Senators – Maple Leafs 4-5 ja.
Ottawa Senators jäi flunssan ja erityisesti Toronto Maple Leafsin jalkoihin. Senators johti parhaimmillaan jo 4-0, kun Josh Langfield iski ylivoimamaalin toisen erän alussa, mutta Maple Leafs nousi voittoon.
Senators teki avauserässä kolme maalia, kun Daniel Alfredsson, Martin Havlat ja Brian Pothier laukoivat kiekon ohi Leafsin-vahti Trevor Kiddin. Alfredssonin maali syntyi 13 sekunnin pelin jälkeen.
Langfieldin 4-0-maalin jälkeen Darcy Tucker, Mikael Renberg ja Matt Stajan toivat Leafsin maalin päähän toisen erän puolella. Mats Sundin pääsi kolmannessa erässä iskemään 4-4-tasoituksen Tomas Kaberlen kylmäpäisen suorituksen jälkeen. Kaberle kiersi maalin taakse, piti kiekkoa itsellään rauhallisesti ja onnistui saamaan Patrick Lalimen ulos maaliltaan, jonka jälkeen syöttö Sundinille ja 4-4.
Leafsin upean takaa-ajon kruunasi Owen Nolanin lämäri, joka sujahti ohi Lalimen, kun jatkoaikaa oli pelattu neljä ja puoli minuuttia. Bryan McCabe syötti neljä Maple Leafs-maalia.
Senatorsin penkki tyhjeni mitä pidemmälle ottelu eteni. Marian Hossa sai toisessa vaihdossa kiekon naamaansa eikä pelannut ottelussa kuin 43 sekuntia. Hossaan naamaan ommeltiin yhdeksän tikkiä. Chris Neil ja Karel Rachunek joutuivat jättämään ottelun kesken flunssan vuoksi ja ennen ottelua Wade Redden ilmoitettiin flunssaiseksi.
- Mutta se ei ole tekosyy. Yritimme pitää pelin yksinkertaisena, mutta heillä oli enemmän energiaa, Senators-kapteeni Alfredsson totesi.
Flyers oli rautaa toisessa erässä
Thrashers – Flyers 1-5
Philadelphia Flyers repäisi toisessa erässä selvän johdon, josta Atlanta Thrashers ei enää toipunut. Thrashers johti ensimmäisen erän jälkeen 1-0, mutta Flyers teki neljä maalia toisessa erässä.
Simon Gagne, Tony Amonte, Sami Kapanen ja Mark Recchi tekivät Flyersin maalit toisessa erässä. John LeClair teki 5-1-maalin kolmannen erän viimeisellä minuutilla. Serge Aubin teki Thrashersin ainoan osuman avauserässä.
Ilya Kovalchukin kiekonmenetys johti Gagneen tekemään 1-1-tasoitukseen, kun toista erää oli pelattu lähes viisi ja puoli minuuttia. Tämän vuoksi Thrashers-valmentaja Bob Hartley laittoi Kovalchukin vilttiketjuun eikä venäläisnuorukainen pelannut enää ottelussa. Kovalchukin peliaikakin jäi vain seitsemään minuuttiin.
Suomalaisvahtien taistossa Flyersin Antero Niittymäki vei voiton Thrashersin Pasi Nurmisesta. Niittymäki torjui uransa toisessa NHL-ottelussa 20 kertaa. Nurminen päästi 31 laukauksesta viisi sisään.
Thrashers ei ole voittanut kahdeksaan peliin. Flyers puolestaan on voittanut kahdeksan kertaa ja hävinnyt ainoastaan kahdesti viimeisissä 11 ottelussaan.
Ryderin maali ratkaisi
Canadiens – Islanders 2-1
Montreal Canadiensin Michael Ryder lisäsi tulokkaiden pistepörssin johtoaan kahdella pisteellä torstaina NY Islandersia vastaan. Islandersin Trent Hunter, joka on tulokaspörssissä toisena, jäi ilman pisteitä.
