NHL:n varaustilaisuus käynnistyi Las Vegasin Sphere -rakennuksessa perjantain ja lauantain välisenä yönä. Ensimmäinen varausvuoro kuului San Jose Sharksille, joka varasi odotetusti kanadalaisen Macklin Celebrinin.
Toisella varausvuorolla Chicago Blackhawks valitsi Artjom Levšunovin, mutta viime vuonna Adam Fantillin ohittamisella pienen kohun aikaan saanut Anaheim Ducks yllätti katsojia jälleen varaamalla kolmannella varausvuorolla kanadalaislaituri Beckett Sennecken. Heti varauksen jälkeen kamerat kääntyivät Senneckeen, joka yllättyi itsekin valinnasta.
His face says it all. 😮
Beckett Sennecke's reaction to being selected third overall was priceless.
📺: 2024 Upper Deck #NHLDraft on @espn, @ESPNPlus, @Sportsnet, Sportsnet+, and @TVASports pic.twitter.com/V5Ddq8zPXx
— NHL (@NHL) June 29, 2024
Columbus Blue Jackets jatkoi keskikaistansa rakentamista varaamalla Cayden Lindstromin neljäntenä, joten Montreal Canadiensille siunaantui viidennellä varausvuorolla mahdollisuus varata venäläinen Ivan Demidov. Demidovia on pidetty yhtenä varausluokan lupaavimpana pidetyistä pelaajista.
Utah Hockey Club teki kuudennella vuorolla seurahistoriansa ensimmäsen varauksen uudessa osoitteessaan varaamalla NHL-legenda Jarome Iginlan poika Tij Iginlan.
Suomalaisnimiä ensimmäisellä kierroksella kuultiin kaksi kappaletta. Buffalo Sabres varasi Konsta Heleniuksen 14. varausvuorolla, ja Dallas Stars Emil Hemmingin 29. varausvuorolla. Suomi palasi ykköskierroksen varauskantaan viime vuoden jälkeen, jolloin ensimmäisellä kierroksella ei varattu yhtään suomalaista.
Suomi siirsi hiljaisen ensimmäisen kierroksen kirouksen Ruotsille, sillä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2010 ensimmäisellä kierroksella ei valittu yhtään ruotsalaista pelaajaa.
Sen sijaan norjalaisvarauksia nähtiin kaksi, kun Detroit Red Wingsin 15. varausvuorolla varaamasta Michael Brandsegg-Nygårdista tuli kaikkien aikojen ensimmäinen avauskierroksella valittu norjalainen. Norjalaispuolustaja Stian Solberg täydensi vuonomaan unelmakierroksen, kun Ducks varasi hänet 23. varausvuorolla.
Michael Brandsegg-Nygärd becoming a Red Wing! #LGRW pic.twitter.com/j1x0vpH5OZ
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) June 29, 2024
Yhdysvaltain maajoukkueen kehitysohjelman maalintekoennätyksen rikkonut Cole Eiserman valui kierroksen edetessä, kunnes New York Islanders varasi hänet 20. varausvuorolla.
Kierros tarjosi myös viisi vaihtokauppaa, kun viime vuoden ensimmäisellä kierroksella vaihtokauppoja ei nähty yhtään. Ensimmäinen kierroksen vaihtokaupoista nähtiin, kun Minnesota Wild nousi yhden sijan ylöspäin vaihtokaupassa Philadelphia Flyersin kanssa. Wild käytti 12. varausvuoron puolustaja Zeev Buiumiin.
Muut vaihtokaupat nähtiin Ducksin sekä Toronto Maple Leafsin (23. varausvuoro), Hockey Clubin sekä Colorado Avalanchen (24. varausvuoro), Blackhawksin sekä Carolina Hurricanesin (27. varausvuoro) ja Flyersin sekä Edmonton Oilersin (32. varausvuoro) välillä.
Toiselle kierrokselle jäi vielä paljon nimiä, jotka pyörivät keskusteluissa ensimmäisen kierroksen varauksesta. Hyökkääjistä "kuumaan ryhmään" kuuluvat muun muassa Teddy Stiga (Yhdysvallat), Andrew Basha (Kanada), Igor Tšernyšov (Venäjä), Nikita Artamonov (Venäjä), Lucas Pettersson (Ruotsi), Julius Miettinen (Suomi) ja Luke Misa (Kanada).
Puolustajista kuumpimpia nimiä toisen päivän alkuun ovat Charlie Elick (Kanada), Alfons Freij (Ruotsi), Leo Sahlin Wallenius (Ruotsi), Jesse Pulkkinen (Suomi), Cole Hutson (Yhdysvallat) ja Dominik Badinka (Tšekki).
Ensimmäisen kierroksen kaikki pelaajavalinnat löydät kokonaisuudessaan tästä.
NHL-varaustilaisuuden kierrokset 2-7 nähdään lauantai-iltana Suomen aikaa kello 18 alkaen.