TPS ja Pelicans kohtasivat perjantaina tällä kaudella toistamiseen. Vähämaalisen kamppailun käänsi nimiinsä Pelicans, joka voitti ottelun lukemin 2−1. Joukkueen maalilla torjunut Janne Juvonen oli ottelun paras pelaaja.
Pelissä 35 kertaa kiekon tielle ehtinyt Juvonen otti todellisen haamupelastuksen jo avauserässä, kun TPS:n Patrik Moisio pääsi avopaikkaan Jonne Virtasen syötöstä. Juvonen kuitenkin pystyi torjumaan varmalta näyttäneen maalin vielä mailansa tupella.
Moision epäonnistuneen yrityksen jälkeen lahtelaiset pääsivät vastahyökkäykseen. Juhani Tyrväinen ja Dane Byers saivat syöttöpisteet Ryan Potulnyn maaliin, jonka yhdysvaltalainen iski irtokiekosta.
Aiemmassa TPS-ottelussa Pelicansin maalilla torjui Niko Hovinen, joka piti nollapelin. Vieraat laittoivat maaliin kuitenkin Juvosen, ja ratkaisu oli ilmeisen onnistunut.
Pelicans-käskijä Petri Matikainen valotti joukkueensa maalivahtitilannetta ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa ja kertoi, miksi hyvän TPS-pelin pelanneen Hovisen sijaan maalissa oli Juvonen.
− Juvonen oli edellisen pelin maalissa, Juvonen oli tänään maalissa ja mahdollisesti Juvonen on myös huomenna maalissa. Edellisestä TPS-pelistä on jo sen verran aikaa, että kaikenlaista on tapahtunut siinä välissä.
− Kaikki kolme maalivahtia ovat meillä tärkeässä roolissa, mutta niin kuin sanoin, tänään oli Jannen päivä, jatkoi Matikainen.
TPS sai nopean tasoituksen
Avausmaalista ehti kulua vain viisi minuuttia, kun Palloseura onnistui tasoituksessa. Hienolla syöttökuviolla Pelicans-puolustuksen puhkoneet Ville-Vesa Vainiola ja Ilkka Pikkarainen alustivat tekopaikan Julius Vähätalolle, joka ujutti tasoituksen Juvosen ohi.
Tasaisen ensimmäisen erän jälkeen pelin kuva jatkui pitkälti samana toisessa erässä. Kumpikaan joukkue ei varsinaisesti kontrolloinut peliä, vaan peli virtasi päästä päähän.
Toisen erän alussa TPS-vahti Oskari Setänen yritti Kärpät-ottelussa kahdesti onnistunutta sirkusmaista kypärätorjuntaa, mutta tämä meinasi kostautua. Kiekko nimittäin ei osunut Setäseen, vaan TPS-maalin ylärimaan. Isännät selvisivät laukauksesta säikähdyksellä.
Ottelun puolivälissä mustavalkoisille siunaantui monta maalintekopaikkaa, mutta etenkin Virtasen ruuti oli märkää. Kolmella yhtä vastaan pelattu hyökkäys tarjosi TPS:n nelosketjun sentterille peräti kolme mahdollisuutta, mutta kaikki yritykset pysähtyivät Juvoseen.
− Tuntui, että pelimme parani pelin aikana. Kaksi ensimmäistä erää olimme tietyllä tavalla vaikeuksissa, emmekä oikein saaneet konetta käyntiin, purki Matikainen ottelun kulkua.
− Kova puolustus- ja fiilistaistelu koko joukkueelta, siinäpä se, hän jatkoi summaten ottelua kiteyttävästi.
Seliniltä täystyrmäys tuomaritoiminnasta
Molempien joukkueiden ylivoima oli jokusta paikkaa lukuun ottamatta todella heikkoa, eikä erityisen vaarallisilla paikoilla mässäilty juuri kummassakaan päässä. Kolmannessa erässä ylivoimapelaaminen jatkui kummankin joukkueen osalta samanlaisena, kunnes Pelicans teki poikkeuksen.
Oskari Siikin Hannes Björniseen kohdistuneesta korkeasta mailasta seuranneella ylivoimalla Pelicans onnistui. Sebastian Repo laukoi keskeltä rannelaukauksen, joka upposi TPS-maalin oikeaan nurkkaan.
Minuutin kuluttua tästä Palloseura sai ylivoiman ja otti aikalisän. Mustapaidat eivät silti onnistuneet peliä tasoittamaan erässä näkyvästi esillä olleen Bloodin jäähyn aikana.
Ottelun viime minuuteilla Blood oli taas yksi hahmoista. TPS:n ruotsalaispuolustaja Henrik Tallinder huitaisi takanaan ollutta Bloodia röyhkeästi mailallaan, ja Tallinderille tuomittiin tilanteesta ulosajo. Tämä oli jo toinen tilanne, jossa Pelicansin pelaaja joutui makaamaan tovin jäässä otettuaan kipeästi osumaa.
− Pelisuunnitelmamme piti kyllä koko ottelun. Aika hyvin tutkimme ja tiesimme, mikä on Pelicansin taso. He pelasivat hyvin ja käyttivät tehokkaasti maalipaikkansa. Hukkasimme huolella toisessa erässä huippupaikkoja, joissa meillä oli sauma etenkin ylivoimalla, pohti puolestaan TPS:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin.
Tuomaritoiminnasta Selinillä ei pressissä ollut hyvää sanottavaa.
− Ajattelin, että Kärpät-pelissä oli varmaan aikoihin heikoin tuomarikaksikko, mutta kyllähän nämäkin pystyivät ihan raikkaasti alittamaan tämmöisen liigapelin tason.
− Miehet tuijottelivat pitkillä valoilla toisiaan ja katselivat, että josko tämä peli loppuisi joskus. Toivoisin, että keskittyisivät nämä tuomaritkin näinä marraskuun pimeinä iltoina muuhunkin kuin kasvattamaan niitä marraskuu-viiksiä. Äijät ovat kuitenkin hommattu tänne viheltämään ja pitämään tasoa yllä, päätti TPS-luotsi.