HPK:n tähtihyökkääjä Michael Joly on aikaisemmin kritisoinut Liigaa passiivisuudesta, kuten liiallisesta viivelähtöjen ja trap-muodostelmien pelaamisesta.
Nyt 27-vuotias kanadalainen mainitsee, että on sanonut näin joissain aiemmissa haastatteluissa, mutta on muuttanut sittemmin kantaansa.
– Olen oppinut pitämään siitä, tällä hetkellä se ei haittaa minua ollenkaan. Se vaatii vain mukautumista. Joskus toki toivoisin, että meillä olisi nopeampia hyökkäyksiin lähtöjä, mutta näin peliä pelataan täällä.
Liigassa on yleisesti kova puolustusvaade, eikä ilmaista tilaa ole juuri tarjolla. Jolyn mukaan se on opettanut hänelle kärsivällisyyttä pelaajana.
"annan tilanteiden kehittyä ilman, että pakotan niiden syntymistä."
– Se on opettanut minua olemaan kärsivällisempi. En yritä tehdä joka vaihdossa jotain ihmeellistä. Pyrin olemaan kärsivällinen, sijoittumaan hyvin puolustus- ja keskialueella ja annan tilanteiden kehittyä ilman, että pakotan niiden syntymistä.
Joly johtaa Liigan pistepörssiä selvällä erolla, kun toisena pistepörssissä olevaan Jori Lehterään on seitsemän pisteen kaula. Joly tiedostaa tilanteen mutta pyrkii olemaan ajattelematta asiaa liikaa.
– Valehtelisin jos sanoisin, että en ajattele sitä ollenkaan, mutta yritän olla ajattelematta sitä liikaa. Yritän vain keskittyä jokaiseen peliin, ja tulos seuraa perässä, kun on läsnä hetkessä.
Valtavat minuutit
HPK joutui perjantaina lopulta taipumaan Pelicansin käsittelyssä. Joly antoi vastustajalle tunnustusta ottelun jälkeen.
– Mielestäni he pelasivat paremman pelin kuin me. Ei mitään jätkiltä pois, meiltä puuttui paljon pelaajia. Yritimme parhaamme, mutta se ei tänään riittänyt. Teimme joitain vääriä valintoja, ja ne kostautuivat maalien muodossa.
HPK sai jalkeille vain kolme täyttä ketjua. Jolyn mukaan se ei vaikuttanut otteluun valmistautuessa, mutta ottelun edetessä realiteetit nousivat esiin.
– Omalta osaltani voin sanoa, että en ajatellut asiaa juurikaan ennen peliä. Mutta pelin aikana sen tajuaa, miten vaikeaa on pelata vajaalla kokoonpanolla. Se on haastavaa, mutta se on osa peliä.
Taitohyökkääjän keskimääräinen peliaika on hieman yli 20 minuuttia, mutta kokoonpanohaasteiden vuoksi kanadalaishyökkääjälle kertyi Pelicans-ottelussa miltei 23 minuuttia. Jolyn mukaan isompi pelikuorma pakottaa pelaamaan tietyissä tilanteissa hieman eri tavalla.
– Pieniä asioita – vaihtojen osalta täytyy olla tarkempi sekä tietyissä tilanteissa tulee olla hieman passiivisempi yliagressiivisen pelaamisen sijaan.
