Rangers – Flyers 1-2
Sean Burke pelasi ensimmäisen ottelunsa Philadelphia Flyersissa sen jälkeen, kun hän siirtyi joukkueeseen Phoenix Coyotesista. Burke torjui 26 laukausta, kun Flyers haki pisteet NY Rangersin kotiluolasta maalein 2-1.
Rangersin Brian Leetch teki ottelun avausmaalin ensimmäisen erän lopulla. Flyersin Simon Gagne tasoitti pelin toisessa erässä ja kolmannen erän puolivälin lähestyessä Sami Kapanen iski 2-1-voittomaalin. Tony Amonte syötti kummatkin Flyers-osumat.
Flyersille voitto oli kuitenkin kallis. Päätöserän lopulla joukkueen ykkössentteri Jeremy Roenick sai Boris Mironovin laukoman kiekon naamaansa ja hänen leukansa murtui. Rangersin lääkäri Andrew Feldman sanoi olevansa varma, että Roenick joutuu leikkaukseen.
Rangersin Jaromir Jagrkaan ei selvinnyt terveenä miehenä ottelusta. Jagr loukkasi nivusensa ottelun lopussa.
Rangersin maalilla pelannut Jussi Markanen torjui 18 kertaa.
Havlat ratkaisi maaleillaan
Senators – Bruins 3-2 ja.
Ottawa Senatorsin Martin Havlat auttoi kahdella maalillaan joukkuettaan ottamaan arvokkaat pisteet Boston Bruinsista. Senatorsin kannalta oli kuitenkin harmillista, että Havlatin toinen maali syntyi vasta jatkoajalla, joten myös Bruins sai ottelusta pisteen.
Bruins on toisena ja pisteen edellä Senatorsia koillisessa divisioonassa, mutta Senators on pelannut Bruinsia kaksi ottelua vähemmän. Toronto Maple Leafs on kaksi pistettä Bruinsin edellä divisioonan kärjessä.
Senators teki ottelun kaksi ensimmäistä maalia, jotka molemmat syntyivät toisen erän alussa. Ensin Jason Spezza teki kauden 18. maalinsa ylivoimalla ja hetkeä myöhemmin Havlat laukoi kiekon omasta reboundistaan sisään.
Bruinsin Ted Donato teki samassa erässä vielä 2-1-kavennuksen alivoimalla. Jiri Slegr teki Bruinsin tasoitusmaalin maalinedushässäkästä varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla. Jatkoajalla Spezza voitti aloituksen Bruins-päädyssä ja Havlat pääsi vetäisemään voittomaalin.
Canadiens tuhri kahdesti johtonsa
Lightning – Canadiens 5-3
Montreal Canadiens johti ottelua kahteen otteeseen, mutta ei mahtanut mitään Tampa Bay Lightningin aloitettua pelaamaan kolmannessa erässä. Canadiens johti avauserän jälkeen 2-0 ja hankki itselleen 3-2-johdon vielä kolmannessa erässäkin, mutta Lightning oli liian vahva.
Canadiensin avauserän osumat olivat Saku Koivun ja Andrei Markovin käsialaa. Lightningin Martin St. Louis teki ottelun kaksi seuraavaa maalia kaventaen toisen erän alussa ja tasoittaen kolmannen erän alkupuolella. Canadiens siirtyi muutama minuutti St. Louisin tasoituksen jälkeen 3-2-johtoon Jan Bulisin maalilla, mutta tämän jälkeen Lightning iski ja lujaa.
Brad Richards tasoitti, kun peliä oli jäljellä reilut kuusi minuuttia. Reilu minuutti myöhemmin Vincent Lecavalier vei isännät ensimmäisen kerran johtoon ja Richards iski vielä 5-3-maalin 16 sekuntia ennen pelin loppua tyhjään maaliin.
Koivu ja Lecavalier saivat kumpikin maaliensa lisäksi kaksi syöttöpistettä. Myös Lightningin Ruslan Fedotenko ylsi kolmeen pisteeseen (0+3).
Lightning laukoi koko ottelussa yhteensä 41 kertaa, joista 22 laukausta tuli kolmannessa erässä. Canadiens laukoi 25 kertaa kohti John Grahamea.
Avalanche jatkaa vyöryään
Blues – Avalanche 0-4
Colorado Avalanche kasvatti pisteputkensa yhdentoista ottelun mittaiseksi St. Louis Bluesin kustannuksella. Avalanche kukisti Bluesin selvin lukemin 4-0. David Aebischer torjui kauden neljännessä nollapelissään 29 kertaa.
Avsin Peter Forsberg iski voittomaalin jo avauserän neljännellä minuutilla. Derek Morris ja Alex Tanguay lisäsivät Avs-johdon toisessa erässä 3-0-lukemiin. Steve Konowalchuk teki kolmannen erän ainoan osuman.
