Ennen kauden alkua HIFK-fanien keskuudessa oli huoli maalinteko-osaston kapeudesta. Juuso Puustiselta ja Tomas Zaborskyltä oli lupa odottaa taistelua maalipörssin voitosta, mutta vireen löytyminen on kestänyt odotettua pidempään. Taustalta on kuitenkin noussut vastuunkantajia ja tällä hetkellä joukkueen sisäisen maalipörssin kärkipaikkaa pitää hallussaan Arttu Luttinen.
Tiistain Pelicans-ottelussa Luttinen iski kauden kahdeksannen osumansa ja ottelun jälkeen paljasti vireensä salaisuuden.
- Hyvä kesä takana, vaikka viime kauden lopussa oli pieni loukkaantuminen, ja kauden alku oli vähän tahmea. Tausta on kuitenkin aina kesässä, joka meillä oli tällä kertaa todella pitkä. Tilaisuus piti käyttää hyödyksi ja sen olen mielestäni tehnyt.
Luttinen on nopeasti noussut päävalmentaja Antti Törmäsen luottopelaajaksi ja pelannut hyökkäyksessä lähes jokaisessa roolissa keskeltä laidalle ja tulosyksiköstä alempiin ketjuihin. Vastuuta on tullut myös erikoistilanteissa.
- Pelit lähti lähes alusta asti kulkemaan ja sitä kautta saa vastuuta, varsinkin hyvien jätkien kanssa ylivoimassa. Itselle on luontainen paikka olla siinä lähellä maalia ja hakata kiekkoja sisään. Siellä joutuu ottamaan iskuja vastaan, mutta siitä saa silloin tällöin palkintoja kun pääsee laittamaan kiekon tyhjiin.
Viime kauden maalimäärään on matkaa enää yksi osuma, kun kautta on jäljellä vielä reilusti yli puolet. Kokenut pelaaja ei halua kuitenkaan tehdä itsestään numeroa, vaan korostaa myös muun joukkueen tason nousua.
- Olemme myös toki pelanneet joukkueenakin paremmin, kuin viime kaudella. Pelaamme tasaisesti illasta toiseen ja sitä kautta saamme enemmän paikkoja.
- Homma on pienestä kiinni. Itseluottamus on tärkeä osa ja sitä saa onnistumisista, jotka tulevat taas työnteon kautta. Tämä on pieni oravanpyörä ja tällä hetkellä se pyörii hyvin.
Viikonlopun vieraspelit maalla maistuvat
Perjantaina Luttinen ja HIFK matkaavat Lappeenrantaan. Helsinkiläiset kiinnostaa edelleen muilla paikkakunnilla. Varsinkin viikonloppupeleissä yleisöä riittää ja Luttinen nauttii matkapeleistä sekä yleisön paineesta.
- HIFK:n kanssa on hienoa lähteä viikonlopun vieraspeleihin. Toivotaan että tupa on täynnä.
SaiPa on viime vuosina ollut HIFK:lle vaikea voitettava. Varsinkin kotikentällään keltapaidat ovat napsineet pisteitä tasaiseen tahtiin.
- Lappeenrannassa peli on aina lähempänä sitä, mitä keväällä on luvassa. Vähemmän tilaa ja aikaa, eikä saada niin hienoja kuvioita aikaan. Pitää olla laittaa itseään likoon, ottaa taklauksia vastaan ja tehdä räkämaaleja maalin edestä.
- Usein HIFK:n perjantaipeleissä maalla peli näyttää juuri kevään kiekolle ja katsomo on mukana. Nämä pelit kehittää meitä eniten.
Legendojen joukkoon
Perjantaina Luttinen pelaa HIFK-uransa ottelun numero 500. HIFK:n juniorikoulun läpikäynyt laitahyökkääjä debytoi liigajäillä kaudella 2002-2003. Otteluita kertyi heti 41, joissa syntyi kahdeksan tehopistettä. Kuluva sesonki on Luttiselle kaikkiaan kymmenes HIFK:ssa. Välissä mies on ehtinyt käymään Pohjois-Amerikassa Ottawa Senatorsin sopimuspelaajana. Otteluita isossa liigassa ei kuitenkaan tullut tilille, vaan aika kului farmijoukkueessa.
HIFK:n lisäksi liigakokemusta on Pelicansin ja Bluesin riveistä yhteensä kahden kauden ajalta. Kummallakin kaudella Luttinen raivasi tiensä finaaliin, mutta metsästää edelleen uransa ensimmäistä mestaruutta. HIFK:ssa palkintokaappi on saanut täytettä yhden pronssisen mitalin verran.
Samalla Luttinen nousee pelimäärään, johon vain viisi pelaajaa ennen häntä on pystynyt HIFK:ssa.
- Todella hieno saavutus, pakko myöntää. Olen pikkupojasta asti ollut tässä seurassa ja olen todella ylpeä. Siellä on kovia jätkiä, jotka ovat aiemmin tähän pystyneet.
Ja Luttinen tietää mistä puhuu. Aiemmin 500 ottelun rajapyykin on ylittänyt vain todelliset seuralegendat. Pertti Lehtonen, Kimmo Kuhta, Mika Kortelainen, Simo Saarinen ja Raimo Hirvonen. Perjantain ottelussa Luttinen nousee Hirvosen rinnalle ja Saarinen on enää kuuden ottelun päässä. Nimet mainittaessa HIFK-kasvatin puheista huokuu kunnioitus edellisiä sukupolvia kohtaan.
- Todella kovia pelimiehiä! Vanhoja legendoja, jotka ovat puurtaneet tämän seuran eteen ja antaneet kaikkensa. Hieno meriitti ja arvostan todella korkealle. Täällä pysyminen ja että saa olla täällä, vaatii todella paljon työtä ja ehkä vähän onneakin, totesi Luttinen.
- Jos tulee 500 peliä täyteen, niin kyllä se kertoo että on tehnyt asioita oikein.
Yksi merkkipaalu tulee täyteen, mutta Luttinen ei tyydy vielä tähän. Pitkän linjan HIFK-mies on nauttinut ajastaan seurassa ja näkemys tulevaisuudesta on selvä.
- Hienoa aikaa on ollut ja toivottavasti on vielä hienompaa tulevaisuudessa.