Viimeisestä neljästä ottelusta vain yhden voittanut Hokki on tippunut sarjataulukossa jo sijalle yhdeksän. Viikonlopun HCK- ja K-Vantaa-vierailuissa joukkueelle iskettiin peräti 11 maalia, mikä on liikaa Hokin tasoiselle joukkueelle. Joukkueen hyökkäyspään peli on toiminut mainiosti, mutta nyt on puolustuksen aika nousta esiin.
Teddy Da Costa on onnistunut alkukaudella jo maalaamaan seitsemän kertaa. Ranskalaispelaaja tulee olemaan pelissä vaarallinen, sillä Sportin puolustus on ajoittain ollut todella hukassa. Viime peleissä on tapahtunut kotkapaidoilla kuitenkin parannus, mutta 32 päästettyä maalia yhdeksässä pelissä kertoo karua kieltä. Da Costan lisäksi Anthony Guttig ja Teemu Virtala ovat tehoilleet Hokki-paidassa alkukaudella todella hyvin.
Vierailija Sport on päässyt alkukankeudestaan eroon. Kaksi viikkoa sitten kärsitty 8-2-tappio K-Vantaalle oli todellinen käännekohta, ja joukkue on voittanut kaikki neljä peliänsä rökäletappion jälkeen. Sport on päästänyt vain seitsemän maalia viimeisen kahden viikon aikana ja onnistunut nousemaan sarjataulukon ensimmäiseksi.
Vaasalaisten puolustus on ottanut isoja harppauksia eteen päin ja hyökkäys on toiminut todella mallikkaasti. Varsinkin Samuli Kivimäki on ollut nälkäinen, sillä kahdeksan tehtyä maalia yhdeksään peliin riittää maalipörssin kärkeen. Vierellä loistavia syöttöjä jakanut Michal Kristof on myös pistepörssissä korkealla.
Ottelu tulee hyvin pitkälti ratkeamaan erikoistilannepelaamiseen. Hokki ei yksinkertaisesti voi jäähyillä liikaa, sillä Sport-ylivoima tekee satavarmasti tuhojaan Kivimäen, Kristofin ja Eetu Heikkisen johdolla.
Oman mausteensa peliin tuo se fakta, että vastakkain ovat kaksi eniten maaleja tehnyttä joukkuetta. Hokki on osunut 35 kertaa, kun Sport on iskenyt yhden maalin enemmän.
Ottelusta on kotijoukkueelta sivussa ainakin Anssi Rantanen. Vaasalaisten kokoonpanossa ei pitäisi olla muutoksia.