Making the case for Seabass..
Pat Lafontaine ja Grant Fuhr pääsevät Torontossa sijaitsevan Hockey Hall of Famen jäseniksi
juhlallisten seremonioitten kera maanantaina. Kanadalainen urheilukanava TSN antoi viime viikolla
aika vakuuttavan todistuksen siitä, miksi Boston Bruins-legenda Cam Neelyn tulisi olla näitten
kahden saman aikakauden tähden kanssa myös kutsuttuna jääkiekon kaikkein pyhimpään.
"Nuija ja tosinuija"-elokuvastakin tuttu Neely teki keskimäärin 0.544 maalia per ottelu NHL-urallaan.
Tämä on NHL:n historian 12:s korkein keskiarvo - kahdeksan edelläolevista 11:sta pelaajasta on jo
HHOF:ssa. Lisäksi Neelyn maalikeskiarvo per ottelu playoffseissa - 0.613 on kaikkien aikojen
neljänneksi paras - edellä ovat vain Mike Bossy, Mario Lemieux ja Maurice Richard.
Neely ei koskaan päässyt nauttimaan shampanjaa loordi Stanleyn Kannusta, mutta hän oli neljästi
NHL:n kakkos All Star-viisikossa ja hänen playoff-tehonsa kestävät hyvin vertailun nyt "Hooliin" menevän
Pat Lafontainen ja sinne jo vuosi sitten päässeen Clark Gilliesin kanssa. Vakavien loukkaantumisten
rikkomalla urallaan Cam Neely ehti pelata yli 700 NHL-ottelua.
Cam Neely oli NHL-termi "power forward":in ruumiillistuma. Hän pelasi samanlaista peliä kuin Clark
Gillies, mutta teki enemmän pisteitä. Neely teki 50 maalia tai enemmän neljä kertaa urallaan ja on
yksi vain viidestä pelaajasta, jotka ovat tehneet 50 maalia alle 50 ottelussa - tosin epävirallisessa
tilastossa kauden katkaisseen loukkaantumisen takia.
Neely teki 50 maalia 44 pelissä - vain Wayne Gretzky ja Mario Lemieux ovat tehneet tämän nopeammin.
Cam Neely teki 50 maalia 50 pelissä maaliskuussa 1994 - sen jälkeen yksikään NHL-pelaaja ei ole
tähän pystynyt. Eli lähes kymmeneen vuoteen.
Cam Neelyn esiintyminen "Dumb and Dumber":ssa ja Marty McSorleyn esiintyminen pilottina
elokuvassa "Con Air" eivät ole jääneet NHL-pelaajien viimeisiksi Hollywood-valloituksiksi. Tampa
Bayn Brad Richards ja Vincent Lecavalier esiintyvät lyhyesti John Travoltan uudessa filmissä "The
Punisher", jota on kuvattu Tampassa. Kiekkoilijat näkyvät kohtauksessa, jossa Travolta kulkee
punaista mattoa pitkin yökerhon avajaisiin.
Brad Richards teki 198 pistettä ensimmäisten kolmen NHL-kautensa aikana. Viimeisen 10 vuoden
aikana vain kaksi NHL-pelaajaa on tehnyt enemmän pisteitä ensimmäisellä kolmella kaudellaan:
Paul Kariya(246 pts) ja Milan Hejduk(199).
Trouble in paradise
Colorado Avalanche näytti jo kesällä paperilla vähintäänkin 80-luvun Edmonton Oilersin kaltaiselta
hyökkäysjuggernautilta. Oli helppoa valita Avs Stanley Cup-suosikiksi. Mutta ilmeisesti kemiaa
joukkueen sisällä ei rakenneta yhdessä yössä kovista nimistä huolimatta.
Avs ei ole aloittanut kautta ihan kuten odotettiin.
Valmentaja Tony Granato - jonka valmentajantaitoja on hyvin vaikea arvioida moisen tähtisikermän
takana - yritti saada porukkaansa vauhtia viime viikon tiistaina Boston Bruinsia vastaan laittamalla
Teemu Selänteen vilttiin pelin viimeisessä erässä.
