Teemu Hartikainen istui sujuvasti Petri Kontiolan ja Tuomo Ruudun rinnalle Leijonien ykköskolmikkoon, mutta ketjun tehot jäivät silti edelleen miinukselle. Avauserässä kolmikko loi useita maalintekopaikkoja, ja Hartikainen hankki vahvalla vääntämisellään Leijonille myös yhden ylivoiman.

− Fyysisesti pelattiin, paljon taklauksia ja vääntöä. Joka kiekkoon piti laittaa itsensä likoon.

Vastustajat olivat KHL-seura Salavat Julajev Ufassa kiekkoilevalle Hartikaiselle suurimmaksi osaksi tuttuja.

− Piti laittaa jalkaa toisen eteen, että pysyi kyydissä. Siinä ei pysty laiskottelemaan. Siellä on paljon yksilötaitoa tulla laidasta läpi, mutta aukesi niitä meillekin, kun he ylipelasivat.

Parhaimmillaan Ruutu-Hartikainen-kaksikko oli nokikkain venäläisvahti Sergei Bobrovskin kanssa.

− Vähän latasin itselleni onetimeria siihen. Tuli vähän taakse ja meni askelmerkit sekaisin, Hartikainen selitti.

Tekopaikkojen hukkailun lisäksi Hartikaisen kolmikko otti nimiinsä myös Sergei Mozjakinin tekemän 1−0-maalin. Jatkoajalla Leijonat tiivisti hyökkäystään kuuteen pelaajaan, jolloin Hartikainen ja Ruutu istuivat penkilä, kun Kontiolan parina kurvaili jälleen huippuottelun pelannut Joonas Donskoi.

Prahan Tšekki-ottelusta Hartikainen odottaa erityisesti hienoa tunnelmaa.

− Siellä on varmasti aikamoinen huutomyrsky. Tšekki ottaa siitä varmasti energiaa alkuun. Saa nähdä, kääntyykö se sitten paineeksi vai energiaksi, Hartikainen arveli.