Valmentaja Bruce Cassidyn toiveet aloittaa kausi vakituisilla, jo harjoitusleirin alussa lukkoon lyödyillä, ketjuilla sai kovan luokan kolahduksen torstaina, kun Jaromir Jagrin ja Mike Grierin kanssa ykkösketjussa viilettänyt ruotsalaissentteri Michael Nylanderin oikeasta jalasta murtui luu yhteentörmäyksessä Nolan Yonkmanin kanssa. Nylanderin arvioidaan olevan sivussa neljästä kuuteen viikkoon.
Nylander tavoitteli kiekkoa maalin takana kun Caps-puolustuksen massiivisin torni, Nolan Yonkman - 198 cm ja 110 kg, taklasi häntä voimalla. Nylander lensi laitaa päin ja samalla hänen oikea jalkansa vääntyi.
Kokeneella ruotsalaissentterillä oli loukkaantumishetkellä hallussaan NHL:n toiseksi pisin käynnissä oleva peräkkäisten pelien putki (310), vaikka Nylander kärsi viime vuonnakin mm. murtuneesta leuasta.
Nylanderin loukkaantuminen aiheuttaa ongelmia valmentaja Casssidylle, sillä ruotsalaissentterin yhteispeli Jagrin kanssa on toiminut selkeästi parhaiten Caps-senttereistä. Ykkösketjun sentterin paikan ottanee Kip Miller joka jo viime kaudella pelasi kyseisellä paikalla alkukaudesta.
Nylanderin loukkaantumisen lisäksi myös muutamalla muulla pelaajalla on pieniä vaivoja. Puolustaja John Gruden jättänee illan Carolina-ottelun väliin pienen nivusvamman takia ja hyökkääjä Alex Henry kärsii pienestä aivotärähdyksesta eikä luultavimmin ota osaa viikonlopun peleihin.
Capitals kohtaa harjoituskauden viimeisessä kahdessa ottelussa perjantaina kotona ja lauantaina vieraissa Carolinan. Runkosarjan ensimmäisessä ottelussa torstaina MCI Areenalla vastaan tulee NY Islanders.
Lähde: Washington Post