Huonot pelit ovat toki koko joukkueen syytä - valmentajakin voi katsoa peiliin joistakin ratkaisuistaan;
Bostonia vastaan Granatolla oli nelosketju jäällä Bostonin 700-paunan Joe Thorntonin johtamaa
ykkösketjua vastaan kun peliä oli vajaa minuutti jäljellä - Bruins otti voiton kun 45 sekuntia oli jäljellä.
Samanlaisia ongelmia näyttää olevan Dallas Starsilla. Ikäänkuin joukkue kapinoisi valmentaja Dave
Tippettiä vastaan. Kanadalaiset TV-selostajat ovat sanoneet Starsin pelaajien käyttäytyvän
kuin hemmoteltujen lasten.
Buffalossa toissa viikolla valmentaja laittoi vilttiin itsensä Mike Modanon pelin kolmannessa erässä.
Aina kun tähtipelaaja tai kapteeni viltitetään - kyseessä on uutiskynnyksen ylittävä asia. Modano
ei valittanut valmentajan päätöksestä.
Valmentaja taas voi tehdä tällaisen herättelytempun ehkä kerran tai pari kertaa, muttei usein.
Muuten hän joutuu työttömyystoimiston jonoon - kysykää vaikka Robbie Ftorekilta.
Glen Sather istutti Wayne Gretzkyä myös kerran viltissä yhdessä pelissä yhden erän ajan. Mutta
Gretzky oli silloin vasta 17-vuotias ja pelasi WHA:ssa.
Jos joku kaipaa selkävaivojen kanssa poissaolevaa Jere Lehtistä, se on Mike Modano. Modano,
joka kuuluu koko NHL:n suurimpiin tähtiin on -6 tätä raporttia kirjoitettaessa ja kausi on alkanut
todella takkuisesti. Viime kauden lopussa Lehtinen voitti Selken plus 39 tuloksella - Modanolla
oli plus 34.
Ehkä kapteenin C painaa liikaa Modanon rinnassa. Se ei sovi kaikille. St.Louisissa esimerkiksi
Chris Pronger luopui siitä.
Jere Lehtisen selkävaivojen tarkkaa syytä ei ilmeisesti tiedetä. Hän satutti selkänsä ensimmäisessä
pelissä Anaheimia vastaan otettuaan kovan taklauksen vastaan Jason Krogilta. Lehtinen on
joukkueensa kovakuntoisimpana ja kurinalaisimpana harjoittelijana pidetty pelaaja ja niinpä
hänet yritetään saada pelikuntoon levon avulla - ei pelaamalla kivun läpi.
Huhut siitä, että Avalanchen GM Pierre Lacroix olisi jättämässä jääkiekon 32 vuoden jälkeen
ryhtyäkseen manageroimaan laulajatar Celine Dionia lähtivät ehkä siitä, että Lacroix on Dionin
läheinen ystävä - hän oli tämän miehen Rene Angelilin bestmaninä Angelilin avioituessa Dionin
kanssa. Lacroix pitää huhuja täytenä potaskana.
Lacroix teki taas yhden hyvän kaupan viime viikolla napatessaan Steve Konowalchukin Washingtonista
vaihdossa Bates Battagliaan. Lacroix sanoo tehneensä kaupan eteen töitä jo kesäkuumista lähtien -
silti media ei saanut siitä missään vaiheessa minkäänlaista hajua; siitä ei puhuttu huhuissa tms. kuten
Pierre Lacroixin suorittamissa pelaajakaupoissa ei yleensäkään.
Colorado Avalanche on ollut suuri menestys Denverissä - muutaman päivän sisällä jo 400 perättäistä
loppuunmyytyä salia kotona Pepsi Centerissä.
Seuraava Lacroixn iso pelaajakauppa tuo Curtis Josephin Denveriin joulun jälkeen kolmen seuran
välisellä kaupalla. Oli miten oli, on helppoa ennustaa, ettei David Abischer ole enää Avsin ykkösvahti
playoffsien alkaessa.
"First time I´ve ever been to an All-Star game.."