Avauserän molemmat maalit syntyivät ylivoimalla. Canadiensin Mike Ribeiro teki ottelun avausmaalin laukomalla maalin takaa Islanders-vahti Garth Snow’ta selkään, josta kiekko pomppasi maaliin. Vieraiden Justin Papineau sai hyvän syötön Kenny Jönssonilta ja purjehti Canadiens-pakkien välistä läpiajoon, jonka päätteeksi laukoi kiekon ohi Jose Theodoren.
Toisessa erässä Canadiens laukoi 16 kertaa kohti Snow’ta ja Theodore pysäytti 13 Islanders-laukausta, mutta maaleja ei erässä syntynyt. Sen sijaan päätöserässä Saku Koivu vapautti komealla syötöllä Michael Ryderin läpiajoon, josta Ryder ei epäonnistunut, vaan veti ranteella 2-1-voittomaalin ohi Snow’n.
Voiton myötä Canadiens lisäsi eroaan Islandersiin. Itäisessä konferenssissa seitsemäntenä oleva Canadiens on nyt viiden pisteen päässä Islandersista, joka on kahdeksantena.
Sedinit saivat Pat Burnsin mököttämään
Devils – Canucks 0-4
Vancouver Canucksin ruotsalaiskaksoset Daniel ja Henrik Sedin vauhdittivat joukkueensa 4-0-vierasvoittoon New Jersey Devilsistä. Molemmat Sedinit tehoilivat maalin ja syötön verran.
H. Sedin ja D. Sedin tekivät Canucksin kaksi ensimmäistä maalia. H. Sedin latoi kiekon ensimmäisen kerran ohi Martin Brodeurin jo 71 sekunnin pelin jälkeen ja maalin syötti, totta kai, velipoika. Toisen erän alussa osat vaihtuivat ja maalin teki Daniel ja syötön antoi Henrik.
Kahdesta muusta Canucks-osumasta vastasivat Brendan Morrison ja Trevor Linden. Molempiin maaleihin syötön antoivat Markus Näslund ja Todd Bertuzzi.
Canucksin Dan Cloutier torjui 24 kertaa kauden kolmannessa nollapelissään. Devilsin Martin Brodeur torjui 18 laukausta.
Thornton ja Bruins kurittivat Sabresia
Sabres – Bruins 2-6
Boston Bruinsin Joe Thornton jatkaa vahvaa peliään, vaikka päässä on häkki suojaamassa murtunutta poskiluuta. Thornton syötti avauserässä Mike Knublen 1-1-tasoituksen ja teki itse 2-1-johtomaalin toisen erän alkuun ja johdatti Bruinsin esimerkillään voittoon. Syöttöpiste oli miehen uran 400. NHL-piste.
Buffalo Sabres pyristeli Bruinsin kyydissä avauserän, mutta toisessa Bruins vetäisi kolmen maalin johdon. Kolmannessa erässä Bruins lisäsi johtoaan ja voitti lopulta 6-2.
Knublen ja Thorntonin lisäksi Per-Johan Axelsson, Martin Lapointe, Glen Murray ja Nick Boynton onnistuivat tekemään maalin Bruinsille. Axelsson syötti lisäksi kaksi maalia. Andy Delmore ja Chris Drury vastasivat Sabres-osumista.
Mika Noronen pelasi kolmannen erän Sabres-maalilla. Norosen ilta ei mennyt juurikaan paremmin kuin kahdessa ensimmäisessä erässä pelanneen Martin Bironin. Noronen päästi kaksi maalia viidestä laukauksesta.
Stillman syötteli Predatorsin nurin
Predators - Lightning 2-5
Tampa Bay siirtyi ensimmäisessä erässä johtoon Brad Richardsin maalilla, joka jäikin erän ainoaksi. Toisessa erässä nähtiinkin sitten viisi maalia. Erityisesti Tampa Bayn puolustajat kunnostautuivat, sillä maaleista vastasivat Dan Boyle, Pavel Kubina ja Ben Clymer. Tampa Bayn tehomies oli kuitenkin kolme maalia syöttänyt Cory Stillman.
