Elorannan uranjatkamispäätös tuli hieman myöhässä, mutta ei kuitenkaan liian myöhään. Kaudesta on vasta noin neljännes ehditty pelata, eikä turkulainen ole ehtinyt missata muuta kuin alkutahdit. Viime kaudesta FPS:n joukkue ei ole kovinkaan paljoa muuttunut, joten tuttu ympäristö on taattu paikalliselle vipeltäjälle. Joukkueen hyökkäysosasto on suurin piirtein viime kauden näköinen, lukuun ottamatta Elorannan edellistä sentteriä Ville Kiiskistä. Aiemmin joukkueeseen liittyi toinen hyperaktiivinen turboluistin, Andrei Makrov.
Nyt sentterikalusto on astetta viime vuotista kapeampi, mutta Eloranta saa kuitenkin laatumiehen keskelleen. Valinnanvarat tosin ovat vielä näillä näkymin vähissä, sillä tällä hetkellä joukkueessa on ainoastaan kolme tervettä sentteriä: Jukka-Pekka Koistinen, Tapio Ahtonen sekä Jussi Tapio, joka ei ole kovinkaan suuria peliminuutteja vielä päässyt nauttimaan. Joukkue tarvitsisi ehdottomasti yhden sentterin lisää, sillä kolmossentteri Rami Jokisen murtunut jalka pitää miehen sivussa aina joulutaukoon asti.
Maalinteko-ongelmia
Forssan Lehden haastattelussa Eloranta tuumaili, josko hänen vauhtinsa enää riittää alkukauden poissaolon jälkeen, mutta ei tarvitse profeettaa ennustamaan Elorannan luistimen kulkevan siinä missä viime kaudellakin. Edelliskaudella Eloranta liittyi joukkueeseen Paisley Piratesista hieman joulutauon jälkeen, kun skotlantilaisseurassa palkkoja ei maksettu ajallaan, eikä myöskään kahdesti viikossa harjoittelu "Hirven" mukaan juuri muistuttanut jääkiekkoilua. Paluunsa jälkeen auralainen näytti kentällä sitä mitä häneltä kaudella 2000-01 totuttiin näkemään, mutta kuitenkaan pistesarakkeessa Elorannan paluu ei näkynyt. Alle piste per peli tahdilla pelanneet forssalaiset toivovat kuitenkin nyt Elorannan paluun kääntävän kurssin, mutta kuitenkaan maalintekijää hänestä on turha hakea.
Hieman yllättäen FPS on tehnyt Mestiksessä neljänneksi vähiten maaleja. Forssalaiset ovat heiluttaneet verkkoa n. 3.2:n osuman tahdilla ottelua kohti, ja joukkueella on koossa 51 osumaa - joista 32 kotijäällä. Forssalaisilla ainoa puhdas maalintekijä lienee Matti Raunio, joka on maalannut totuttuun tyyliin. Kymmenen maalia 18:ssa ottelussa on nostanut Raunion maalipörssin jaetulle kolmannelle sijalle, mutta hänen takaansa ei liiemmin ratkaisijoita ole löytynyt. Makrovin liityttyä joukkueeseen FPS sai toisen maalintekijän, mutta Makrovista ei liene ainakaan katsomossa hyötyä, joten kaikille osapuolilille taitaisi olla parasta, jos Andreikin keskittyisi pelaamiseen sikailun sijasta.
Kauden kynnyksellä Forssaan Tapparasta tullut Jaakko Kallio sekä HPK:n A-junioreista mukaan liittynyt Janne Kinnunen eivät ole esittäneet vielä parasta osaamistaan, vaikka Kinnunen alkoikin osoittaa pelimiehen merkkejä hieman ennen maajoukkuetaukoa. Kallion paikka oli ainakin vielä ennen loukkaantumistaan ykkös- tai kakkosketjun laiturina, mutta lieneekö se sitä enää, kun mies palaa olkapäävammansa jäljiltä tauon jälkeen? Ottajia tälle paikalla ainakin näyttää löytyvän, ellei Kallio ala esittää kakkosketjun edellyttämiä otteita.
