Jokereiden siirtyminen venäläissarjaan on ollut puhutuin aihe suomalaiskiekkoilussa yli vuoden ajan. Jokaisella kiekkoihmisellä on ollut sarjasiirrosta vahva mielipide. Useimmiten vahvasti tunnepohjainen ja kriittinen.
Mitä lähemmäksi Jokereiden sarja-avaus lopulta tuli, sitä useamman puheet alkoivat kääntyä positiiviseksi. Kotimaisen Liigan johtoporrasta lukuun ottamatta.
Avausottelun perusteella KHL on löytänyt Suomesta ja Helsingistä vähintäänkin sopivan markkinaraon. Helsingin areena oli historiallisessa sarja-avauksessa käytännössä loppuunmyyty.
Myös seuraavat kotiottelut ovat myyneet ennakkoon hyvin.
Tunnelma areenalla oli ajankohtaan nähden erinomainen. Jokereiden markkinointikikka - suomalaisjoukkue Venäjällä, näyttää herättäneen viime kausina uinuneet helsinkiläiskatsojat.
Ainakin sarja-avauksessa maaotteluhenki toimi erinomaisesti. Myös ottelutapahtuma oli laimeaa alkushowta lukuun ottamatta hyvin rakennettu.
NHL-vaikutteet pusukameroineen, pelikatkoarvontoineen, tanssikilpaluineen ja huudatuksineen voivat tuntua päälle liimatuilta, mutta tuovat silti tarvittavan uuden tuulehduksen suomalaiseen katsomokulttuuriin.
Itse ottelu ei paljoa kahdessa ensimmäisessä erässä tarjonnut. Jatkuvien pelikatkojen ja jäähyjen myötä ehjä viisikkopeli jäi vielä näkemättä.
Sen sijaan Ryan Gundersonin, Petr Koukalin ja varsinkin Jonathan Cheechoon johdolla jäällä nähtiin kuitenkin loistavia yksilösuorituksia.
Pelin taso myös nousi ottelun loppua kohden. Kolmas erä tarjosi paikoin jo erittäin viihdyttävää kiekkoa. Liigakiekon harmauteen nähden otteluiden taso tuskin nousee Jokereiden ongelmaksi.
Vasta pimeät marraskuun illat ja täysin tuntemattomat KHL-vastustajat näyttävät lopullisesti Jokereiden kohtalon.
Toistaiseksi Jokereilla ei ole mitään hätää. KHL on ja pysyy.