Kahdeksan miljoonan dollarin mies Curtis Joseph pääsi ainakin pelaamaan viime viikon perjantaina
pelatessaan ottelun AHL:n Grand Rapids Griffinsin paidassa Utah Grizzliesiä vastaan. Varsinkin
baseballissa on tavallista, että isopalkkainen shown tähtipelaaja lähetetään farmijoukkueeseen
lyhyeksi aikaa osana loukkaantumisista kuntoutusta. CuJolle tehtiin nilkkaleikkaus elokuun 19. -
hänen oikeasta nilkastaan otettiin luunsiruja pois.
Edellisen kerran Curtis Joseph on pelannut farmiliigoissa kahdeksan vuotta sitten kun hän meni
IHL:n Las Vegas Thunderin riveihin vähäksi aikaa odottaessaan treidiä pois St.Louisista.
Nyt Curtis Joseph on taas Detroitin NHL-joukkueen mukana; hän saa harjoituksissa vaihdella
toisella maalilla Manny Legacyn kanssa Dominik Hasekin toimiessa toisella. Treidiä ei varmaankaan
tulla tarjoamaan mistään suunnalta ennenkuin CuJon nilkkaa testataan oikeassa NHL-pelissä.
Huhujen mukaan se voi tapahtua ensimmäistä kertaa jo nyt alkaneella kolmen peli roadtripillä,
ehkä todennäköisimmin torstaina Nashvillessä, ehkä lauantaina täällä Edmontonissa. CuJon
treidaaminen ei ole helppoa, vaikka Wings maksaisi puolet tämän $8 miljoonan sopimuksesta.
Detroit Red Wingsin nuori sentterilupaus Jiri Hudler on myös siirretty Griffinsin paitaan saamaan
pelikokemusta.
Chicago Blackhawks antoi lopulta kenkää GM Mike Smithille joukkueen aloitettua kausi huonosti.
Smithin potkuja oli odotettu jo viime keväästä saakka Hawksin missattua playoffsit. Hawksin johto
ilmoitti potkujen syyksi "filosofiset mielipide-erot" päävalmentaja Brian Sutterin kanssa. Smith
kutsuttiin Chicagoon kesken Hawksin länsi-rannikolle suuntautunutta pelikiertuetta kuulemaan
potkuistaan.
Jotkut filosofiset erot on aika helppo nähdä Sutterin ja Smithin välillä. Mike Smith päätti matkustaa
Meksikoon katsomaan taidenäyttelyä samana päivänä kun joukkueen uusi tulokas Tuomo Ruutu
esiteltiin medialle ensimmäistä kertaa Chicagossa. Tämä oli aika erikoinen veto GM:ltä, joka yleensä
on se henkilö joka mediaa isännöi vastaavissa tilanteissa.
Huhut ovat nyt tuomassa seuraavaksi Chicagon GM:ksi viime kaudella San Josesta potkut saanutta
Dean Lombardia. Lombardi on tämän kauden alun toiminut Philadelphia Flyersin palveluksessa scouttina.
Dean Lombardi on sattumalta myös Hawksin GM:n tehtäviä väliaikaisesti hoitavan Bob Pulfordin
vävymies, mutta myös paras markkinoilla vapaana oleva mies tehtävään.
"Closet" Hawks-fanina tämän kirjoittanutta vaivaa vieläkin Mike Smithin älynväläys treidata Bryan
McCabe Torontoon ja tuoda Alexander Karpovtsev järjettömällä sopimuksella Chicagoon. Sekä
Smithin tarjoama yhtä järjetön sopimus alikuntoiselle ja ylipainoiselle Boris Mironoville sen jälkeen
kun Ethan Moreau ja Daniel Cleary treidattiin Edmontoniin.
Dean Lombardi olisi todella hyvä valinta Hawksin GM:ksi. San Josessa hän toi organisaatioon
erinomaisia nuoria pelaajia; Patrick Marleaun, Marco Sturmin, Scott Hannanin ja Brad Stuartin
esimerkiksi.
Hauska kommentti Hawksin puolustaja/hyökkääjä Jason Strudwickilta sen jälkeen kun Chicago
matkusti kauden aluksi Denveriin ottamaan selkäänsä Avalanchen tähtisikermältä 5-0:
"I was excited. First time I´ve ever been to an all-star game."
