Joukkueiden lähtökohdat lauantaiseen otteluun ovat varsin erilaiset. Sarjataulukossa kolmantena porskuttava Hermes on napsinut pisteitä tasaisen varmaan tahtiin, kun taas hyvin kautensa aloittaneen vierailija Haukkojen vire on kääntynyt viime aikoina mollivoittoiseksi: joukkue on kasvattanut pistesaldoaan viimeisissä kymmenessä pelissään vain kolmella.
Viimeksi Haukat joutui nöyrtymään tiukasti puolustaneelle triplamestari Jukureille lukemin 0-5 jääden ensimmäistä kertaa tällä kaudella ilman tehtyjä maaleja. Haukkakannattajien kannalta onkin huolestuttavaa, että alkukaudella järvenpääläisten kantavia osa-alueita ollut tehokas hyökkäyspeli on alkanut tökkiä. Kun otetaan huomioon, että keskiuusmaalaisten oma pää on vuotanut koko ajan turhan tiiviiseen tahtiin, ei maalinteon tökkiminen lupaa joukkueelle kovin hyviä aikoja.
Hermeksen pelille on tällä kaudella antanut hyvän pohjan varma maalivahtipeli. Ykkösvahdiksi kaavailtu Vesa Lahtonen on kärsinyt loukkaantumisesta, mutta nuori kaksoiskansalainen Miika Wiikman on onnistunut täyttämään tämän jättämät saappaat enemmän kuin hyvin: tällä hetkellä Wiikmanin torjuntaprosentti kipuaa yli 93:een. Kun maalivahtipelin lisäksi Hermeksen nimivahva hyökkäys ja perusvarma puolustus ovat onnistuneet suhteellisen hyvin, kokkolalaiset ovat nousseet sarjataulukossa jo kolmanneksi; edellä ovat vain KalPa ja Jukurit.
Hermes on otteluun lähdettäessä selvähkö suosikki, eikä sen asemaa heikennä yhtään Haukkojen toistaiseksi surkea vieraspelisaldo: vain yksi voitto yhdestätoista pelistä. Haukoilla saattaa myös jo painaa raskas otteluohjelma: järvenpääläiset vierailivat tiistaina Vaasassa, pelasivat torstaina kotonaan Jukureita vastaan, ja matkustavat nyt siis Kokkolaan ja sunnuntaina vielä Kajaaniin Hokin vieraaksi. Myös molemmissa joukkueissa kiertävä kuume tuo oman mausteensa voimasuhteisiin, jotka voivat siis muuttua aivan viime hetkilläkin avainpelaajien mahdollisen sairastumisen myötä.
Merkille pantavaa on, että joukkueiden molemmat kohtaamiset tällä kaudella ovat olleet todella tapahtumarikkaita: viimeksi Kokkolassa Hermes oli parempi lukemin 7-4, kun taas Järvenpäässä Haukat löi pohjanmaalaisjoukkueen maanrakoon vakuuttavin 7-2-lukemin.