Viime aikoina pahasta loukkaantumissumasta kärsinyt Winnipeg Jets otti joukkueen pudotuspelitaiston kannalta tärkeän vierasvoiton Floridassa, kun kanadalaisvierailijat kukistivat kotijoukkue Tampa Bay Lightningin kolmannen erän kirillään lukemin 1−2.
Jetsin avainpelaajista sivussa olivat pitkäaikaispotilaiden Mathieu Perreaultin ja Dustin Byfuglienin lisäksi myös ykköskeskushyökkääjä Bryan Little ja siirtotakarajalla Buffalo Sabresista hankittu puolustaja Tyler Myers. Joukkueen peliesitykseen poissaolot eivät kuitenkaan vaikuttaneet, vaan vierasjoukkue pelasi energisesti ja pirteästi läpi ottelun.
Ottelu eteni maalittomana kolmannen erän alkuminuuteille, jolloin Lightning-hyökkääjä Nikita Kutšerov vei isännät johtoon. Osuma oli vahvaa kautta pelaavalle nuorelle venäläiselle kauden 26.
Floridalaisten johtoa kesti tasan erän puoliväliin. Jets nousi ylivoimalla tasoihin, kun Drew Staffordin rannelaukaus ohitti Lightning-maalia vartioineen Andrei Vasilevskin. Jetsin Adam Lowry ja Lee Stempniak rakensivat tulokasvahdin eteen vahvan maskin eikä nuori venäläinen nähnyt laukausta riittävän selkeästi.
Vajaa kolme minuuttia tasoitusosuman jälkeen vierailijat juhlivat johtomaalia: Blake Wheeler riisti kiekon hyökkäyssiniviivalla Lightning-puolustaja Viktor Hedmanilta ja ohitti rannelaukauksellaan Vasilevskin. Wheelerin kauden kahdeskymmenes maali jäi ottelun viimeiseksi tilastomerkinnäksi ja näin Jets saalisti tärkeät pisteet ja palasi jälleen voittojen tielle.
Raskille nollapeli, Rinteelle merkkipaalu
Boston Bruinsin suomalaisvahti Tuukka Rask pysäytti ilman supertähtiään Sidney Crosbya ja Jevgeni Malkinia pelanneen Pittsburgh Penguinsin ja palkittiin ottelun parhaana. Rask pysäytti 30 kiekkoa, ei päästänyt maaliakaan ja saalisti näin kauden kolmannen nollapelinsä.
Crosby jäi pelaavasta kokoonpanosta pois alkulämmittelyjen jälkeen. Malkin puolestaan joutui jättämään kamppailun kesken ensimäisen vaihtonsa jälkeen loukattuaan itseään taklaustilanteessa.
Pekka Rinne vei voiton Jonathan Quickista läntisen konferenssin huippuvahtien kohtaamisessa. Vähämaalinen ottelu ratkesi lopulta kolmannessa erässä, jossa Predators käänsi tappioaseman voitoksi kahdella pikamaalilla. Pelikello ehti kulkea Craig Smithin ja Viktor Stålbergin osumien välissä vain 66 sekuntia.
Voitto oli kantrikaupungin joukkueelle sen kuudessadas NHL-voitto. Rinne puolestaan saavutti ottelussa oman NHL-uransa kahdennensadannen voittonsa.
PHILADELPHIA - DETROIT 7-2
PITTSBURGH - BOSTON 0-2
SAN JOSE - CHICAGO 2-6
BUFFALO - NY RANGERS 0-2
TAMPA BAY - WINNIPEG 1-2
NY ISLANDERS - MONTREAL 1-3
CAROLINA - FLORIDA 0-2
VANCOUVER - TORONTO 4-1
ST. LOUIS - MINNESOTA 1-3
ARIZONA - NEW JERSEY 1-4
COLORADO - CALGARY 3-2
LOS ANGELES - NASHVILLE 1-2
