HIFK:n juniorikoulussa kiekko-oppinsa saanut ja niin kasvattiseuransa kuin Ässien, KalPan, Bluesin ja HPK:nkin sotisovissa reilut 400 SM-liigaottelua tahkonnut Toni Häppölä tekee keväisen lopettamispäätöksensä jälkeen paluun takaisin pelihommiin.
30-vuotias keskushyökkääjä on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen kovalla tohinalla II-divisioonasta ylöspäin tähyävän helsinkiläisen Bewe Hockeyn kanssa.
– Viikko sitten sunnuntaina Toni otti yhteyttä ja kertoi selän olevan kunnossa sekä pelihalujen erittäin kovat. Siitä sitten aloimme työstää asiaa ja pääsimme lopulta varsin helposti yhteisymmärrykseen sopimuksen ehdoista, toteaa Bewe Hockeyn puuhamies Teukka Ulander tyytyväisenä.
Häppölän nimi onkin jo entuudestaan Bewen yhteydessä tuttu, sillä Tonin isoveli, Sami Häppölä, teki kaiken kaikkiaan 16 kauden aikana pitkän ja maineikkaan uran Bewe Sportin paidassa kaukalopallon SM-sarjassa.
– Ihan uskomaton ja erittäin hieno juttuhan se on, että saimme Tonin riveihimme. Hän tulee jatkamaan Samin jalanjälkiä Bewe-paidassa, joskin laji on vaihtunut kaukalopallosta jääkiekoksi.
Myös Kivistö Bewen haaviin
Häppölän hankinnan lisäksi Bewe Hockey tiedotti kotisivuillaan viimeiset kaksi kautta keravalaista HCK:ta edustaneen Esa Kivistön liittyvän Vesa Surenkinin valmentamaan Bewe-miehistöön niin ikään yksivuotisella pelaajasopimuksella.
Jokereissa kiekkokasvatuksensa aikanaan saaneella Kivistöllä, 27, on Suomi-sarjapelien lisäksi vyöllään 33 SM-liigaottelua kasvattiseuransa riveistä sekä 115 Mestis-ottelua K-Vantaan ja HeKin sotisovista. Suomi-sarjassa hurjaksi maalitykiksi äitynyt laitahyökkääjä tulitti kahden kauden aikana HCK-paidassa peräti 70 maalia 65 kamppailussa.
– Kivistö on tehnyt erittäin kovaa jälkeä kahtena viime kautena ja kuten tilastoista näkee, saimme aika kovan maalipyssyn miehistöömme, sanoo Ulander.
– Sen myötä odotuksissamme on, että Esan, Toni Häppölän ja Rikun [Rahikainen] muodostama ykkösketju tekisikin varsin tuhoisaa jälkeä kakkosdivarissa. Taitoa ja ratkaisuvoimaa tuosta kolmikosta löytyy yllin kyllin.