"Todelliset amerikkalaissankarit pukeutuvat armeijan naamioasuun, minä en", oli T.J. Oshien vastaus toimittajien ylistyksiin ottelun jälkeen. Jos mies oli sankari jo peliesitystensä jälkeen, osakkeet eivät ainakaan laskeneet edellä mainitun kommentin jälkeen. Olympialaiset tekivät Oshiesta tietynlaisen sankarin, mutta sankaruus ei ole tullut helpolla.
Eletään vuotta 1986, paikkakuntana on 30 000 asukkaan Mount Vernon Washingtonin osavaltiossa. Amerikan parhaimmaksi pikkukaupungiksi monesti valittu Mt. Vernon sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä Seattlesta, jossa Oshie tutustui ensimmäisen kerran käsitteeseen jääkiekko.
Rauhallinen perhelämä pikkukaupungissa muuttui, kun Oshien vanhemmat erosivat ja hänen isänsä muutti Minnesotaan. T.J. vietti muutaman vuoden Washingtonissa äitinsä luona, mutta seurasi tämän jälkeen isänsä jalanjälkiä itään.
Minnesotassa Oshie vakuuttui siitä, että jääkiekko on hänen juttunsa ja mies valitsi North-Dakotan yliopiston pitkälti koulun jääkiekkojoukkueen takia. Kolme vuotta vierähti yliopistossa ja ennen viimeistä vuottaan, Oshie päätti jättää koulun kesken ja teki sopimuksen St. Louis Bluesin kanssa.
Oshie oli St. Louisin ensimmäisen kierroksen varaus kesällä 2005, mutta hän ei ollut perheensä ensimmäinen NHL-pelaaja. Oshien serkku Gary Sargent pelasi 70-luvulla sekä Los Angelesin että Minnesotan väreissä.
Uusi alku Washingtonissa
Kliininen viimeistely, taitokiekko ja fyysinen peli - kolme asiaa, jotka tekivät Oshiesta lähes välittömästi kannattajien suosikin St. Louisissa. Yhteensä seitsemän kautta Bluesin riveissä tahkonnut Oshie onnistui rikkomaan 40 tehopistettä neljällä kaudella. Miehen paras kausi tehopisteiden valossa osui kauteen 2013-2014, jolloin hän saalisti 79 ottelussa 60 tehopistettä.
Vaikka St. Louis on viime vuosina nostanut profiiliaan jääkiekkokaupunkina, Oshie pääsi kehittymään lähinnä salassa suurilta massoilta. Tähän asiaan tuli muutos kesällä 2015, kun Oshie pakkasi laukkunsa ja suuntasi vaihtokaupassa Washingtoniin.
Washington Capitals ei ole voittanut Stanley Cupia, mutta nyt jos koskaan joukkueella on siihen mahdollisuus. Ensimmäistä vuottaan Washingtonissa valmentanut Barry Trotz onnistui tekemään pienen ihmeen ja nosti Alexander Ovetškinin alamäen jälkeen takaisin liigan parhaimpien hyökkääjien joukkoon. Kun soppaan lisätään nuori lupaus Evgeny Kuznetsov ja viime kaudella loistanut Braden Holtby, voidaan pääkaupungissa odottaa pitkää kiekkokevättä.
Joku voi olla sitä mieltä, että Oshie lähti St. Louisista liian halvalla, mutta tällä tavalla Blues sai edea pienen korvauksen tähtihyökkääjästään. Mitä Oshielta odotetaan pääkaupungissa?
Vastaus on yksinkertainen ja sen toteutuessa voidaan tulosta ihailla luultavasti Hollywood-elokuvana. "Venäjän tähtisikermän nippuun laittanut kansallissankari johdatti Capitalsin seurahistorian ensimmäiseen Stanley Cupiin", on otsikko, mitä Capitalsin fanit ja seurajohto odottavat tältä kaudelta.
Oshien tehtävä ei ole helppo, mutta kuka väittikään, että sankarin elämä olisi helppoa.
