Joel Kiviranta ehti pelata Sportissa viiden kauden ajan eli vaasalaisseuran koko nykyisen liigajakson. Päättyneellä kaudella Kiviranta teki 48 ottelussa 31 tehopistettä, ja koko liigauralla pisteitä on kertynyt 114. Kauden päätteeksi Kiviranta pääsi MM-kisoihin, jossa hänelle kirjattiin tehot 2+1.
– Olemme olleet tietoisia, että jotain tällaista on ollut tekeillä, mutta vahvistus asioihin tuli vasta MM-kisojen jälkeen. Menetämme hyvän pelaajan, joka on ollut meillä pitkään isossa roolissa, mutta olemme iloisia, että hän pääsee urallaan eteenpäin. Olemme tutkailleet markkinoita tämän varalta ja tulemme hankkimaan pelaajan hänen tilalleen, Sportin urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä kommentoi siirtoa.
Kivirannan sopimus Starsin kanssa on kaksivuotinen. Organisaatiossa hyökkääjä saa tukun suomalaisseuraa, sillä päättyneellä kaudella joukkueessa pelasivat Miro Heiskanen, Esa Lindell, Julius Honka ja Roope Hintz. Näistä pelaajista Hongan sopimus on katkolla.
Tuoreista maailmanmestareista NHL-sopimuksen ovat allekirjoittaneet myös Oliwer Kaski ja Eetu Luostarinen.
