Ottawa Senators tiedotti torstaina tehneensä vuoden mittaisen ja kaksisuuntaisen sopimuksen puolustaja Nikolas Matinpalon, 25, kanssa. Matinpalon pelatessa NHL:ssä sopimuksen arvo on 775 000 dollaria ja AHL:n puolella 200 000 dollaria.
Ensimmäinen kausi rapakon takana toi jykevälle suomalaiselle neljä ottelua NHL:ssä. Valtaosan kaudesta Matinpalo vietti AHL:ssä. 67 runkosarjaottelua Belleville Senatorsissa tuottivat hänelle 4+10=14 tehopistettä. Seitsemän pudotuspelikamppailua sujuivat tehopisteittä.
Matinpalo ponkaisi maailmalle Ässistä, jossa pelasi vahvan kauden 2022−23. Hän teki tuolloin patapaidoille 51 runkosarjaottelussa tehot 7+9=16 ja kahdeksassa pudotuspelimittelössä syötti neljä kaappia. Ennen kaikkea Matinpalon puolustuspelaamienn vakuutti. Sen ansiosta hän pääsi myös Leijonien MM-joukkueeseen. MM-turnauksessa Matinpalo teki lopulta kahdeksassa pelissä tehot 1+2=3.
