Mestis-kierros: Panoksena runkosarjan voitto, puolivälierien kotietupaikka ja paikka puolivälieriin

Iisalmelaiset ovat olleet viime aikoina etenkin puolustamista tuijottamalla loistavassa iskussa. Viidessä edellisessä kamppailussa omiin on mennyt 12 maalia, ja se on kolmanneksi vähiten kaikki joukkueet huomioiden. Taakse ovat jääneet muun muassa SaPKo ja Mestiksessä vähiten takaiskuja ottanut TUTO. Vire on lupaava, sillä kuten tiedetään, pudotuspeleissä etenkin puolustaminen nousee suuresti esille.

RoKi jää runkosarjaan ja päättää kautensa keskiviikkona ilman mitään uskomattomia maalikarkeloita. On jännä nähdä, saako RoKi ladattua peliin energiaa ja onko sillä halua, sillä kuten todettua, pudotuspelipaikka on pienesti mahdollinen.

Lauantainen 3−2-voitto ja sen ohut kahden pinnan saalis oli paha takaisku RoKille. Joukkue jätti kentälle kaiken, mitä se itsestään löysi.

Voisi kuvitella, että keskiviikkoinen peli olisi sama, kuin söisi kylmää puuroa maanantaiaamuna. Toisaalta, ehkä vieraat eivät tule helpolla nöyrtymään, vaan he päättävät kautensa kunnialla.

Turkulaisjoukkue pelaa hyvää, tiivistä puolustuspeliä, hyökkäyspeli vastaavasti on jäänyt etenkin kärkilaumoja vastaan laihaksi. Jos TUTO saa Hermestä vastaan pelin pyörimään, koitoksesta tulee hyökkäysvoittoinen ottelu isäntien osalta.

Koitos onkin iso juuri kotiedun takia − turkulaiset ovat vieraissa keränneet huomattavasti vähemmän pisteitä. Yksilöistä esille nousee maalivahti Julius Pohjanoksa, joka on ollut yksiselitteisesti vakuuttava viime aikoina.

Pitkään pudotuspelipaikassa roikkunut Hermes puolestaan pullahti lopulta ulos jatkosta, eikä se selvinnyt edes kuivilla. Joukkue joutuu yrittämään sarjapaikan uusimista karsinnoissa.

Kokkolalaisten haaveet ylemmistä jatkopeleistä romuttivat kolme tehotonta ottelua viime kuun puolessa välissä. Se jäi SaPKoa ja "kuuden pisteen pelissä" IPK:ta vastaan nollille, noiden välissä pettymys tuli myös LeKi-pelissä, joka päättyi 2−3-tappioon.

On sanomattakin selvää, että maalihanojen aukeaminen ennen karsintoja olisi elintärkeää Hermeksen kannalta.

Kotijoukkue näyttää edelleen jatkavansa pelaajien loistavaa kasvatusta, sillä esimerkiksi eilen Iltalehti uutisoi, että pienikokoinen Niklas Salo suuntaisi ensi kaudeksi Pelicansin liigajoukkueeseen. Tällä kaudella Liigassa rooliin ovat päässeet Pelicansin Casimir Jürgens ja Jukurien kakkosveskari Juhana Aho.

SaPKo on ollut yksilöiden johdolla iskussa, sillä esimerkiksi pistepörssin 20 parhaan joukkoon mahtuvat myös Mikko Lahtela, Joona Monto ja Matias Lainio − jokainen pelaaja on iskenyt vähintään 40 pinnaa.

Yksilöt ovat liekehtineet myös sarjanousijan leirissä. Pistepörssin kärkikaksikko on aiemmin mainittu duo Jesse Juntheikki - Joona Jääskeläinen, viitospaikkaa miehittää Santeri Vuoti.

Maalivahtien torjuntatilastossa isäntien Roope Urpolahti on kahdeksas ja Ketterän Santeri Lipiäinen yhdeksäs. Voisiko keskiviikkonakin olla luvassa henkilökohtaisia taidonnäytteitä?