Toronto Maple Leafs teki tyylikkään teon kunnioittaessaan Doug Gilmouria ennen lauantain kotiottelua
järjestetyin seremonioin.
Yhtä tyylikäs teko jo muutama viikko sitten kotiavauksessa New Jersey Devilsin valmentaja Pat
Burnsilta laittaa Michael Rupp ja Tommy Albelin kokoonpanoon. Toronto Maple Leafsia vastaan
pelattua ottelua ennen nostettiin Stanley Cup-lippu juhlallisin menoin Devilsin hallin kattoon.
Sekä Rupp että Albelin pelasivat keväällä ratkaisevassa seitsemännessä Stanley Cup-finaalipelissä.
Mielenkiiintoisesti nyt Toronton paidassa pelaava Joe Nieuwendyk oli paikalla, mutta muitten uusien
joukkuekavereittensa tavoin pysyi juhlallisuuksien ajan pukuhuoneessa. Nieuwendyk sai sormuksensa
ottelun jälkeen.
Detroit Red Wingsin tämän kauden pelaajabudjetti on NHL:n historian korkein - $77.8 miljoonaa The
Hockey News-lehden mukaan. New York Rangers on kakkosena, $77 miljoonalla. Seuraavina Dallas
($67.6 mill), Philadelphia ($65.1 mill) ja Toronto ($61.8 mill). Nashville Predatorsin pelaajabudjetti on
liigan alhaisin $23.2 miljoonalla.
Kaikesta rahasta huolimatta New York Rangers ei ole tehnyt maalia viimeisissä 30:ssä ylivoimapelissään.
Jos Rangers ei pysty maalia tekemään edes ylivoimalla ilman Brian Leetchiä - joukkue ei ansaitse
paikkaa playoffseissa tälläkään kaudella.
Kauden alku ei ole ollut hyvä Minnesota Wildille jäällä ja se on ollut ehkä vielä huonompi jään ulkopuolella.
Wild antoi viime viikolla Marian Gaborikille kolmen vuoden $9.5 miljoonan tarjouksen, jonka pelaaja
hylkäsi. Gaborik pysyy jyrkästi kannassaan olla hyväksymättä pienempää sopimusta kuin minkä
bonusten kanssa sai kahdesta viime kaudesta, $4.35 mill per kausi.
Vaikuttaa siltä, ettei tässä tapauksessa ole kysymys nuoren pelaajan agentiltaan saamista huonoista
neuvoista. Gaborik itse uskoo, ettei hän ansaitse vähempää kuin minkä sai viime kaudella ottaen
huomioon miten tärkeä pelaaja hän oli joukkueelleen - etenkin playoffseissa.
Näyttää siltä, että Marian Gaborik tulee pelaamaan kautensa kotimaassaan Slovakiassa. Jos
nuori mies ei halua pelata jääkiekkoa ammatikseen $9.5 miljoonan palkalla kolmen vuoden ajan -
korkein koskaan samanikäiselle jääkiekkoilijalle maailman historiassa tarjottu summa - ehkä
hänen on sitten parempi tosiaan olla pelaamatta.
Samanaikaisesti suunnilleen samanlainen nuori pelaaja ainakin tilastojen valossa - Ottawa Senatorsin
Martin Havlat suostui pelaamaan "vain" $1.6 miljoonalla.
Derian Hatcherin polvivamma oli paha menetys Detroitille - Hatcher on syrjässä 4-6 kuukautta.
St.Louisissa taas Al MacInnisin silmävamma saattaa taas pitää veteraanipakin poissa pitkään
tai jopa jäädä NHL:n kovimman lämärin omistavan pakin uran loppukaneetiksi. MacInnisille annettu
toipumisennuste on 4-18 viikkoa.
Viime kaudella St.Louis Blues kärsi maalivahtien loukkaantumisista - Blues joutui jopa välillä
peluuttamaan organisaationsa viidenneksi parasta maalivahtia suoraan ECHL:stä. Tällä kaudella
taas kenttäpelaajien loukkaantumiset ovat vaivanneet nuottipaitoja - jopa seitsemän vakiopelaajaa
on välillä ollut syrjässä.
