Viikon kolmannessa ottelussa Rinkelinmäellä kaatui Ilves maalein 4-2. Lauantai-illassa kotiyleisölle esiintyi rento HPK.
− Tuskin tässä kannattaa kenenkään jäkittää. Antaa vain mennä, HPK:n neljännen maalin laukonut Tuomas Vänttinen totesi.
"Siitä ei tule hevonv*ttua jos me lähdemme neppailemaan ja nöppäilemään"
HPK:n mahdollisuudet selvitä pudotuspeleihin ovat lähes olemattomat. Siirtorajalla Kerho kauppasi ykkösketjustaan Jere Sallisen ja kapteeni Ville Viitaluoman Ruotsiin. Silti tai juuri siksi Kerho on voittanut tyhjennysmyynnin jälkeiset kolme otteluaan.
− Osa on saattanut valmistautua eri tavalla kuin ennen. Yritetään kuitenkin nauttia pelaamisesta peli kerrallaan.
− En tiedä ovatko nämä tapahtumat avanneet joidenkin mentaalipuolta, mutta uusia pelaajia on noussut esiin.
HPK:lla on edelleen teoreettiset mahdollisuudet pudotuspeleihin. Ero kymmenenteen sijaan on yhdeksän pistettä, kun runkosarjaa on jäljellä viisi ottelua. Vänttinen on kantanut kortensa kekoon laukomalla kiekon maaliin jokaisessa viikon kolmessa ottelussa.
− Vaihdoin mailat ja se on helpottanut asiaa.
− Olen saanut kohdistettua tuota AK47:aa vähän sinne suuntaan, että osuu puiden väliinkin.
Ilvestä vastaan Vänttinen laukoi ratkaisevan 4-2-osuman. Vänttisellä oli myös selvät sävelet loppukauden suhteen, vaikka pudotuspelipaikka karkaisikin.
− Jokaista peliä lähdemme voittamaan. Mehän munaamme itsemme täysin, jos lähdemme vain hiihtelemään. Siitä ei tule hevonv*ttua, jos me lähdemme neppailemaan ja nöppäilemään.
Sarjataulukkoa ei Vänttisen mukaan HPK:n kopissa kuitenkaan tuijoteta. Maalintekijän katse on muissa tilastoissa.
− Mie oon katellu vaan pistepörssiä, että milloin nousen kymmenen parhaan joukkoon, Vänttinen murjaisi nauraen.
Vänttinen on tällä hetkellä pistepörssin sijalla 135. Eroa kymmenentenä olevaan Bluesin Tommi Huhtalaan on 25 pistettä. Teoreettiset mahdollisuudet ovat kuitenkin olemassa.
