Tuntuuko siltä, että klisee "ei tässä sarjataulukkoa paljon katsella" toistuu liian usein?
Ässien ja KooKoon torstaiottelun mielenkiinnosta iso osa löytyy nimenomaan Liigan tarjoamasta joukkuetilastosta, sillä pudotuspelipaikoista kamppailu tiivistyy hienosti muuten normaaliin arkipeliin.
KooKoon voitolla ero joukkueiden välillä kaventuisi kahdeksaan tai yhdeksään pisteeseen, ja Kouvolan vierailla on kaksi ottelua vähemmän pelattunakin. Ässien voitolla taas ero kasvaisi kolmeen- tai neljääntoista sarjapisteeseen, mikä vaikuttaa tässä vaiheessa kautta ratkaisevalta etumatkalta.
Panosta ei siis puutu, varsinkaan kun KooKoon tiistainen visiitti Raumalle meni penkin alle. Lukko ei jättänyt mitään kysyttävää ottelun voittajan suhteen.
Havaintoja Ässien uuden päävalmentajan aikakaudesta
Tasan yhden tämän kauden ottelun jälkeen Mikael Kotkaniemellä on kaikkiaan kolmentoista ottelun kokemus Liiga-joukkueen päävalmentajan pestistä. Pisteitä on tältä ajalta kertynyt 19 kappaletta.
Keskeisin havainto tiistain HIFK-ottelusta on hyökkäyspelin variaatioiden määrä. Osaltaan tähän vaikuttaa Simon Suorannan paluu, mutta Ässät pyrkii aiempaa enemmän kontroilloimaan pelivälinettä. Pyrkimys näkyy hitaampina, mutta rakenteeltaan hallituimpina hyökkäyksinä. Toisaalta omalla puolustusalueellaan patapaidat ovat hetkittäin olleet helisemässä, kun tapa lähteä liikkeelle on aavistuksen verran muuttunut.
Kaksi isoa ongelmakohtaa ovat entisenlaisia: yli- ja alivoimapelaaminen. KooKoon mahdollisuus Porin-ottelun kääntämiseen piilee vahvimmin pelinopeudessa ja sitä kautta Ässille aiheutetuissa kaksiminuuttisissa. Padan erikoistilannepelaaminen on ollut kunnossa lyhyen hetken ajan marras-joulukuussa, muuten tilastot molemmista jättävät porilaiset sarjan häntäpäähän.
Ässien alivoimasta puuttuvat pahimmillaan sekä syöttö- että vetolinjojen peittämiset, jolloin maalivahdille jää usein tekemätön paikka. Tai kiekko ohjautuu maaliin omista tai vastustajista.
Toki KooKoo on osoittanut muutenkin nousuvirettä, joka vain aina ei ole kestänyt täyttä 60 minuuttia. Jatkoajalle tai voittomaalikilpailuun Tuomas Tuokkolan ryhmä on kuitenkin vienyt pelin suhteellisen usein. Tapparalla on 15 varsinaisen peliajan jälkeen ratkennutta kamppailua tilillään, ja KooKoolla sekä SaiPalla 14 niin sanottua tasapeliä.