MacInnisille tehtiin leikkaus molempiin silmiin perjantaina. Jos hän missaa 30 runkosarjan ottelua,
vakuutus maksaa 80 prosenttia hänen kuuden miljoonan dollarin palkkiostaan.
Oli jotenkin selvää, että jos Montreal Canadiens koskaan hankkii kolmannen paidan se tullaan hakemaan
ennemmin seuran mennesyydestä kuin annetaan jonkin nykyaikaisen suunnittelufirman (The California
Surfboard & Hockey Sweater Company tjms.) suunniteltavaksi. Canadiensin retropaidat kaudelta
1945-46 tuovat mieleen Winnipeg Jetsin väriensä vuoksi, mutta ovat muuten tosi tyylikkäät.
NHL on tällä kaudella aloittanut uuden palkinnon jakamisen; NHL:n paras puolustava pelaaja -
joka tullaan antamaan joka viikko. Ensimmäisen kunnian sai New York Islandersin nuori maalivahti
Rick DiPietro.
Atlanta Thrashersin Ilya Kovalchuk taas on ottanut viikon parhaan hyökkäävän NHL-pelaajan palkinnon
jo kahdesti peräkkäin. Vasta 20-vuotias Kovalchuk oli ensimmäinen pelaaja tällä kaudella, joka
rikkoi 10 maalin rajan.
Vuosi sitten NHL:n eniten maaleja päästänyt Thrashers on nyt ottanut tosissaan valmentaja Bob
Hartleyn puolustavaan jääkiekkoon perustuvan pelifilosofian. Dan Snyderin traaginen kuolema on
jotenkin tuonut joukkueessa esiin sisäisen voiman, jota se ei ehkä itsekään tiennyt omaavansa.
Ja joukkue pelaa yhdessä, pelikaverin apuun mennään aina. Ottelussa Chicagoa vastaan viikko
sitten Tommi Santalaa lyötiin naamaan, Ilya Kovalchukia keihästettiin ja lyötiin poikittaisella selkään,
Pasi Nurmisen yli ajettiin maalin edessä. Jokaiseen näistä löytyi Thrashersin pelaajia puolustamaan
ja auttamaan väärinkohdeltua.
Atlanta Thrashersin peli kulkee, mutta GM Don Waddelilla on kaksi ongelmaa. Ensinnäkin hänen
on löydettävä ottaja $3.5 miljoonan Byron Dafoelle, jonka sopimus on aivan liian suuri kakkosvahdille.
Valmentaja Bob Hartley pitää enemmän Pasi Nurmisesta.
Toiseksi Waddellin on löydettävä joukkue Patrik Stefanille, jota Hartley peluuttaa nelossentterinä
Marc Savardin, Tommy Santalan ja Randy Robitaillen takana. Hartley ei luota Stefanin kykyihin
aloitusympyrässä.
Who owns the Chiefs?
36-vuotias Arturs Irbe pelaa viimeistä ammattilaissopimustaan loppuun mielenkiintoisessa paikassa.
Irbe on ECHL:ssä pelaavan Johnstown Chiefsin maalivahti eli hän pelaa samassa kaupungissa ja
joukkueessa kuin Hansonin tai oikeastaan Carlsonin veljekset aikoinaan.
Paul Newmanin elokuvassa Hansoneina tunnetuksi tulleet veljekset pelasivat Federal-liigassa.
Sen joukkueen maalivahti Denis Lemieux jäi monelle mieleen elokuvan alkukohtauksesta, jossa
tämä selvittää TV-haastattelijalle jääkiekossa annettavista rangaistuksista: "You get one, you go
to box for two minutes by self and you feel shame. Then you get free."
Irbe taas on koko ECHL:n ylivoimaisesti parhaiten palkattu pelaaja $2.7 miljoonan sopimuksellaan,
jonka Carolina Hurricanes maksaa. Hän ansaitsee kymmenen kertaa enemmän kuin kaikki 19 muuta
Chiefsin pelaajaa yhteensä. Chiefsin pelaajat saavat palkkionaan yhteensä $10.000 viikossa -
$245.000 kaudessa.
