Uran päättänyt polvivamma syntyi harjoituskaudella Pelicansin harjoituksissa. Nurmisen oli määrä palata Atlantan NHL-joukkueeseen, mutta lääkärit ja mies itse totesivat ettei polvi parane enää pelikuntoon.
Nurmisen nousu Suomen huippuvahtien joukkoon oli yhtä nopea kuin uran katkeaminenkin. Hänen kykynsä huomattiin jo ennen kuin lahtelaisseura palasi liigakartalle. HPK värväsi divarissa loistaneen maalivahdin, ja välietapin kautta matka jatkui Jokereihin, jossa vierähti pari vuotta. Hän päätyi rapakon takana Atlantaan ja nousi vuosituhannen ensimmäiseksi suomalaiseksi NHL-ykkösvahdiksi syrjäytettyään Milan Hnilickan. Kaikkiaan Nurminen pelasi 125 NHL-ottelua.