Kierrosennakko: Sarjakärki matkustaa pohjoiseen
Kuntokäyrät
K-Laserin viimeisin ottelu perjantai-iltana JYP-Akatemian vieraana päättyi hyvän taistelun jälkeen lopulta tappioon voittomaalikilpailussa. Oululaiset johtivat ottelua vielä 30 sekuntia ennen loppua, joten tappio oli varmasti karvas. Joukkueella on kuluvalta kaudelta taskussaan vain yksi kolmen pisteen voitto, joten voitontahtoa pitäisi löytyä. Toisaalta tilanne voi myös aiheuttaa paineita.
Jukurit pelasi niin ikään perjantai-iltana, joten molemmilla joukkueilla on takanaan ottelu edellisesltä päivältä. Myös mikkeliläiset joutuivat tekemään täyden työn, kun Sport kaatui vasta voittomaalikilpailun jälkeen. Vaikka voittoja onkin tullut, ei joukkueen peli ole ollut aivan mallillaan. Sarjan kärkipaikka on aiheuttanut liikaa hyvän olon tunnetta, joten taisteluilme ei ole ollut kohdillaan.
Ratkaisun paikat
Mikäli K-Laser haluaa jättää pisteitä Raksliaan, on sen puolustettava tarkasti. Jukurien tehomiehet, erityisesti Mestiksen pistepörssin ykkönen Jesper Piitulainen on pidettävä kurissa. Myös viimeistelyn on toimittava, sillä vastustajat eivät ole pystyneet luomaan kovinkaan paljoa hyviä maalipaikkoja mikkeliläisten päätyyn. Lisäksi oululaisten ylivoima kaipaisi lisää tehoa.
Edellisissä otteluissa Jukurit on ollut yleensä niskan päällä, mutta varsinkaan perjantai-iltana ei kiekko meinannut löytää tietään häkkiin. Peli on ollut hieman sekavaa, mutta kaikesta huolimatta voittoja on tullut. Vaikka yksilötasolla on tullut hyviäkin onnistumisia, jotkut pelaajat ovat jääneet otteluissa hieman näkymättömiin.
Kokoonpanot
K-Laserilta paluun kokoonpanoon tekevät Jan-Mikael Juutilainen, Jere Ölander ja Teemu Huttu. Kärppien mukana ovat Ville Pokka ja Ville-Matti Koponen. Maalilla jatkaa Petteri Similä.
Mikkeliläisten kokoonpanosta jatkavat sivussa ainakin Ilkka Kallioinen ja Sami Lähteenmäki. Tarkat kokoonpanot kummankin joukkueen osalta ratkeavat tuttuun tapaan vasta ottelupäivän aamuna.
Muuta
Kierroksen muut ottelut
KooKoo – LeKi
Kouvolan lauantai-illan huumaa pääsevät maistamaan Mestiksen kärkipäähän itsensä naulanneet Kouvolan KooKoo ja Lempäälän Kisa. Sarjan suurimpiin ennakkosuosikkeihin lukeutuva KooKoo saa siis vastaansa hyvin alkukaudestaan suoriutuneen Kisan, joka on saanut viime päivinä jobin postia pelaajapuolella.
KooKoo on aloitti kautensa hapuillen, mutta on päässyt viime kierroksilla siltä vaadittuun vireeseen. Viimeisillä kierroksilla napatut vierasvoitot sekä Vaasasta että Joensuusta kertovat joukkueen iskukyvystä.
Hyvässä voittotahdissa kotiyleisönsä eteen pääsevä KooKoo esittelee samalla uusimman hyökkäyspään vahvistuksensa, Tapparasta saapuneen Jouni Virpiön. Yli 150 Mestis-ottelua yli piste per peli tahtiin nakuttanut väkkärämäinen Virpiö vahvistaa joukkueen jo ennalta huikeaa hyökkäyskalustoa. Mies muodosti TUTO Hockey –ottelussa hyökkäyskolmikon D Team-aikojen tutkaparin, Timo-Pekka Heikkisen ja Tuomo Laukkasen kanssa.
LeKi on suvereenin alkukautensa jälkeen tietynlaisessa taantumavaiheessa. Kahden tappiollisen ottelun jälkeen Kisa yksinkertaisti kiekkokontrolliin pohjautuvaa pelitapaansa huomattavasti ja onnistui saamaan aikaan hyviä maalipaikkoja voitollisessa SaPKo-ottelussa, vaikkakin hyökkäyspään peli vieläkin tökki ajoittain.
Sinimustat ovat kokeneet viime aikoina kovia kolauksia pelaajamarkkinoilla, kun kokeneet Tommi Välimaa ja Jarkko Pyymäki siirtyivät Tampereen liigaseuroihin. Ossi Pellisen nivusvamman jälkeen joukkueella on heittää kehiin vain kahdeksan sopimuksenalaista hyökkääjää.
Lempääläisten huominen kokoonpano onkin suuremmilta osin auki, sillä kysymyksiä on huomattavasti vastauksia enemmän. Palaako ex-KooKoo Jarno Virkki kokoonpanoon? Hankkiiko LeKi itselleen uusia miehiä vahvistamaan hyökkäystään? KooKoo tuskin muuttaa perjantaisen ottelunsa kokoonpanoja lauantaiksi.
Jokipojat – Sport
Sport jatkaa turneetaan Mikkelistä Joensuuhun, jossa vastaan asettuu Jokipojat. Perjantaisessa ottelussaan vaasalaiset laittoivat Jukurit lujille antautuen vasta voittomaalikilpailussa. Ottelussa Jukurit oli pitkälti niskan päällä, mutta Joni Puurula vaasalaismaalilla on äitynyt todelliseen huippuvireeseen. Lisäksi joukkueen hyökkäyspäästä löytyy ratkaisijoita aina tarpeen vaatiessa, joten pääpiirteissään Sportin peli on voitokasta.
Jokipojat puolestaan esiintyi toiveita herättävästi lännen-kierroksellaan Turussa ja Lempäälässä viime viikonloppuna. Tuomisina oli 5 pistettä, mikä on joukkueelle harvinaista herkkua perinteisesti vaikealta kiertueelta. Keskiviikkona ärjypaidat taipuivat Jukureiden käsittelyssä Mikkelissä. Joukkueen oman pään lähdöistä puuttui idea ja ensimmäisessä erässä joensuulaiset vaikuttivat poissaolevilta.
Päävalmentaja Mikko Haapakoski peräänkuuluttaa Jokipojilta taisteluilmettä kotiotteluun. Joukkue ei ole vielä tänä syksynä esittänyt aivan huipputason ryminäkiekkoa, joten nyt olisi korkea aika. Mikäli isännät mielivät pistepussiaan lihottaa, tulee myös omassa päässä kyetä nostamaan tasoa. Sport ei puske ihan Jukureiden mitalla karvaukseen mutta riittävän aggresiivisesti kuitenkin aiheuttaakseen Jokipojille ongelmia, mikäli joukkueen avauspelissä etäisyydet leviävät keskiviikon malliin.
Jokipojat saa todennäköisesti lauantaiksi mukaansa Joonas Koskisen takaisin sairastuvalta. Sen myötä kokoonpanot ovat aika pitkälle samassa muodossa kuin viime viikonlopun vieraspeleissä. Sportin kokoonpano selviää pelipäivänä.