Neljä ketjua tilauksessa
On mielenkiintoista nähdä, kenen kanssa Eloranta tulee Forssan-pestinsä aloittamaan. Nyt ainakin duunariosastoa löytyy riittävästi, sillä Elorannan, Marko Ronkaisen, Jarno Kanteluksen ja Makrovin johdattamana ainakaan FPS ei tule yrityksen puutteeseen kaatumaan. Tosin joukkuetta heikentää vielä kolmen ottelun ajan Makrovin pelikielto, ja mies palaa vasta kotiottelussa UJK:ta vastaan 22.11. Tämä helpottaa hieman Laksolan peluuttamisongelmia, ja ainakin nämä kolme ottelua FPS pelannee edelleen kolmella kentällisellä. Makrovin kiellon lisäksi Juha Nurmisto on sivussa vierasottelun Kajaanin Hokkia vastaan, kun paikallinen jääkaappi-pakastin -yhdistelmä pudotti hanskansa Ahmat-ottelussa.
Siirtyminen neljään ketjuun lienee edessä Makrovin ja Nurmiston pelikieltojen jälkeen, sillä tällä haavaa miehiä näyttäisi riittävän. Laitureita löytyy, pakkeja löytyy, ainoastaan sentteriosasto kaipaisi yhden vahvistuksen, jonka jälkeen Laksola voisi siirtyä neljän kentällisen peluuttamiseen vakituisesti. Nytkin neljän kentällisen systeemiä ollaan ajoittain kokeiltu, mutta nelosvitjan Jesse Huuhanmäki - Tapio - Rami Mattila ollessa kentällä peli on tupannut pyörimään väärässä päässä.
Alapäätä kuntoon ja uusi koutsi penkin taakse
Puolustajia Laksola on peluuttanut kolmen parin sykleissä, jolloin pari pakkia ovat aina istuneet vilttiketjun puolella. Ihmetystä herättää Vesa Lehtisen saama luotto, josta parhaana esimerkkinä Lehtisen peluuttaminen ykköskentällisen takana Heikki Saarisen parina. Puolustuspäässä jatkuvasti vaikeuksissa olevan Lehtisen tilalle voisi ajatella -85 syntynyttä Toni Vähämäkeä, joka on toistaiseksi antanut positiivisen kuvan itsestään jäälle päästessään. Isokokoinen Vähämäki tiettävästi herätti kiinnostusta myös Suomen rajojen ulkopuolella, mutta nuorukainen päätti jäädä kasvattajaseuraansa.
Heikki Saarisen nouseminen ykköspuolustajan rooliin on vielä jäänyt hieman vaiheeseen, mutta Saarisenkin otteet paranevat kauden myötä. Bluesista viime kaudeksi palanneen Asko Rantasen olisi edelleen syytä keskittyä pelaamiseen, eikä ottaa älyttömiä jäähyjä vaarattomissa tilanteissa. Puolustuspään ongelmat ovat nimenomaan puolustamisessa, mutta tällä materiaalilla näiden ongelmien ratkominen on tuskan takana. Paperilla parhaat pakit ovat varsin offensiivispainotteisia, jolloin koko kentällisen täytyy osallistua puolustamiseen entistä tarkemmin. Tai sitten Laksola voisi noutaa Bauerinsa vintiltä ja tulla auttamaan miehiä mäessä.
Maalivahtipeli on FPS:lla toiminut varsin hyvin sen jälkeen, kun Juha-Matti Taponen pääsi tilkitsemään forssalaisten tolppia. Hyvää peruspeliä esittänyt Taponen näyttää syrjäyttäneen ennen kautta ykköseksi kaavaillun Pasi Keinäsen vihellellen, kun Keinäsen peli ei ole odotetulla tasolla. Toinen asia on, että kestääkö Taposen kantti enemmänkin kuin ensimmäisen neljänneksen kaudesta. Toivottavasti kestää, jotta uusia mastromarinoita ei olisi syytä kärrätä Forssaan. Tai ainakin jättää ne Islannin scouttaukset väliin.
Esa Säterin jätettyä heti alkukaudesta joukkueenjohtajan sekä kakkosvalmentajan duunit, FPS palkkasi lopulta kakkosvalmentajan. Uusi mies on Pasi Vuorela, joka muistetaan Forssassa säännöllisenä piste/peli-miehenä 90-luvun alusta aina vuoteen 1996. Kovista teholukemista huolimatta Vuorelalla tuppasi +- tili olemaan pakkasen puolella yhtä säännöllisesti kuin piste/peli tahtikin. A-junioreiden valmennustiimistä edustuksen mukaan siirtynyt Vuorela mätti parhaimmillaan 32 maalia FoPSin paidassa, kun hän teki kauden pikavisiitin kaudella 1986-87.