Irbe pystyisi pelkästään tämän kauden palkkiollaan ostamaan kolme muuta ECHL-seuraa; tai
hankkimaan joukkueelleen uuden bussin pitkiä pelireissuja varten satellittiTV:llä ja vuoteilla
varustettuna. Tai hän pystyisi viemään koko joukkueen illalliselle joka ilta jokaisella pelimatkalla
koko kauden ajan.
Irbellä on vielä toinenkin vuosi sopimusta jäljellä Carolinan kanssa tämän kauden jälkeen. Hän
kieltäytyi viime kesänä seuran tarjouksesta ostaa sopimus ulos yhden kauden maksulla. Canesin
GM Jim Rutherford taas ei halua maksaa kaksi kolmannesta Irben kahden vuoden $5.2 miljoonan
sopimuksesta - kuten yleensä on tapana tällaisissa tapauksissa - koska ensi kaudesta ei vielä
ole mitään varmaa tietoa.
NHL:stä taas ei löydy paikkaa suurisopimuksiselle kakkosvahdille - jos Irben sopimus olisi
esimerkiksi puolen miljoonan dollarin luokkaa, hän todennäköisesti pelaisi jonkin NHL-joukkueen
kakkosena juuri nyt. Carolinan AHL-joukkueessa Lowellissakaan ei ollut paikkaa Irbelle.
Niinpä Arturs Irbe pelaa sopimustaan loppuun Johnstownissa; vain 18 kuukautta sen jälkeen
kun hän taisteli vastakkain Dominik Hasekin kanssa Stanley Cupin finaalissa - moni muistaa
Detroitissa pelatun pitkän jatkoaikaottelun, jossa Irbe teki 50 torjuntaa.
"Hey, I´m playing in the same town the Hanson brothers played in", sanoi Irbe itse Edmonton
Journalissa pari viikkoa sitten. Hän ei Slapshot-fanina pane pahakseen pelaamista tuossa
paikassa.
Chiefsin nykyinen omistaja on entinen New York Rangers GM Neil Smith, joka niinikään
osti seuran, koska hän oli nähnyt elokuvan monta kertaa. Ei rikastuakseen.
Muutama vuosi sitten New York Rangers aloitti kolmansien paitojen villityksen lanseeraamalla varsin
tyylikkään vapauden patsasta esittävän kolmospaitansa. Samat suunnittelijat ovat nyt tehneet
Dallasin kolmannen paidan - ei mielestäni yhtä onnistunut.
Moni NHL-pelaaja kantaa pelinumeroaan kunnioittaakseen jotain toista pelaajaa - Martin St.Louisin
#26, Georges Laraquen #27, Ed Belfourin #20 ja Ilya Kovalchukin #17 tulevat mieleen - Buffalo
Sabresin Chris Drury kantaa numeroa #23 kunnianosoituksena NY Yankeesin legendaariselle
baseballtähdelle Don Mattinglylle, jonka Drury joskus baseballjunnuna pääsi tapaamaan
henkilökohtaisesti.
"A day in school for the kid..."
Florida Panthersin 18-vuotias sentteri Nathan Horton ei ollut vielä edes syntynyt kun Carolinan
Ron Francis aloitti NHL:ssä. Pari viikkoa sitten Horton asettui yhdeksässä aloituksessa
vastakkain Francisin kanssa häviten jokaisen.
Rod Brind´Amour on toinen Canesin aloitusspesialisteista. Hän voitti 109 kauden ensimmäisistä
152:sta ottamastaan aloituksesta - 67%.
NHL:n nuorin pelaaja tällä kaudella on Boston Bruinsin 18 vuotta ja kolme kuukautta vanha
Patrice Bergeron, joka ilmeisesti on osoittautunut todelliseksi löydöksi. Bergeron on saanut
paljon kiitosta pelinäkemyksestään; hän ei ole isokoinen tai loistava luistelija, mutta hän
osaa ajatella tilanteet oikein.
