Kiekko-Laserin päävalmentajan Mikko Mannerin ilme oli pelin jälkeen murheellinen. Erinomaisen taistelun jälkeen joukkue oli jälleen hävinnyt yhden tiukan ottelun, tällä kertaa miehen omassa kotikaupungissa Vaasassa. Manner, joka on kahteen otteeseen valmentanut Sportia, ja pelannut sen paidassa Mestistä ja I-divisioonaa 132 ottelun verran, puhui pelin jälkeen muustakin kuin itse ottelusta.
Manner puhui Kiekko-Laserin tulevaisuudesta.
– Sillä tavalla miten tätä joukkuetta johdetaan, niin se on ”tolppa ulos”. Kentällä sitä ei onneksi näy. Siellä tänäänkin jätkät taisteli loppuun asti, mutta he olisivat ansainneet ”tolppa sisään”, kertoi Manner.
– Täytyy kyllä arvostaa joukkuetta. Tänäänkin siellä blokattiin vetoja, taklattiin ja taisteltiin.
Ennen ottelua Manner oli valmentajien haastattelussa VIP-vieraille kertonut uhkaavan totuuden. Lauantain ottelu Sportia vastaan saattaa olla Kiekko-Laserin viimeinen tällä kaudella.
Talousongelmat painavat rajusti joukkuetta. Velkasaneerauksen päätöstä odotellaan, seuran johtohenkilöt ovat ties missä, eivätkä kaukalossakaan pelit suju taistelusta huolimatta hyvin. Sportin VIP-vieraille Manner paljasti myös kylmän faktan. Pelaajien sekä valmentajan palkat ovat saamatta.
– Kenelle minä soittaisin ja kysyisin? Olen tällä hetkellä seuran korkein taho, päävalmentaja Mikko Manner. Hallitusta ei ole, urheilutoimenjohtaja on sairauslomalla, ja minun lisäksi seurassa on vain toimistovastaava, Manner jatkoi.
– Maanantaina lyödään faktat pöytään pelaajille. Mailat maksaa rahaa, ja jonkinlaiset luistimetkin ja muut varusteet tarvitaan tähän lajiin. Eikä tässä sarjassa bussillakaan ilmaiseksi ajella, ja ruuatkin pitää matkoilla saada. Sitten on vielä pelaajasopimuksetkin olemassa, ja sinnekin pitäisi muutama euro saada. Tämä pelkkä päivittäinen arki on hankalaa.
Oululaisseuran tilanne on tukala, eikä sen tilanne tee koko Mestiksen imagollekaan hyvää. Mestis on puoliammattilaissarja, missä kulut ovat korkeat, mutta sisääntuleva raha on vain murto-osa SM-liigaan verrattuna. Mestiksessä on nähty jo aiemmin useita konkursseja, eikä juuri minkään seuran tilanne ole kovinkaan valoisa. Kädestä suuhun eläminen on Mestiksessä enemmänkin tapa, kuin poikkeus.
– Tämä on kuin jostakin Kummelista, Manner jaksoi naurattaa.
– Tämä on kuin TV-sarja, mikä tehtiin Winter Classicista. Tämä on vain Kummelin oma Winter Classic!