Jo ensimmäisessä erässä Ruotsin neloskenttä pimensi täysin Leijonien paljon kehutun ykkösnyrkin. Toisessa erässä niin Leijonien alivoima kuin hermokontrollikin petti, ja Ruotsin ylivoima rankaisi niistä todella kovalla kädellä.

Jukka Jalosen leijonalaumalle tämä oli todella harvinaista. Markus Granlundin päähän kohdistuneesta taklauksesta seurasi suihkukomennus, ja tämä pakotti valmennuksen kokoonpano- ja peluutusmuutoksiin. Myös kokeneet pelaajat sortuivat ylilyönteihin, ja se tärkein jäi niiden varjoon. Vahvasti pelannut vastustaja sai Leijonat näyttämään huonolta.

Jotain olennaista tapahtui kuitenkin Leijonien pukukopissa toisella erätauolla, sillä kolmanteen erään luisteli aivan erilainen Suomi. Leijonat on olympialaisten vanhin ja kokenein joukkue ja erätauon muutos paljasti sen voiman.

Ensimmäinen onnistuminen toi lisää energiaa ja uskoa, ja toiseen kavennusmaaliin kulminoitui voittamisen ytimessä oleva halu ja taistelu. Ruotsalaisille tämä oli katkeraa oppia siitä, että peli kestää vähintään sen 60 minuuttia, ja voittomaali jatkoajalla oli suomalaisittain kirsikka kakun päälle.

Jalosen Leijonat on menestynyt hyvin viime vuosina, mistä MM-kulta ja hopea ovat hyviä muistutuksia. Asiantuntijat ovat yksimielisiä siitä, että olympiajoukkue on hyvin koottu, roolitettu eikä sillä ole merkittäviä heikkouksia.

Siinä suhteessa sunnuntain kaksi ensimmäistä erää Ruotsia vastaan yllättivät. Upea nousu voittoon kuitenkin todistaa sen, että Leijonien suurin vahvuus on edelleen tallella. Suomi lyö parasta pöytään, kun sen aika on.

Tämä saa uskomaan taas siihen, että Leijonat voi tuoda Pekingistä sen mitalin, mikä kansakunnan palkintokaapista vielä puuttuu.

Tavoite on kova ja olympiaturnauksen pelit tuloksineen osoittavat sen, että menestyminen ei ole helppoa tälläkään kertaa. Leijonat ei kaadu maalivahtipeliin ja neljä täyttä viisikkoa pelaa tiiviisti ja nöyrästi. Jalosen joukkueille tyypilliseen tapaan jokainen pelaaja on sitoutunut niin pelitapaan kuin rooliinsa siinä.

Leijonat on joukkue isolla J:llä ja sen pelitapa tukee sitä. Näin on hyvä jatkaa ratkaisupeleihin.