Tampereen Ilves on koko kauden ollut yksi vähiten jäähyjä ottaneista joukkueista. Yksi suuri suunnannäyttäjä taistelevassa, mutta puhtaassa peli-ilmeessä on ollut joukkueen kapteeni Niklas Friman. Hän on ollut myös oiva esimerkki koko kiekkoyhteisölle, sillä hän valmistui yliopistosta.
Friman pääsi sisään kouluun vuonna 2012 eli valmistumiseen on mennyt aikaa, mutta silti saavutus on harvinainen kiekkomaailmassa.
− Opinnot ovat olleet hyvää vastapainoa kiekkoilulle. Ala on ollut kiinnostavaa ja on tuonut vaihtelua arkeen. Ei ne kaikki kurssit aina ole niin kiinnostavia olleet, mutta sinnikkäästi olen niitä suoritellut.
Friman toteaa, että varsinkin korona-aika toi muutoksen opiskeluun, kun monet kurssit menivät verkkoon ja opiskelu helpottui.
”Sahlstedtia on siis kiittäminen lukioajan opiskeluissa"
Monilla juniorikiekkoilijoilla lukiossa opiskelu helposti hyytyy, kun vaatimustaso lukiossa ja jääkiekossa on kova. Tällöin on todella tärkeää, että seurojen ja lukioiden yhteistyö sujuu. Friman antaa tuosta ajasta erityiskiitoksen nykyiselle Rauman Lukon urheilutoimenjohtaja Kalle Sahlstedtille.
− Kalle piti aina meidän kiekkoilijoiden puolta, kunhan vain hoidimme hommamme sovitusti. Sahlstedtia on siis kiittäminen lukioajan opiskeluissa.
Friman kiittelee myös kotinsa kannustavaa ilmapiiriä. Niklaksen isä Kari-Pekka Friman on yhtälailla kiekkouransa jälkeen ollut vastuullisissa tehtävissä pankkimaailmassa, joten ei ole ihme, että perheessä on ymmärretty opiskelun tärkeys.
Uran jälkeinen aika vielä hämärän peitossa
Vaikka Friman saikin maisterin paperit, hän ei ole sanojensa mukaan vielä yhtään miettinyt uransa jälkeistä aikaa.
− Koen, että voin mennä vielä pelillisesti eteenpäin ja pelivuosia on vielä jäljellä. Kukaanhan ei tiedä, koska ura loppuu, mutta tällä hetkellä pelaaminen maistuu todella hyvältä. Ura siis jatkuu kiekkokaukaloissa ehdottomasti.
Friman toteaa, että nyt on edessä koko ajan tiukempia ja tiukempia otteluita ja jokainen joukkue taistelee isoista asioista kevään aikana. Hän pitää ehdottomasti urheilullisena ratkaisuna tämän kauden systeemiä, kun karsinnat palasivat ohjelmaan.
"Onneksi pääsemme hakemaan revanssia HIFK:sta nopeasti"
Ilveksen peli hajosi HIFK:ta vastaan pahemman kerran kolmannessa erässä. Kahdessa ensimmäisessä erässä Ilveksellä oli paikat ratkoa ottelu, mutta kiekon siirtely hyvissäkin paikoissa koitui kohtaloksi.
− Harvemmin olemme noin sulaneet kolmannessa erässä. Meidän olisi täytynyt pelata kahdessa ensimmäisessä erässä paljon suoraviivaisemmin hyökkäyspäässä. Onneksi pääsemme hakemaan revanssia HIFK:sta nopeasti.
Lauantai-iltana Ilvestä johtaa jälleen sisuuntunut kapteeni, joka antaa näin hyvää esimerkkiä joukkueelle illasta toiseen.