Joukkueiden kurssit ovat menossa päinvastaisiin suuntiin. Siinä missä Avalanche on voittanut kuusi kertaa viimeisissä 11 ottelussaan ja saanut lopuista peleistäkin pisteen, niin Blues on saanut ainoastaan kolme pistettä viimeisistä 11 ottelustaan.
Panthers pelasi vain erän
Panthers- Penguins 5-1
Kotona ja vieraissa, pingviinit tekevät sen
kaikkialla. Häviävät nimittäin. Tällä kertaa jopa
Niklas Hagman pystyi maalintekoon NHL:n kellarijengiä
vastaan. Niklaksen marraskuun puolivälistä kestänyt
maaliton putki loppui laiturin iskettyä toisessa
erässä nopeaan tahtiin kaksi osumaa Jean-Sebastien
Aubinin selän taakse. Vielä Aubinin saatua tarpeeksi
pääsi Olli Jokinen niittaamaan ylivoimamaalin kylmän
Sebastien Caronin taakse. Floridan 26 laukauksen erä
oli ohi ja ottelu ratkaistu.
Vierasjoukkue hallitsi kahta muuta erää, sillä
laukastilasto oli 37-35 Floridan hyväksi, pantterit
siis laukoivat vain 11 kertaa ensimmäisessä ja
toisessa erässä. Seitsemästä ylivoimasta huolimatta
maalinteko Roberto Luongon taakse jäi Ryan Malonen
alivoimamaaliin.
Hagmanin 1-1-tasoitus syntyi alivoimalla. Matt Cullen
vei kiekon kulmassa Aubinilta, ja Hakilla oli maali
avoinna. Pittsburgh on päästänyt jo 13 maalia
pelatessaan ylivoimalla. Floridan toisen erän
laukaisumäärä oli seuran ennätys. Pantterit voitti
ensi kertaa tällä kaudella kolme peliä peräkkäin,
Pittsburghia vastaan voittoja on jonossa jo kahdeksan.
Pääkaupungissa kahakoitiin
Capitals- Hurricanes 3-3
Kaakkoisen divisioonan pahnan pohjimmaiset kohtasivat
kiihkeässä pelissä. Kun jäällä ei ole mitä näyttää,
nähtiin kentällä riitapukareita.
-On selvää, että joukkueiden välillä on inhoa, selitti
Carolinan puolustaja Sean Hill.
Carolinan oli löytänyt jostain yllättävän
offensiivisen piristysruiskeen, sillä joukkue laukoi
peräti 41 kertaa Washingtonin jäädessä 21.
Maalivahteina olivat kokeneet Olaf Kölzig
Washingtonilla ja Kevin Weekes Carolinalla. Washington
oli voittanut kauden aiemmat keksinäiset neljä peliä.
Ottelussa jaettiin 25 jäähyä. Erityisesti
Washington-pakki Jason Doig vietti kova illan, sillä
mies oli tammikuussa suututtanut Carolinan taklaamalla
Kevyn Adamsia. Toisessa erässä Doig saikin taistella
kunniastaan. Miehelle kertyi kolme kakkosta ja vitonen
tappelusta. Toisessa erässä jäähypenkillä käytiin 17
kertaa. Kannattaa myös painaa merkille Jeff O'Neillin
kymmenen laukausta.
Nimihirviöistä perinteisempi oli parempi
Maple Leafs- Blue Jackets 4-1
Kaksiosaisten nimien ottaessa yhteen vaahteranlehdet
hankki kaksi pakkopistettä sininutuilta onnistumalla
kahdesti ylivoimalla. Ottelun jälkeen varsinkin Gary
Robertsia ylistettiin. Toronton ykköskentän laituri
teki 22. maalinsa ja on ollut poissa vain kahdesta
pelistä. Roberts kehuikin ottelun jälkeen kuntoaan
hyväksi, ja kiitti sekä kuntovalmentaja Matty Nicholia
että ketjukavereitaan menestyksestään. Myös
Columbuksen valmentaja Gerard Gallant kehui Toronton
syömähampaat.
Columbus on esiintynyt suhteellisen pirteästi tämän
vuoden puolella, mutta ei pystynyt haastamaan Torontoa
kunnolla. Maalille palannut veteraani Ed Belfour ei
ollut kovinkaan työllistetty, torjuntoja kertyi 18.
Torstaina 32 vuotta täyttänyt Owen Nolan laukoi kuusi
kertaa, mutta jäi pisteittä. Mats Sundin täyttää
tänään 33.
Maalinteon aloitti Tie Domi, jolle osuma oli vasta
viides tällä kaudella. Todd Marchant tasoitti Geoff
Sandersonin ja Anders Erikssonin syötöistä. Toisessa
erässä Roberts sitten teki ylivoimamaalin ja
kolmannesssa samaan pystyi Darcy Tucker. Mikael
Renberg iski loppuluvut tyhjään maaliin.