Suomalaisia tähtiä, hienoja suorituksia ja show-meininkiä katsomossa. Maailman paras jääkiekkoliiga tuli jälleen Tampereelle kylään. Heti ottelun ensimmäisistä minuuteista alkaen oli kuitenkin sellainen olo, että jotain tästä puuttuu.
Jos lasketaan juontajien näyttötaulun kautta tekemät huudatukset ja maalit pois, niin vajaan 13 000 ihmisen hiljaisuus pääsi yllättämään. Kannustus jäi vajaaksi, vaikka Floridan kannustushuudot kuuluivat ajoittain vaimeana.
Tampereella, kuten myös muualla Euroopassa jääkiekko-otteluissa on kannattajapäädyt, jotka pitävät meteliä täysin oma-aloitteisesti. Tunnelma ei toki marraskuisessa suomalaisen Liigan ottelussa aina nouse kannattajien lauluilla taivaisiin, mutta jonkinlainen meteli kuuluu aina taustalta. Nokia-areenassa oltiin iso osa ottelusta täysin hiljaa, ja se tuntui välillä jopa ahdistavalta.
NHL:ssä pelataan kiistatta maailman parasta jääkiekkoa, mutta Suomessa tulisi olla ylpeä meidän jääkiekkokulttuuristamme. Siihen kuuluu olennaisena osana tunteella mukana eläminen, ja edellä mainitut kannattajapäädyt. Ne lietsovat usein myös muun katsomon pitämään kovempaa meteliä. NHL:ssä ensin mainittu toteutuu, mutta jälkimmäinen puuttuu kokonaan.
Esimerkiksi Tampereen paikallisotteluissa tunnelma nousee ajoittain häikäisevälle tasolle, kun Ilveksen ja Tapparan kannattajapäädyt käyvät kilpalaulantaa. Oma-aloitteisessa kannattamisessa on myös se hieno erityispiirre, että siihen osallistuvat ovat väkisin osa jotain yhteisöä.
Amerikkalaistyylisessä huudatuksessa ei sinänsä ole mitään vikaa, mutta ulkopuoliselle tarkkailijalle tulee väkisin hieman teennäinen olo koko asiasta.
Tamperelaiset ovat onnekkaassa asemassa, kun heillä on kauden aikana mahdollisuus päästä seuraamaan ainakin kuusi kertaa maailmanluokan otteluita infernaalisine tunnelmoineen. Hinnatkin ovat murto-osa Euroopassa pelattavien NHL-otteluiden vastaavista.
Liigassa pelataan nykyään myös sen verran vauhdikasta ja viihdyttävää jääkiekkoa, että varsinkaan Tampereen paikallisten pelin taso ei paljoa jää NHL-kiekosta.
Kaiken lisäksi Nokia-areenan jäällä kirmailee liigaotteluissa vuodesta toiseen myös tulevaisuuden Aleksander Barkoveja ja Roope Hintzejä.
Jo pelkästään se on riittävän iso syy sille, että miksi NHL-otteluita on syytä järjestää myös tulevaisuudessa Suomessa. Juniorien on hyvä nähdä, että mihin Suomesta voi ponnistaa.
Kannattajapäätyjen laulaminen on musiikkia korville jääkiekko-ottelussa. Siitä syystä, jos valinta täytyisi ajankäytöllisistä tai rahallisista syistä tehdä NHL- ja liigaottelun välillä, niin päätyisin joka kerta jälkimmäiseen.
