Isoon rooliin Kärppien ja Tapparan välisessä pudotuspelisarjassa nousee kiekkokontrolli. Se, kumpi pelaa määrällisesti enemmän ja laadullisesti parempaa kiekkokontrollia, on vahvoilla.
Vastustajaa laadukkaampi kiekkokontrolli tuottaa lähes poikkeuksetta aina pelin hallintaa. Kun pystyy viemään peliä, rytmittämään ja hallitsemaan kiekkoa vastustajaa enemmän, on todennäköistä, että perässä luisteleva vastustaja joutuu jossain vaiheessa rikkomaan jäähyn arvoisesti.
Molemmat joukkueet pelaavat äärimmäisen tiivistä viisikkopeliä molempiin suuntiin. Siksi maalien muodossa ratkaisuja nähdään paljon erikoistilanteissa.
Sekä Kärpät että Tappara ovat suomalaisen pelikirjajääkiekon huipulla. Tärkein yhtäläisyys joukkueiden pelitavoissa on se, että pelin virtausta pyritään hallitsemaan kiekkokontrollin turvin.
Kumpikin joukkue nojaa Meidän pelin perusperiaatteisiin. Olennaista on se, milloin tehdään tilaa ja milloin voitetaan sitä.
Suuri mielenkiinto sarjassa liittyy siihen, kumpi joukkueista joutuu ensimmäisenä säätämään peliään suhteessa vastustajaan - kumpi ikäänkuin joutuu nöyrtymään. Pari ensimmäistä ottelua joukkueet nojaavat tiukasti omaan sapluunaansa. Sen jälkeen pelillisesti alakynnessä ollut joukkue säätänee peliään vastustajan mukaan.
Kuinka esimerkiksi Kärpät reagoi siihen, jos joukkue ei pääsekään organisoiduilla hyökkäyksiinlähdöillään Tapparan trapin läpi keskialueella? Alkaako Lauri Marjamäen ryhmä pelata kiekkoa nopeammin ylöspäin vai keksitäänkö kenties malli, jonka avulla keskialueelta päästään läpi?
Entä kuinka Tappara onnistuu paineistamaan Kärppiä? Oululaisjoukkue on äärimmäisen hyvä tulemaan paineen alta pois, mikä nähtiin hyvin TPS:ää vastaan puolivälierissä.
Jos Tapparan prässi jouksee pari ensimmäistä ottelua kiekon perässä ilman minkäänlaista tulosta, kuinka Jussi Tapola siihen reagoi? Vetäytyykö Tappara jatkuvasti keskialueelle? Vai pitäisikö Tapparan pyrkiä pelaamaan viivelähtöjä, jotta se pääsisi antamaan painetta organisoidusti kolmelta kaistalta?
Jos esimerkiksi Tapparan kamppailupeli sekä oman alueen puolustuspeli ovat laadukasta ja joukkue pystyy sitä kautta irrottamaan Kärpät nopeasti kiekosta ennen kuin oululaisryhmä edes saa kunnolla pitkää hyökkäystään käyntiin, pelin virtaus saattaa kääntyä ratkaisevasti Tapparalle, vaikka Kärpät rytmittäisikin omia hyökkäyksiinlähtöjään optimaalisesti.
Kaikki vaikuttaa kaikkeen. Pienilläkin nyansseilla saattaa olla merkittävä vaikutus pelin virtaukseen ja koko sarjan kulkuun.
