Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF julkisti maanantaina, että sen kautta aikain ensimmäiseksi vuoden miespelaajaksi on äänestyksellä valittu Connor Bedard, 17.
Valinnan suoritti kansainvälinen paneeli, joka koostui eri maiden medioista sekä IIHF:n edustajista ympäri maailman.
Kanadalainen superlupaus sai yli 30 prosenttia kaikista annetuista äänistä. Äänestyksessä toiseksi sijoittui tämän kevään MM-kisoissa Latvian pronssille torjunut Artūrs Šilovs (19,6 %) niukasti ennen sveitsiläistä Andres Ambühliä (19,2 %).
– En tiedä, miten tämä vertautuu muihin vastaanottamiini palkintoihin, mutta on upeaa saada tämä palkinto kaikista niistä pelaajista, jotka ovat osallistuneet IIHF:n kilpailutoimintaan, ja niistä huikeista pelaajista, jotka olivat ehdolla tämän palkinnon saajaksi, Bedard kommentoi saamaansa tunnustusta.
Bedardin ilmiömäinen kausi kansainvälisillä kentillä sisälsi kaksi alle 20-vuotiaiden MM-kultaa (Edmontonissa viime elokuussa ja Halifaxissa tammikuussa) sekä valinnan Halifaxin MM-turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi.
IIHF:n vuoden naispelaajaksi oli jo aiemmin valittu yhdysvaltalainen Hilary Knight.
