Tappara tuli ottelun alkuun selkeästi vieraitaan terävämmin. Erän ensimmäinen puolisko oli täysin kirvesrintojen hallintaa. Avausmaali nähtiin jo kahden minuutin pelin jälkeen, kun Toni Kallela suti liigauransa avausmaalin.
- Olli Palola rouhi väkevästi maalille ja taisi viedä maalivahdinkin mennessään. Melkeinpä voidaan sanoa, että oli Palolan maali. Siitä pääsin sutimaan kiekon verkkoon, kertasi 20-vuotias Kallela avausmaaliaan.
Pelicans ei Tapparan hallinnasta hätkähtänyt, vaan pääsi peliin hyvin mukaan erän toisella puoliskolla. Lahtelaisten ensimmäisellä ylivoimalla Tappara-vahti Juha Metsola haparoi maalin takana kiekon Vili Sopaselle, joka siirsi kiekon maaliruisku Radek Smolenakille, ja näin erä päättyi tasatilanteeseen 1-1.
- Eka kymppi pelattiin hyvin, mutta sitten peli kääntyi ja pelattiin loppuerä aika huonosti, mietti Kallela.
Pelicansin tulikuuma ketju onnistuu jälleen
Toinen erä oli kauttaaltaan sekavaa ja rikkonaista pelaamista. Kummankaan joukkueen ylivoimapeli ei useista mahdollisuuksista huolimatta toiminut tehokkaasti. Pussinokat pääsivät kuitenkin taukojohtoon, kun Smolenak heitti kulmasta upean syötön maalille, ja Pekka Saarenheimo kiitti.
- Toisessa erässä tuntui, että koko ajan oli joku istumassa jäähyboksissa, eikä päästy normaaliin peliin kiinni, tuumi Kallela.
Kaksi läpiajorikettä, yksi rangaistus
Kolmannen erän ja samalla koko ottelun kulminaatiopisteeksi muodostui Pekka Jormakan rankkarimaali, ja sen jälkeiset tapahtumat. Hieman Jormakan tasoitusmaalin jälkeen Vili Sopanen kaadettiin läpiajotilanteessa, eivätkä tuomarit reagoineet tähän mitenkään. Tämä kuumensi vieraiden valmentaja Hannu Aravirran, joka protestoi tilannetta voimakkaasti.
- Hyvin tultiin kuitenkin kolmanteen erään, vaikka oltiin tappioasemassa. Sopasen läpiajotilanteessa vähän näytti, että taisi kaatua omia aikojaan. Tällä kertaa tuomarit puhalsi näin. Yleisesti tuomarityöskentely oli tänään aika heikkoa, se ei ollut ihan oikealla tasolla, mutta en sen enempää sitä ala kommentoimaan, arvioi Kallela.
Tappara ratkaisee ylivoimalla
Pelin lopullinen ratkaisu nähtiin, kun muuten luokatonta ylivoimapeliä esittänyt Tappara meni Timo Pärssisen jäähyn aikana johtoon. Ratkaisijana toimi Jan-Mikael Järvinen, joka kauhoi maalin edestä loppulukemiksi 3-2.
- Kolmannessa erässä peli tavallaan aukesi, ja paikkoja oli molempiin päihin. Kuitenkin oltiin niskan päällä kolmannessa erässä. Ylivoima ei ollut nätin näköistä, mutta ei tarvitsekaan olla, jos vain maaleja tehdään, summasi Kallela.
Illan aikana Hakametsän lehtereille tuli tieto, että Tappara on hankkinut kokeneen kanadalaisen Josh Greenin pois potkitun Philip McRaen jättämää aukkoa paikkaamaan. Lehdistötilaisuudessa Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorvelta Greenin hankintaa tiedusteltiin, ja vastaus oli yllättävä.
- En tiedä kaverista mitään, tuumasi Rautakorpi.