- Tunnelmat on vähän hämmentyneetkin. Kuitenkin se on positiivista, että pelattiin hyvällä meiningillä. Ja nuoret pelaajat saavat kokemusta, totesi Kari Heikkilä ottelun jälkeen.
Ottelun, jossa ei suuria hienouksia nähty, ratkaisuhetket elettiin toisen erän aikana, jolloin Blues hallitsi kiekollista peliä selvästi. Tuolloin Bluesilla oli tilaisuus nousta otteluun mukaan. Jani Hurme piti kuitenkin maalinsa koskemattomana myös ottelun toisessa erässä, jolloin TPS-vahdille kirjattiin 15 torjuntaa. Blues ei hallinnastaan huolimatta päässyt erässä, kuten ei koko ottelussakaan, todella loistaviin paikkoihin.
- Ei voi syyttää, ettei yritetä. Meitä koetellaan nyt, tuumi harvasanainen Heikkilä.
- Kaiken kaikkiaan jämäkkä esitys meidän joukkueelta. Ennen kaikkea tyytyväinen Jampan (Hurme) nollapelistä. Ekassa erässä oli muutama torjunta, toisessa erässä niitä oli hirveä määrä, mutta ei siellä meidän pelianalyysin mukaan montaa vaarallista paikkaa ollut, kertasi puolestaan Hannu Jortikka tapahtumia turkulaisperspektiivistä.
Bluesin sairaslista täydentyi
Jo entuudestaan Bluesin varsin mittava sairaslista täydentyi ottelun ensimmäisessä erässä Jari Tolsalla. Mieheltä vääntyi pelitilanteessa nilkka ja sairasloman pituudesta ei toistaiseksi ole tarkkaa tietoa.
- Kyllä meillä niitä oikeita elementtejä on, mutta jatkuvat loukkaantumiset ja koostumusten vaihtelut aiheuttavat sellaisen häiriötilan. Ja meillä on se on ollut jatkuva, murehti Heikkilä.
- Loukkaantumiset ovat jokapäiväinen puheenaihe. Kai se jossain näkyy, kun kolmatta
kentällistä on äijiä pois, Blues-käsijä jatkoi.
Tolsan loukkaannuttua Heikkilä nosti nuoren puolustajan Mikael Kurjen hyökkääjäksi. Puolustaja esiintyikin edukseen ollen Bluesin pirteimpiä ja keräten Heikkilän kehut ottelun jälkeen.
Strömbergin lyhyt debyytti
SaiPasta taannoin Bluesiin siirtynyt Mikko Strömberg suoritti Turussa ensiesiintymisensä espoolaisten maalilla. Debyytti sujui kuitenkin murheellisissa merkeissä avauserän lopussa sattuneiden kahden lipsahduksen vuoksi. Toiseen erään Blues-maalille luistelikin Bernd Brückler.
Ensin Strömbergin yllätti Matti Aho B-pisteen kaarelta. Laukaus sujahti vieraiden maaliin hanskakäden puolelta ilman maskia. Vajaa pari minuuttia edellisestä Strömberg joutui antautumaan jälleen. Hän ei onnistunut vangitsemaan Tuomas Suomisen laukausta ja Nathan Barrett pääsi sutimaan kiekon maaliviivan yli Ismo Kuoppalan estelyistä huolimatta.
- Meidän ykkösviisikolla peli hiukan pätkii nyt. Positiivista on se, että nyt löytyi sitten muualta tehoja, kiitteli Jortikka tehojaan löytäneitä kakkos- ja kolmosketjun miehiä.
Kokonaisuutena ensimmäinen erä oli, muun ottelun tavoin, väritön. TPS oli näennäisesti hallitseva osapuoli, mutta mitään todella vaarallista se ei saanut ennen maaleja aikaan.
TPS iski paikoista
Toisessa erässä kotijoukkue käytti paikkansa tehokkaasti. Kesken Bluesin vyörytyksen musta-valkoiset pääsivät ylivoimalle. Marko Kiprusoffille avautui vetopaikka siniviivalla. Brückler oli vielä Kiprusoffin lämärin tiellä, mutta Layne Ulmer pääsi siirtämään paluukiekon ilmasta Blues-maaliin.
