Ilveksen päävalmentaja Ari-Pekka Selinin mukaan Ilves on valmistautunut kauteen huolellisesti ja pitkäjänteisellä tavalla.
- Loman jälkeen oli neljän viikon fyysinen jakso ja nyt muutamat viimeiset viikot on keskitytty viisikkopelaamiseen sekä pelin opettelemiseen. Joukkue on muuttunut paljon, viime kauden aloittaneista on jäljellä enää yhdeksän pelaajaa.
Ilveksellä on kunnianhimoiset tavoitteet tämän kauden sm-liigassa. Joukkue hakee playoffs-paikkaa tosissaan.
- Meidän urheilullinen tavoite on kova, mutta realistinen. Tavoitteena on olla kuuden joukossa runkosarjassa.
Ilves sai täksi kaudeksi maalinsuulleen todellisen lupauksen. Kuopiosta Ilveksen riveihin siirtynyttä Tuomas Nissistä pyritään ajamaan sisään liigatasolle jo tällä kaudella.
- Ei ole mistään tuulienhaistelusta kysymys, vaan tavoite olisi että Nissinen pääsisi pelaamaan 10-15 ottelua ja tällä tavoin keventämään Bruce Racinen kuormaa.
Ilveksen joukkue on todellakin muuttunut erittäin paljon. Selin on silti tyytyväinen tämän hetken pelaajamateriaaliin.
- Pitää lähteä siitä, että olen ollut itse mukana kasaamassa joukkuetta. Näillä mennään ja matkan varrella tarkastetaan tilannetta.
Selin myöntää että yhteistyö organisaatiossa on pelaajahankintojen osalta tiivistä ja valmentaja on keskeisessä asemassa kun pelaaja siirtyy joukkueeseen.
- Tämän päivän liigassa pelaajahankinnat tehdään yhteistyössä valmennustiimin kanssa. Se on ehdoton edellytys nykyaikana.
Sm-liiga käveli pelaajien yli käsittämättömällä päätöksellä siirtyä yhden päätuomarin järjestelmään. Kenellekään ei liene yllätys, ettei Selinkään ole yhden päätuomarin järjestelmään palaamisen suurimpia kannattajia.
- Mielestäni melko erikoinen ratkaisu. Ensin päätettiin kahden päätuomarin systeemistä, ja sitten, kun pelaajat sekä tuomarit pääsivät juonesta kiinni, palataan yhden tuomarin järjestelmään. Pelinopeus on erittäin kova ja on väistämätön tosiasia, että tulee tilanteita, jossa ei silmät riitä. Jääkiekko on maalinteko peli, ehtiikö yksi tuomari seurata hankalia maalintekotilanteita ja sitä, onko kiekko maalissa vai ei. Katsotaan mitä tuleman pitää.
Lohkouudistus heittää Ilveksen kovaan porukkaan. Tappara, Hpk ja Pelicans ovat ne joukkueet, jotka Ilves kohtaa Hämeen lohkossa. Myös Selin pitää lohkoa varsin tasokkaana.
- Lohko on kova. Viime kauden runkosarjan 1,2,5 ja 7. Erittäin kova lohko mutta kyllä me lähdetään sitä järjestystä sekoittamaan.
