Steven Stamkos
Tampa Bay Lightningin kapteenin virkaa vuodesta 2013 kantanut Stamkos on 16 vuoden jälkeen vaihtamassa maisemaa. Kaksinkertaisen Stanley Cup -voittajan palkkapyyntö oli korkeampi kuin mitä Lightningin GM Julien BriseBois suostui tarjoamaan.
Lightning kauppasi NHL:n varaustilaisuudessa Mihail Sergatšovin ja Tanner Jeannotin vapauttaakseen tilaa palkkakatosta, mutta siirroilla ei myöskään ollut vaikutusta sopimuksen syntyyn. Viimeisen naulan arkkuun löi Carolina Hurricanesista Lightningiin kaupatun Jake Guentzelin seitsemän vuoden sopimus.
Brandon Montour
Florida Panthersin Montouria odottaa palkkapäivä – sen vuoksi tuore Stanley Cup -mestari joutuukin mitä luultavimmin luopumaan kärkipuolustajastaan. Kaudella 2022–23 läpimurtonsa tehnyt Montour kärsi alkukaudella loukkaantumisesta, mikä hieman jarrutti miehen menoa, mutta hyvin kiekkoa liikuttava puolustaja oli jälleen elementissään pudotuspeleissä.
Panthers solmi vasta jatkosopimuksen ruotsalaispuolustaja Gustav Forslingin kanssa, mikä voi johtaa Montourin lähtöön muualle. Utah Hockey Club onkin esittänyt suurta kiinnostusta oikealta laukovaa Montouria kohtaan, ja seuralla onkin noin 20 miljoonaa dollaria tilaa palkkakatossa.
Brett Pesce
Carolina Hurricanesin luottopuolustaja Pescen päivät Raleigh'ssa ovat luetut. Uusi GM Eric Tulsky kohtaa ensimmäisillä vapaiden agenttien markkinoilla suuren työmaan, sillä usean hurrikaaninuttua menneellä kaudella kantaneen pelaajan sopimus päättyy. Muun muassa rajoitettu vapaa agentti tšekkihyökkääjä Martin Nečas on uuden sopimuksen tarpeessa.
Hurricanes solmii vapaiden agenttien markkinoiden alkaessa kahdeksan vuoden jatkosopimuksen ykköspuolustajansa Jaccob Slavinin kanssa, joka sinetöi Pescen lähdön. Tasavarman ja loistavan alivoimapelaajan maineessa elävän puolustajan uskotaan etsivän yli 6 miljoonan dollarin vuosisopimusta.
Hänen onkin spekuloitu siirtyvän New Jersey Devilsiin, joka vasta kauppasi John Marinon Utah Hockey Clubiin tehdäkseen tilaa palkkakattoon.
Jonathan Marchessault
Vuoden 2023 Conn Smythe- ja Stanley Cup -voittajaa uhkaa sama palkkakaton tuoma kohtalo kuin muitakin pelaajia tällä listalla. Kanadalaishyökkääjä on edustanut Vegas Golden Knightsia seuran alkuajoista lähtien ja laituri kuuluu seuran ensimmäisen kauden aikana "alkuperäisiksi sopimattomiksi" ristittyihin pelaajiin.
33-vuotias kanadanranskalainen iski viime kaudella 42 maalia, joka on hänen uransa suurin maalimäärä yhdeltä kaudelta. Kokeneen laiturin maalivainu ja suoritukset etenkin pudotuspeleissä tekevät hänestä haluttua tavaraa useammassakin joukkueessa.
Teuvo Teräväinen
Carolina Hurricanesin hyökkääjä Teräväinen on suomalaisnimistä odotetuin maiseman vaihtaja. Kuten jo todettua, Hurricanesissa on useampi uusi sopimus tehtävänä, joten tiukasti palkkakattoaan varjelevan organisaation tulevaisuuden suunnitelmiin Stanley Cup -voittaja ja tämän kaipaama palkankorotus eivät sovi. Teräväisen taidonnäytteet sopivat varmasti monenkin eri seuran kärkikuusikkoon.
Pohjois-Amerikan lähteiden mukaan ainakin Teräväisen entisen seuran, Chicago Blackhawksin huhutaan olevan kiinnostunut suomalaisen palveluksista.
Markkinoiden suomalaisnimet
Rajoittamattomien vapaiden agenttien markkinoilla on kaksi maalivahtia, Kevin Lankinen sekä Antti Raanta. Kummankin odotetaan jatkavan matkaansa, sillä Raanta asetettiin jo kauden aikana siirtolistalle Hurricanesista, ja Lankinen tekee Predatorsin maalivahtihierarkiassa tilaa taannoiselle kärkivaraus Jaroslav Askaroville.
Puolustajista markkinoille vapautuu Dallas Starsin Jani Hakanpää, ja hyökkääjistä St. Louis Bluesia edustanut Kasperi Kapanen ja Colorado Avalanchessa pelannut Joel Kiviranta. Montréal Canadiens ei tehnyt sopimustarjousta Jesse Ylöselle, joka oli rajoitettu vapaa agentti, joten hänen oikeutensa raukeavat myös markkinoiden avautuessa.
Rajoitettuna vapaana agenttina markkinoille siirtyy useampi suomalaisnimi. Buffalo Sabresin suomalaiskaksikko Ukko-Pekka Luukkonen ja Henri Jokiharju ovat todennäköisesti suuremman palkkapäivän kyynnyksellä, kuten myös tuore Stanley Cup -voittaja Anton Lundell. Muita rajoitettuja vapaita agentteja ovat Urho Vaakanainen, Juuso Pärssinen, Kaapo Kähkönen, Santeri Hatakka, Ville Heinola ja Eeli Tolvanen.
