HPK otti Kärppiä vastaan käyttöön kaikki aseet, jotka jääkiekkojoukkueen arsenaalista löytyy. Päävalmentaja Pasi Arvonen penkitti kultakypärä Jesse Saarisen ja laittoi ketjut täysin uusiksi. Kentällä joukkue esitti miehekkään taistelun, joka ei kuitenkaan tuottanut maaliakaan. Useat HPK:n pelaajat näyttivät ottaneet Kärppien parhaan pistemiehen Ivan Humlin silmätikukseen, mutta edes vastustajan ärsyttämisestä hankitut jäähyt eivät tuottaneet tulosta.
HPK:n esitys henkilöityi puolustaja Petteri Nikkilään, joka on Pallokerhon oma kasvatti. Myös Nikkilä tuntui ottaneet perjantai-illassa kaikki keinot käyttöön. Puolustaja muun muassa lähetti alivoimalla purkukiekon harvinaisen komealla potkulla. Puolen kentän mittaisia sisäsyrjärepäisyjä ei kaukalossa usein nähdä.
Nikkilä otti toisessa erässä yhteen Kärppien Ivan Humlin kanssa. Kaksikko jakoi poikittaisia mailoja ja muita iskuja pitkin erän puolivälissä käytyä vaihtoa, ja lopputuloksena HPK pääsi ylivoimalle.
− Mielestäni joukkue pelasi hyvän pelin, mutta emme vain saaneet maaleja. Peli oli paljon parempi kuin edelliset. Ei vain mene maaliin, Nikkilä sanoi pelin jälkeen.
Puolustajat jälleen hyökkäyksen tukena
HPK oli selkeästi pyrkinyt yksinkertaistamaan peliään. Lisäksi perusasiat, syötöt ja syöttöjen vastaanottaminen, onnistuivat edellisiä pelejä paremmin. Suuria ongelmia aiheuttanut hyökkäyssiniviivan ylittäminen oli ykkösylivoimassa ratkaistu niin, että kiekko pudotetaan oman siniviivan tuntumassa Ville Järveläiselle, joka kuljetti kiekon alueelle.
− Yksinkertaisempaan olemme pyrkineet. Jos ei kulje, menemme päädyn kautta. Josko se siitä rupeaisi toimimaan, ja saisimme maaleja.
Myös alkukaudesta tutut puolustajien rohkeat nousut hyökkäysalueella tekivät Rinkelinmäelle paluun. HPK kilautti ottelussa kahdesti tolppaa. Toinen tolppalaukaus lähtikin siniviivasta nousseen puolustajan lavasta pitkän poikittaissyötön päätteeksi.
− Ainakin yritämme, että saisimme ylivoiman hyökkäyspäähän. Kun pakit vaihtelevat paikkoja ja saamme härdellin päälle, löytyy koloja ja sitten pitää saada syöttö lapaan.
− Jokaisessa pelissä pitäisi pelata noin. Ehkä huomenna lähtee voittoputki päälle, Nikkilä uumoili.
