Monet pudotuspelikamppailuihin valmistautuvat NHL-seurat painiskelevat koronavirukseen liittyvien pelaajaongelmien kanssa, mutta Arizona Coyotesin leirissä on käsillä erikoisempi kriisi.
Coyotes tiedotti sunnuntaina General Manager John Chaykan eronneen tehtävästään.
− John Chayka on eronnut General Managerin tehtävästään. Seura on pettynyt hänen toimintaansa ja ajoitukseensa Coyotesin valmistautuessa siirtymään Edmontoniin, missä joukkue aloittaa ensimmäiset pudotuspelinsä sitten vuoden 2012. Chayka valitsi jättää vahvan ja kilpailukykyisen joukkueen, omistautuneen työyhteisön ja Arizona Coyotesin fanit, seuran paljon puhuva tiedote toteaa.
Seura nimesi Chaykan tehtäviä hoitamaan väliaikaiseksi General Manageriksi Steve Sullivanin, joka toimi aiemmin apulais-GM:n roolissa ja on ollut Coyotesin palveluksessa jo useita vuosia eri rooleissa. Pelaajaurallaan Sullivan esiintyi yli tuhannessa NHL-ottelussa kuuden eri seuran paidassa.
Kanadalaismedia Sportsnetin Elliotte Friedman raportoi jo aiemmin viikonloppuna, että Chaykan ja Coyotesin ilmeisen välirikon seurauksena muun muassa ajankohtaisten sopimusneuvotteluiden hoito on kärsinyt.
Sportsnetin sisäpiirilähteiden mukaan ongelmat alkoivat koronapandemian aikana Chaykan ilmaistua halunsa vaihtaa toisen työnantajan palvelukseen. Peruuttamattomaan välirikkoon johti eri lähteiden mukaan Coyotesin haluttomuus päästää alkukaudesta pitkän jatkosopimuksen solminut Chayka toisaalle varsinkaan kesken kauden.
− Rakastan pelaajiemme, valmentajiamme, henkilökuntaamme ja fanejamme, ja toivon todella, että voisin olla joukkueen mukana Edmontonissa. Ikävä kyllä, omistajaportaan luoma tilanne teki siitä mahdotonta. Tämän enempää en aio aiheesta toistaiseksi sanoa, Chayka kommentoi AZ Coyotes Insider -sivustolle.
