon kainalosta verkon perukoille. Hyvän maskin maalin edessä teki Erik Hämäläinen.
Loppuerän aikana nousi esiin Äijänsuon tuttu suosikki, eli Jari Korpisalo. Hän sai raumalaisyleisön kuumenemaan, iskemällä silmittömästi viikateiskuja kohti Lukon pelaajia. ”Korppii- Korppii” -huudot raikuivat minuuttitolkulla Äijänsuon hornankattilassa, ja erän lopulla Korpisalon pinna paloikin hiillostuksessa ja hän nappasi 2+2 minuuttia varsin ansaitusti. Lukko käyttikin 5-3-ylivomansa tehokkaasti ja Janne Niskala sekä Jeff Ulmer ampuivat maalin mieheen, peliotteen jo menettäneen Ässäpakan verkkoon.
Lukko-luotsi tiivisti joukkueensa esityksen varsin hyvin seuraavasti.
- Hyvä suoritus meiltä, ja korostan Vehasen suoritusta tänään, se oli iso osa tätä voittoa. Tavallaan se vei tämän pelin tuloksellisesti oikeaan suuntaan. Pelillisesti me tultiin vasta toisesta erästä mukaan tähän peliin, Rautakorpi lopetti.
Lukolla useita onnistujia
Lukon kokoonpanossa ei tänään juurikaan epäonnistujia ollut. Markku Tähtisen johtama ketju, jossa Saarela sekä Torkki pelasivat laidoilla, oli Lukon vahvin osa tänään. Torkki raatoi laidassa ja Tähtinen sekä Saarela onnistuivat hyökkäyspäässä mainiosti. Etenkin Markku Tähtinen tuntuu innostuvan hienoon esitykseen aina Ässiä vastaan, tuoreessa muistissa on kaksi maalia Ässien verkkoon edellisessä paikallistaistossa. Myös Pasi Saarelan piristyneet otteet antoivat ilonaiheita kotiyleisölle.
Viinasen johtama nelosketju suoriutui omasta puolustustehtävästään mainiosti ja lisäksi ketju onnistui myös värkkäämään tärkeän 3-0-maalin. Kolmosketju pelasi myös hyvän ottelun, jossa jatkosopimuksen tehnyt Daniel Tkaczuk oli oivalla pelipäällä. Myös Mikko Luovin sekä Toni Koiviston esitykset olivat pirteitä. Kanadalaisketjun Ulmer-Hancock-Murphy peli ei kulkenut kahdessa ensimmäisessä erässä juuri lainkaan ja Rautakorpi nostikin kolmanteen erään Murphyn paikalle aktiivisesti pelanneen Jaakko Hagelbergin. Ketju värkkäsikin ottelun lopulla kaksi maalia, jotka merkittiin Ulmerille.
Puolustajista olisi väärin nostaa ketään toisten yläpuolelle, sen verran hyvin jokainen pakki tehtävissään onnistui. Ensimmäisessä erässä toki muutamia virheitä tapahtui, mutta niistä joukkue selvisi loistavan ottelun pelanneen Petri Vehasen ansiosta.
Ässistä ei tänään ollut Lukon kukistajaksi, ja henkilökohtaisellakaan tasolla joukkueesta ei noussut esiin ketään ratkaisijaa. Pirteimmin esiintyi nuorisovitja, jossa etenkin Kristian Kuuselalla oli pari hyvää maalipaikkaa. Muista pelaajista hyvää kautta pelaava Marko Kivenmäki väläytteli taitojaan ajoittain. Puolustajilla ei ollut paras päivänsä, eikä maalivahti Tervokaan ollut aivan parhaimmillaan. Kuitenkaan häneen Ässät ei tänään kaatunut. Ehkä paremmassa vireessä oleva maalivahti olisi voinut pystyä pitämään pelin lopputuloksen siedettävämpänä, mutta tuskin sillä loppujen lopuksi olisi suurta merkitystä edes ollut, sillä ilman yhtään tehtyä maalia on aika vaikea otteluita voittaa.