Ilveksen vaihtopenkillä vedettiin pitkiä henkäyksiä jatkoerässä, kun Pelicans-ylivoimalla Jan Latvala laukoi terävästi suoraan poikittaissyötöstä. Hannu Toivosen patja ehti täpärästi tielle. Uudestaan nitroja kaiveltiin tupsukorvien leirissä hetkeä myöhemmin, kun Leo Komarov karkasi läpiajoon, mutta Toivonen oli jälleen etevämpi. Tovin kuluttua Pasi Määttänen päästi maalillaan tamperelaiset piinasta.
Näiden tilanteiden lisäksikin Toivonen nollasi pari läpiajoa ja joukon teräviä kuteja lähietäisyydeltä. Maalivahti itse ei kuitenkaan nostanut yksittäisiä tapahtumia ylitse muiden.
– Tilanteet eivät jää kovin hyvin muistiin, kun on niin kovasti kiinni pelin sisällä. Pääasia, että kiekot jäivät kiinni, Toivonen huokasi taiston ratkettua.
– Täysi päivätyö jouduttiin tekemään. Nämä ovat kovia pelejä, ei siinä auta muuta kuin tehdä parhaansa joukkueen eteen. Oli kaverilla muutama hyvä paikka, mutta jätkät edessä pelasivat tosi hyvin ja blokkasivat kuteja.
Toivonen on ollut viikon lopulla kuin uudesti syntynyt. Tiistaina hän pelasi vaisusti JYPiä vastaan ja neljä maalia päästettyään jäi penkille ensimmäisen erän jälkeen. Torstaina hän terästäytyi, pelasi nollapelin Raumalla ja oli Ilveksen täpärän playoff-pääsyn avainpelaaja. Vahvat otteet ovat jatkuneet myös viikonloppuna.
– Kyllä jokainen tietää, mitä päässä liikkuu, kun hommat ei mene putkeen. Harmittaa, noin lievästi sanottuna. Silloin täytyy vain sisuuntua ja tehdä töitä ryhmän eteen.
Sitäkään Toivonen ei yrittänyt väittää, etteikö hän jännittäisi yhtään tiukkoja playoff-taistoja.
– Aina on perhosia vatsassa. Jos näitä matseja ei jännittäisi yhtään, olisi väärässä hommassa, hän sanoi.
– Kivoja matseja. Näissä tietää, miksi tätä hommaa tehdään. On ehkä ylimääräistä puristusta ja jännitystä, mutta kaikki on pelissä. Ei muuten viitsisi niin sanotusti omaa vapaa-aikaansa uhrata, jos ei näitä matseja pääsisi pelaamaan.
Taisto jatkuu tiistaina Tampereella. Silloin jompikumpi joukkue joutuu väistämättä kesälomalle.
– Yli kuusikymmentä matsia on nyt liigaa pelattu. Tiukasti pitää jatkossakin mennä eteenpäin ryhmänä, sillä Pelicans on kova joukkue eikä kaadu helposti.
