Tapparan ja Kärppien välinen välieräsarja alkaa perjantaina Oulussa. Kokenut Tappara-puolustaja Pekka Saravo ei koe, että valmistautuminen olisi erilaista kuin puolivälierissä.
− Pelaajan lähtökohdista ei ole valmistautumisessa eroa. Ensimmäiseen peliin lähdemme runkosarjan kokemusten perusteella, mutta heti sen jälkeen se on oman pelin ja vastustajan pelin yhteensovittamista.
− Vastus on kova, ja kaiken täytyy omalta kohdalta onnistua. Ei ole yhtään helppoa vaihtoa tai erää.
mitään taikatemppuja ei tarvitse tehdä, vaan pelata äärimmäisen hyvää jääkiekkoa.
Pidempi välimatka vieraspeliin ei ainakaan ensimmäisen ottelun kohdalla aiheuta ylimääräistä rasitusta.
− Ainakin ensimmäiseen Oulun peliin lennämme Tampereelta, mikä on ajallisesti sama kuin ajaisimme bussilla Helsinkiin.
Puolivälierissä Tappara ryhdistäytyi Raumalla kärsityn rökäletappion jälkeen ja voitti kolme peräkkäistä ottelua toimivalla pelillä.
− Se on aina katsojan ja välillä pelaajankin silmissä, että kuinka jouhevaa se peli lopulta on. Saimme ison tappion jälkeen todella hyvin koottua itsemme. Jatkon kannalta on tärkeää, että emme jää liikaa kiinni yhteen tappioon tai niihin asioihin, mitkä menivät huonosti.
Saravo painottaa eteenpäin katsomisen merkitystä.
− Kevät on sellaista aikaa, että se joukkue menestyy, joka pystyy parhaiten nollaamaan niin hyvät kuin huonot pelit. Aina on vain seuraava vaihto, seuraava erä, seuraava peli.
− Ei kannata jäädä liikaa historiaan kiinni.
Tappara-pelaajia auttaa nollaamisessa psyykkinen valmentaja Niilo Konttinen.
− Konttinen on sellainen, että ei väkisin tyrkytä omaa osaamistaan kenellekään. Paljon hän on paikan päällä ja seurailee tilannetta. Hän tuntee pelaajat hyvin eikä välttämättä jonkun pelaajan kanssa juttele ollenkaan, toisen kanssa taas voi puhua enemmän.
− En tiedä, muuttuuko hänen roolinsa muuten, mutta hän on paikalla enemmän, kun pelejä on tiiviimmin kuin runkosarjassa.
tässä vaiheessa kautta ei tee mieli huudella, että yli- tai alivoima toimii. Se osuu herkästi omaan nilkkaan.
"Nyt on taas uusi tilaisuus haastaa"
Saravo nimesi muutaman tärkeän tekijän ottelusarjan voiton kannalta, mutta painotti enemmän toimivaa kokonaisuutta.
− Kovalla työllä, hyvällä pelillä ja uskomalla itseemme voimme voittaa. Vielä ei tiedä millaiseksi ottelusarja muodostuu, mutta mitään taikatemppuja ei tarvitse tehdä − vaan pelata äärimmäisen hyvää jääkiekkoa.
− Ei Kärpistä ole syytä tehdä maailman suurinta kysymystä. Olemme aiempina vuosina olleet lähellä voittaa.
Kokenut puolustaja kehottaa taas unohtamaan menneet.
− Tässäkään ei kannata liikaa tuijottaa menneisyyttä. Sarja Kärppiä vastaan on vasta alkamassa, eikä yhtään peliä ole vielä pelattu.
− Totta kai me yritämme saada siitä peliimme voimaa, että olemme kaksi kertaa finaaleissa hävinneet. Nyt on kuitenkin taas uusi tilaisuus haastaa. Laadukas joukkue on vastassa ja voittaminen vaatii paljon, mutta mitään tiettyä ohjetta siihen ei ole.
Kevät on sellaista aikaa, että se joukkue menestyy, joka pystyy parhaiten nollaamaan niin hyvät kuin huonot pelit.
Tappara sai puolivälierissä Lukkoa vastaan erikoistilannepelaamisensa toimimaan paljon paremmin kuin runkosarjassa. Saravon mukaan isoja muutoksia ei tehty.
− Kun pelaa samaa joukkuetta vastaan monta peliä peräkkäin, niin pystyy pikkuisen hahmottamaan, mitä vastustaja yrittää. Yksityiskohtiin voi kiinnittää enemmän huomiota, mutta perustavanlaatuisia muutoksia emme tehneet erikoistilannepelaamiseen.
− Pyrimme vain jatkamaan hyvää työtä. Onnistuminen on paljolti taistelua ja rohkeutta ratkaista tilanteita.
Saravo ei halua liikaa korostaa erikoistilanteiden toimivuutta, ettei tule mananneeksi epäonnea.
− Erikoistilanteilla on iso rooli, eikä tässä vaiheessa kautta tee mieli huudella, että yli- tai alivoima toimii. Se osuu herkästi omaan nilkkaan.
Muutoin Saravo ei tunnustaudu taikauskoiseksi rutiinien suhteen.
− Rutiinit kyllä toistuvat, kuinka peleihin valmistaudun tai mitä välipäivinä teen. En kuitenkaan ajattele taikauskon kautta, että olisi esimerkiksi pakko käyttää punaisia sukkia. En osaa nimetä mitään yksittäistä rutiinia, mitä toistaisin. Sivusta varmaan voi huomata, että teen vaikkapa samat jutut aina alkulämmittelyssä.
− Oleellisinta taikauskoon liittyen on se, että hyvistä tai huonoista asioista ei huudella eteenpäin, vaan keskitytään peliin.