Entinen todella pidetty NHL-kakkosmaalivahti Bob Essensa toimii nykyisin Boston Bruinsin
maalivahtien valmentajana. Hän lentelee kotoaan Phoenixista Bostoniin opastamaan Andrew
Raycroftia ja Felix Potvinia sekä lupaavaa 19-vuotiasta Hannu Toivosta farmijoukkueessa Providencessa.
Baseballin ammattilaisliigassa on tavallista, että tärkeä pelaaja lähetetään kotiin kesken pelikiertueen
lepäämään ja valmistautumaan seuraavaan aloitukseensa kotikentällä. Esimerkiksi Arizona
Diamondbacks menettelee näin syöttäjä Randy Johnsonin kanssa. Nyt Phoenix Coyotes toimii
samalla tavalla maalivahti Sean Burken kanssa. Jokin aika sitten Tampassa pelatussa vieraspelissä
Burke ei ollut kokoonpanossa ollenkaan, koska hän oli kotona Phoenixissä. Coyotes aikoo silti
peluuttaa Burkea kaksi kertaa enemmän kuin muita maalivahtejaan Brian Boucheria ja Zac Bierkiä.
Ainoa ongelma on, että Coyotes ei voita pelejä ilman Sean Burkea.
Huhut kertovat, että Buffalo Sabres yrittää kaupata pois huippunopeaa Maxim Afinogenovia, koska
valmentaja Lindy Ruff on menettänyt toivonsa tämän kehityksen suhteen.
Montrealin legendaarinen kiekkopyhättö Forum on muutettu jo elokuvateattereiksi ja kauppatiloiksi.
Nyt Toronton Maple Leaf Garden on myyty kauppaketjulle, joka ilmeisesti muuttaa toisen Kanadan
pyhistä rakennuksista sekatavarakaupaksi. Vuonna 2004 shoppailijat ilmeisesti valikoivat
makkaranpaloja Gardenin tiloihin rakennetuilta lihatiskeiltä ja työntelevät ostoskärryjään läpi pyhän
jääkiekkokaukalon, jonka nurkissa King Clancyn ja Conn Smythen haamut varmasti ihmettelevät.
Amerikan puolella sentään vanhat pyhät urheilupyhätöt on tuhottu isolla metallipallolla ettei niistä
ole jäänyt mitään jäljelle nostalgiaa varten.
Pascal manoninveli Rheaume vei Stanley Cupin kotikulmilleen Quebeciin viime kesänä, jossa
hänen kaverinsa täyttivät pyhän Kannun kanadalaisella roskaruoalla "poutine":lla ja söivät tätä
juustoranskalaisista ja soosista koostuvaa sörsseliä suoraan jääkiekkomaailman tavoitelluimmasta
astiasta.
Jaromir Jagr aloitti kauden 15 paunaa kevyempänä kuin viime kaudella jolloin hän pelasi 234-
paunaisena läpi kauden. Jagrin agentti on sanonut, että hän on vastaanottanut tarjouksen
pelata Venäjän liigassa Puna-armeijan joukkueessa ensi kaudella jos NHL sulkee hallien ovet.
Jaromir Jagr Viktor Tihonovin alaisuudessa? Heh.
Koskakohan Washingtonin omistaja Ted Leonsis alkaa etsiä syyllistä ja keksii tietenkin potkaista
pellolle valmentajansa? Joku aina joutuu maksamaan kun jääkiekkojoukkueella menee todella
huonosti ja yleensä se on valmentaja. Tässä tapauksessa siis Bruce Cassidy.
Cassidy joutuu valmentamaan puolustusta, jossa on ehkä kaksi NHL-tasoista pakkia; Brendan
Witt ja Sergei Gonchar. Eikä hän ole onnistunut saamaan liikettä $11 miljoonan Jaromir Jagriin.
New York Rangersin kotiavauksessa Atlanta Thrashersia vastaan Madison Square Gardenin
yleisö antoi kunnon buuaukset lähes kaikille pelaajille heti kauden aluksi kun näitä ennen peliä
esiteltiin.
Vain kiekon pudottanut Mike Richter, Brian Leetch, Mark Messier, Alexei Kovalev ja Matthew
Barnaby eivät saaneet buuauksia.
