Helsingin Jokereiden kokoonpano koki melkoisen muutoksen maanantain kamppailun jälkeen, kun useampi pelaaja joutui sivuun joko sairastumisen tai loukkaantumisen vuoksi. Hyökkäyksestä puuttuivat niin Marko Anttila, Antti Pihlström kuin Pekka Jormakka.
Kun vielä hyökkääjinä tunnetut Petteri Wirtanen ja Tomi Mäki joutuivat paikkaamaan puolustusta, aukesi Jokereiden nelosketjusta 21-vuotiaalle Erik Embrichille tilaisuus.
Embrich pelasi uransa ensimmäisen KHL-ottelunsa varsin kovassa paikassa: pudotuspelien toisella kierroksella Moskovan TsSKA:ta vastaan.
– Ihan huikea juttu. Tämä on jääkiekkoa parhaimmillaan, Embrich sanoi pelin jälkeen.
Moskovalaiset olivat tiistaina maalin verran parempia ja siirtyivät ottelusarjassa 3–1-johtoon.
Embrich on Jokereiden sopimuspelaaja, mutta on pelannut tällä kaudella pääasiassa Mestistä Kiekko-Vantaassa. Kiekko-Vantaan kausi päättyi lauantaina, kun TUTO pudotti sen Mestiksen puolivälierässä otteluvoitoin 4–1.
Kesäloma vaihtuikin jokeripaitaan ja KHL:n pudotuspeleihin.
– Lauantain jälkeen levättiin hyvin ja sitten tuli soitto.
Tieto siitä, että Embrich pukisi pelipaidan päälleen, tuli tiistaiaamuna.
– Kaikki tapahtui aika nopeasti tänään aamulla.
- Aluksi tuli tieto, että tulisin tänään hallille luistelemaan, mutta sitten tuli tieto, että pelaan. Nopeita juttuja, mutta niihin pitää olla valmis.
Embrichille ei liialti peliaikaa herunut uransa ensimmäisessä KHL-ottelussa. Hän pelasi Jokereiden pelaajista selvästi vähiten, alle seitsemän minuuttia.
Vikkelällä hyökkääjällä oli yksi maalipaikkakin, mutta laukaus suoraan syötöstä epäonnistui.
Eroa Mestiksen ja KHL:n välillä on melkoisesti esimerkiksi vauhdissa temmossa.
– Isoin ero on varmasti fyysisyys. Siihen kestää vähän tottua, Embrich totesi.