Välissä kotijoukkue Predators pääsi jo maalin päähän kolmikon Denis Arkhipov-Vladimir Orszagh-Martin Erat toimesta. Venäläissentteri vastasi maaleista, muut syöttäjinä.
Ottelun viimeisen maalin teki Tim Taylor tyhjiin. Nashvillen Kimmo Timonen pelasi yli 23 minuuttia selviten nollille omasta pelistään.
Blues sai helpottavan voiton
Flames - Blues 1-2
St. Louis katkaisi kahdeksan ottelun voitottoman putken tärkeällä vierasvoitolla Calgarystä. Voiton takeena oli hyvä puolustuspeli, sillä Calgary sai aikaiseksi vain yhdeksän laukausta kahden jälkimmäisen erän aikana.
Toisessa erässä Keith Tkachuk siirsi vieraat johtoon, mutta viitisen minuuttia myöhemmin Dean McAmmond tasoitti Shean Donovanin hienosta syötöstä. Ottelun voittomaalin laukoi kokenut Scott Mellanby vajaat viisi minuuttia ennen loppua.
Toni Lydman pelasi ottelussa noin 20 minuuttia ja laukoi jokaisessa erässä kerran. Hän ei ollut kentällä yhdenkään maalin aikana.
Tämä ja Nashvillen ottelun tulos tekivät sarjataulukosta varsin mielenkiintoisen. Calgary, St. Louis, Nashville ja Los Angeles ovat tasapisteissä sijoilla 6-9.
Hull laukoi voitto-osuman
Avalanche - Red Wings 2-3 ja.
Kierroksen huippuottelu pelattiin Denverissä. Colorado Avalanche aloitti ottelun hurjasti iskemällä kaksi maalia alle kahdessa minuutissa. Teemu Selänne teki avausmaalin Nicklas Lidströmin huonon syötön jälkeen. Alex Tanguay harhautti Curtis Josephin vain 18 sekuntia myöhemmin ja iski lukemiksi jo 2-0.
Detroit toipui salama-alusta nopeasti ja Ray Whitney kavensi NHL-uransa 200. maalilla jo viisi minuuttia myöhemmin. Mathieu Dandenault laukoi rystyltä tasoitusmaalin toisessa erässä. Kolmas erä oli maaliton, mutta aivan varsinaisen peliajan lopussa Coloradon Steve Konowalchuk ja Adam Foote saivat peräkkäin 2+2 minuutin jäähyt korkeasta mailasta. Näin Detroit pääsi aloittamaan jatkoajan kahden miehen ylivoimalla, ja tarvitsi sitä vain 57 sekuntia ennen kuin Brett Hull ratkaisi ottelun.
Coloradon fanit eivät olleet tyytyväisiä ratkaisuun, ja kentälle lensikin pulloja ratkaisumaalin jälkeen.
Nabokov nollasi Coyotesin
Sharks - Coyotes 5-0
Jevgeni Nabokov tarvitsi toiseen peräkkäiseen nollapeliinsä vain 20 torjuntaa. Kaiken kaikkiaan nollapeli oli hänelle jo kauden seitsemäs, mikä sivuaa hänen henkilökohtaista ennätystään.
San Jose pelasi totuttuun tapaan hienon avauserän ja johti sen jälkeen 2-0. Maaleista vastasivat Alyn McCauley ja Scott Hannan. Toisessa erässä Alexander Korolyuk ja Marco Sturm lisäsivät San Josen johdon jo neljään maaliin. Viimeisessä erässä Patrick Marleau teki ottelun päätösnumeroiksi 5-0, vain yhdeksän sekuntia sen jälkeen kun Tyson Nash oli saanut viisiminuuttisen ja pelirangaistuksen huitomisesta.
Ossi Väänänen pelasi reilut 20 minuuttia, josta alivoimaa peräti 8.13. Saldoksi kertyi yksi miinusmaali. Espoossa SM-liigaa kolme vuotta pelannut Nils Ekman vastaavasti syötti kolme San Josen maaleista ja palkittiin ottelun parhaana.