Kierrosennakko: Playouteja odotellessa
Kuntokäyrät
Loka-marraskuussa hienoa ja tuloksekasta peliä esittänyt vantaalaisjoukkue on surkeasti sujuneen alkuvuoden aikana valahtanut sarjataulukossa toiseksi viimeiselle sijalle. Playouteilta pelastava yhdeksäs sijakin on karannut jo kuuden pisteen päähän.
Urakka vaikuttaa kovalta joukkueelle, joka on kuluvan vuoden 11:ssä ottelussa kyennyt nappaamaan vain 10 pistettä. Peliittojen jumbosija varmistui lauantaina Heinolassa tutun kaavan mukaisesti.
Peliitat ei onnistunut lukuisista hyvistäkään maalintekopaikoista, vaan hävisi tyylinsä mukaisesti jälleen maalilla. Tällä kertaa ratkaisu venyi sentään jatkoajalle, joten Peliittojen pistepussi kasvoi yhdellä sarjapisteellä. Se ei kuitenkaan enää riitä, vaan jumbopaikka on sinetöity.
Ratkaisun paikat
Perjantainen ottelu Peliittoja vastaan on isossa asemassa lohipaitojen loppukauden kannalta. Voiton myötä toiveet playoutien välttämisestä olisivat realistisia.
Tappion koittaessa vantaalaisten asema playouteissa olisi sinettiä vaille valmis. Heinolalaisjoukkue pääsee pelaamaan loput sarjapelinsä paineettomana.
Tuoko asetelma kenties rentoutta maalintekoon? Vantaa on potentiaalinen playout-pari Peliitoille, joten jonkinnäköistä henkistä etulyöntiä varmasti haetaan.
Kokoonpanot
Vantaalaisten joukkueesta loukkaantuneiden kirjoissa ovat hyökkääjät Toni Pulkkinen, Antti Hämeenheimo ja Mikael Paunio sekä maalivahti Jani Kautto.
Peliitoilta puuttuvat varmasti kautensa jo päättäneet puolustajat Aki Nurminen ja Ville Parkkulainen.
Muuta
Kierroksen muut ottelut:
Hokki – LeKi
Hokki ja LeKi ovat valmistautuneet tähän saakka kauden tärkeimpään otteluunsa. Tärkeimpään siksi, että kolme ottelua ennen runkosarjan loppua joukkueet erottaa toisistaan pudotuspeliviiva, mutta ei yksikään piste.
Petri Mattilan suojatit kärsivät keskiviikkona tappion SaPKolle. Peli itsessään oli heikko, ja kuokkaan tuli nimenomaan päävastustajalta.
– Pyrimme säilyttämään tuon puolustuspelaamisen, ja toisaalta saamaan hyökkäyspeliin liikkuvuutta, iloisuutta, rentoutta ja luovuutta sekä kiekkoa liikkeelle. Sitä kautta pääsemme maalintekotilanteisiin, ja niistä pitää pystyä olemaan mahdollisimman tehokas. Sen eteen teemme töitä, että kiekko löytää maaliin, Mattila lupaa.
LeKi katkaisi viiden ottelun pituisen tappioputkensa viime lauantaina kaatamalla sarjajumbo Peliitat Atte Suden jatkoaikamaalilla. Varmalta näyttänyt pudotuspelipaikka on kääntynyt samanlaiseksi tuskien taipaleeksi kuin Hokilla.
Mattila haluaa saada myös joukkojensa otteen sille tasolle, että viime aikoina kriittiseksi äityneen kotiyleisön luottamus palautuisi.
– Aamulla pyyhimme pölyt varusteista jäällä ja valmistauduimme huomista kohti. Onkin hienoa päästä pelaamaan näin ison panoksen ottelua kotiyleisön eteen. Meidän tietysti pitää pystyä esittämään sellaista peliä, että saamme yleisön puolellemme, Mattila mietti torstai-iltana.
SaPKo – Jokipojat
SaPKo on tällä hetkellä erittäin kovassa vireessä ja juuri nyt yksi Mestiksen kovimpia joukkueita. Edellisistä seitsemästä ottelusta savonlinnalaiset ovat napanneet kuusi voittoa ja ainoa tappiokin tuli erittäin tiukan taistelun jälkeen Sportille.
Jokipojat on puolestaan jo pitkään killunut varmalla nelossijalla. Joukkue hävisi keskiviikkona kotonaan JYP-Akatemialle haluttoman esityksen jälkeen. Tätä ottelua edeltänyt voittoputki oli kuuden ottelun mittainen ja sen aikana joensuulaiset skalpeerasivat muun muassa kärkikolmikon päänahat mukaansa.
SaPKon pelillinen vahvuus piilee tällä hetkellä pelin sisällä pysymisessä. Joukkue pitää maalinedustan hyvin kiinni ja pakottaa vastustajat laukomaan huonommista kulmista. Pässilauma ei myöskään panikoidu vastustajan kovan paineen alla ja sorru kiekon roiskimiseen, vaan purkaa paineen hyvällä syöttöpelillä.
Joensuulaisittain keskiöön nousee otteluun valmistautuminen: jo voittoputken aikana joukkue tuli otteluihin hieman vaimeasti, mutta keskiviikkoiset ensimmäisen erän jälkeiset knockout-lukemat eivät saa toistua. Toinen ratkaisun paikka on maalivahtipeli. Saako Eemeli Sivonen kasattua itsensä huonon illan jälkeen?
SaPKo päässee otteluun parhaalla mahdollisella kokoonpanolla, poislukien erittäin rikkonaista kautta pelaava Henri Tissari. Jokipoikien kokoonpanosta täysi varmuus saadaan vasta ottelupäivänä.