Viimeinen naula Blues-arkkuun naulattiin kolmannen erän alussa. Kauttaaltaan epävarman ottelun pelannut Santeri Heiskanen menetti kiekon omalla siniviivalla Tuomas Suomiselle, joka vapautti Nathan Barrettin läpiajoon. Kanadalaisen kädet kävivät, eikä Brückler voinut kotijoukkueen neljännelle osumalle mitään.
TPS:n neljännen maalin jälkeen ottelun ainoa jännitysmomentti oli Jani Hurmeen nollapelin kohtalo. Bluesin selkäranka oli kuitenkin siinä määrin katkennut, ettei se tosissaan pystynyt uhkaamaan Hurmeen kauden kolmatta nollapeliä, vaikka TPS-puolustus loppua kohden antoikin espoolaisille jonkin verran siimaa.
Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä selvemmin näki, että loukkaantumiset ja tappiot rassaavat espoolaisten henkistä puolta. Päätöserässä joukkue ei enää uskonut mahdollisuuksiinsa ja puolustus aukesi ajoittain helposti. TPS sai tilaa lisämaalien tekoon, mutta terävyys ratkaisupaikoissa puuttui.
Blues kyntää tällä hetkellä raskaassa pelillisessä ja tuloksellisessa ojassa. Tappioita alkoi tulla siinä vaiheessa, kun selvisi, ettei Kari Heikkilä jatka Bluesin peräsimessä. Heikkilä itse kuitenkin kiisti vahvasti tappioiden ja valmentajakuvion välisen yhteyden.
- Ei mitään vaikutusta, ei pienintäkään… Spekulaatiot tietysti aina kiihtyvät, kun tulee tappioita. Mutta minusta tuolla kopissa on positiivinen meininki ja ihan avoimesti on asioista puhuttu, Heikkilä totesi.
Uusille puolustajille kiitosta
Blues-ottelussa TPS:n takalinjoilla luutivat uusina miehinä Mika Lehtinen ja Kevin Kantee. Palloseura peluutti koko ottelun ajan tasaisesti seitsemää puolustajaa ja hakivat Lehtiselle ja Kanteelle mahdollisimman paljon pelituntumaa.
- Kyllähän meidän on tulevaisuutta ajatellen saatava kaikille pelituntumaa. Sitä me tullaan tarvitsemaan ja sitä me haetaan, valotti Hannu Jortikka.
Kumpikin TPS:n takalinjojen miehistä pelasi eleetöntä peruspeliä selviten urakastaan moitteetta. Myös Hannu Jortikka oli tyytyväinen uusiin miehiinsä.
- Lehtinen oli yli vuoden pois, eikä kyllä ainakaan tänään näkynyt se. Jämäkkä esitys, totesi Jortikka ja jatkoi.
- Kevinin otteisiin olen tyytyväinen. Mun on tietysti helppo sanoa, kun seurasin häntä kaksi vuotta Jokereissa. On se aina helpompaa, kun tietää mitä saa. Me ollaan saatu hyvä jämäkkä pakki, mitä me tarvitaan peräpäähän.
Ottelun jälkeen Layne Ulmer vastasi turkulaisten pukukoppimusiikista, joten Johnny Cashin Cry, Cry, Cry soi riittävällä äänenvoimakkuudella. Mika Lehtistä ei kuitenkaan itkettänyt.
- Toivottavasti ei pelaamattomuus näkynyt. Kentällä kyllä sen huomasi. Yritti sitten vaan pelata varman päälle. Sen olin päättänyt jo ennen ottelun alkua, etten ainakaan mitään jalkakikkoja ala hakemaan, Lehtinen summasi omaa panostaan.
Pitkän loukkaantumisen jälkeen paluun tositoimiin tehnyt Lehtinen on harjoitellut jo pidemmän aikaa TPS:n kanssa ilman isompia ongelmia. Silti paluu arvelutti.
- Ihan hyvältä tuntui. Viime aikoina olen ollut ihan kunnossa. Peleissähän sen kunnon sitten näkee, kun joutuu kovemmalle fyysiselle koetukselle. Tänään ei ainakaan ollut ongelmia, Lehtinen hymyili.
Torstaina sekä TPS että Blues palaavat kaukaloon. TPS joutuu Tampereelle kovakuntoisen Tapparan testiin. Blues puolestaan hakee uusia uria peliinsä kotiottelusta Lukkoa vastaan.