Kärppien ja JYPin toisessa finaaliottelussa nousi yksi selkeästi ylitse muiden. JYPin maalille yli viikon pelitauon jälkeen komennettu Tuokkola varasti valokiilan itselleen. Tuokkola torjui kaiken mahdollisen, sekä jopa joitain mahdottomaltakin tuntuneita. Finaalitunnelmia ensi kertaa maalissa tunnustelemaan päässyt maalivahti oli luonnollisesti voiton jälkeen tyytyväinen niin omiin kuin omiensa esitykseen.
- Sain kuulla pelaavani täällä jo keskiviikon ottelun jälkeen. Hieno täällä on pelata, kun koko halli raikaa ja mestaruudesta kuitenkin taistellaan, Tuokkola kertasi tunnelmiaan.
Hikisen iltapuhteen jälkeen Tuokkola oli luonnollisesti tyytyväinen toisesta kiinnityksestä Kanada-maljaan. Kiitoksia riitti niin omalle joukkueelle kuin madame Fortunallekin, vaikka omien otteissa olisi ollutkin maalivahdin mielestä parantamisen varaa.
- Vähän olimme altavastaajina tänään, mutta onnikin oli tänään meidän puolella. Toisessa erässä istuttiin aivan liikaa jäähyaitiossa, sillä Kärpillä on vaarallinen ylivoima eikä sille saisi antaa yhtään saumoja. Kyllä se jossain vaiheessa se onni kääntyy vielä toisinkin päin näillä jäähymäärillä. Sunnuntaiksi riittää petrattavaa, illan ottelun kirkkain tähti totesi.
Tuokkolan iltaan mahtui tukku hienoja pelastuksia, joita Kärppien pelaajat eivät tuntuneet käsittävän mahdollisiksi. Tuokkolalla oli muutamiin maagisiin torjuntoihinsa selkeä syy.
- Silloin kun sitä on "ytimessä" niin kaikki tuntuu onnistuvan, jopa vahingossakin, Tuokkola kertoili.
Tandemilla mestaruuteen saakka?
JYPin maalivahtivalinnat ovat aiheuttaneet päänvaivaa niin TPS:n, KalPan kuin Kärppienkin valmennukselle. Eri tyylillä ja eri puolelta torjuvat maalivahdit ilmoitetaan vasta pelipäivänä, joten reagoiminen vaihdoksiin on tapahduttava vastustajan leirissä nopeasti. Maalivahdit eivät välttämättä itsekään tiedä kumman vuoro koittaa, tai sitä ei ainakaan paljasteta.
- En osaa sanoa kumpi pelaa seuraavassa ottelussa. Peli kerrallaan mennään. Maalivahtivalinta selviää joko huomenna tai sunnuntaina, mutta ei sillä mitään väliä ole. Voittoa lähdetään hakemaan, Tuokkola pyöritteli playoff-hengen mukaisesti.
Loppuottelut jatkuvat sunnuntaina Jyväskylässä, eikä tämän illan tähti omien sanojensa mukaan tiennyt onko hänen vai Wallinheimon vuoro tuolloin. Jotain tulevasta Tuokkola kuitenkin kertoi.
- Tasaista on. Todella pienet erot joukkueiden kesken ja voittojen eteen pitää joukkueiden tehdä todella iso työ, Tuokkola päätti.