Kierrosennakko: Kumman kurssi kääntyy?
Kuntokäyrät
Peliittojen alkukauden hyvä kurssi on kääntynyt huonompaan suuntaan ja joukkue seilaakin tällä hetkellä kolmen ottelun tappioputkessa. Edellisistä sarjapisteistä tulee perjantaina vierähtäneeksi tasan kaksi viikkoa ja viimeisellä ”säälipleijari”-paikalla olevat heinolalaiset tarvitsisivat kipeästi lisäpisteitä kivutakseen ylöspäin sarjataulukossa.
SaPKo puolestaan onnistui keskiviikkona viimeinkin katkaisemaan peräti viiden ottelun mittaisen tappioputkensa. TV-kamerat todistivat, kun pässilauma pyyhki TUTO Hockeylla jäätä ja ryösti Kupittaalta täyden pistepotin Savonlinnaan.
Heinolan kiekkoyleisö näkee siis perjantaina kahden viime kierroksilla huonosti pärjänneen joukkueen kamppailun, jonka molemmat haluavat voittaa keinolla millä hyvänsä. Voitto merkitsisi joukkueille varmasti paljon niin sarjapisteiden kuin nousevan itseluottamuksen muodossa.
Ratkaisun paikat
Peliitoilla on ollut viime otteluissa kaksi suurta ongelmaa. Maalinteko on yskinyt pahemman kerran, vaikka joukkue on pystynyt luomaan laadukkaita maalipaikkoja ottelusta toiseen riittävän määrän.
Myös otteluihin valmistautumisessa on ollut ongelmia. Kaksi viime ottelua ovat käytännössä ratkenneet huonoon avauserään.
Hyökkääjistöstä ei näytä tällä hetkellä löytyvän selkeää ykköstykkiä, joka ottaisi vastuun maalinteosta. Hyvänä esimerkkinä käy vaikkapa se, että joukkueen paras maalintekijä on puolustaja Antti Kauppila kolmella maalilla.
Heinolalaisnippu on myös tehnyt vähiten maaleja (18) koko Mestiksessä. Pelkän kultakypärä Jani Keinäsen johtaman ykkösketjun turvin ei pitkälle pötkitä.
Myöskään SaPKo ei ole maaleilla mässäillyt, mutta se ei ole ollut savonlinnalaisten suurin ongelma. Ongelmat ovat olleet puolustamisessa, sillä SaPKo on päästänyt kaikista Mestis-joukkueista eniten maaleja.
Jos joukkue päästää kymmenessä pelatussa ottelussa maaliinsa 37 kiekkoa, eli lähes 4 ottelua kohden, on suuresta menestyksestä turha haaveilla.
SaPKo latoi keskiviikkona kiekon TUTO Hockeyn maaliin peräti kuusi kertaa, ja jos savonlinnalaisten kiekkokontrolli sekä luistelu ovat perjantainakin yhtä hyvässä tikissä, tulee Peliitoille erittäin hikinen ilta. Ratkaisijoita tuli laajalta rintamalta, kun varsinkin laitahyökkääjä Niko Laakkonen ja puolustaja Lasse Lappalainen olivat pelipäällä.
Kokoonpanot
Peliittojen maalivahtiosastolla vierailee tällä viikolla Pelicansin Antti Rautiola, joka pelasi jo keskiviikkona Joensuussa. Mikäli otteet Joensuussa miellyttivät valmentajan silmää, jatkanee Rautiola maalilla myös perjantaina. Kokoonpano pysynee pääosin viime pelien kaltaisena.
Pelicans-yhteistyö saattaa tuoda viime hetkillä joitakin muutoksia, jos Lahdessa esimerkiksi tapahtuu loukkaantumisia. Peliitat päässee otteluun ilman suurempia loukkaantumisia.
SaPKon maalilla jatkanee pitkää tappioputkea katkaisemassa ollut Niko Kaulio, joka on ollut SaPKon maalivahtikaksikosta tällä kaudella ehdottomasti se varmempi. Poissa on edelleen tähtihyökkääjä Kalle Konsti.
Keskiviikkona syöttöpisteen merkkauttanut kroatialaissyntyinen Ässät-laina Borna Rendulic jatkaa joukkueen mukana.
Muuta
Juhlahumua tiedossa
Heinolan perjantai-illassa on tiedossa myös juhlahumua, kun kotijoukkueen Aapo Lampinen pelaa 300. runkosarjaottelunsa Mestiksessä. 25-vuotias laitahyökkääjä murtautui KooKoon kokoonpanoon jo kaudella 2004–2005. Viime kaudeksi Heinolaan siirtynyt Lampinen on nakuttanut tähän astisella urallaan yhteistehot 59+63=122.
Heinolalaiselle kiekkoyleisöllekin on tarjolla varsin erityislaatuinen tilaisuus, sillä Heinolan jäähallissa vierailee SaPKon lisäksi myös jääkiekon maailmanmestaruuspokaali.
Kierroksen muut ottelut
K-Vantaa – KooKoo
K-Vantaan otteet ovat olleet viimeaikoina selkeästi paranemaan päin. Otteiden paraneminen on suoraa jatkumoa sille, että ”pelaajien vaihtoviikot” ovat Vantaalla olleet hiljenemään päin. Samu Kuitusen ohjaama kokoonpano on muotoutunut hiljalleen uomiinsa ja tästä syystä pelaamisen tason paraneminen ja itse pelin kehittyminen eivät ole olleet kovinkaan suuria yllätyksiä.
Etenkin Henrik Koiviston ja Tomi Lindforsin esimerkin seurauksena muut vantaalaispelaajat ovat alkaneet pelata rennommalla otteella, eikä mailaa ole enää tiukassakaan paikassa puristettu liikaa. Vastavuoroisesti Antti Pehkosen ja Antti Hämeenheimon heräämistä odotellaan, sillä miehille on tarjolla suurta roolia Kuitusen papereissa.
Edelliskierrokselta Vaasasta haettu taistelupiste nosti varmasti entisestään nuoren joukkueen itseluottamusta, joten helpolla ei KooKoo tule Tikkurilassa pääsemään, vaikka kouvolalaiset ennakkosuosikkina perjantai-illan koitokseen lähtevätkin. KooKoo voi kuitenkin lähteä varsin hyvillä mielin vieraspeliin, sillä kouvolalaiset ovat kuin varkain hilanneet itsensä sarjataulukon kärkikastiin sekä siinä sivussa parantaneet peliään kuin se kuuluisa sika juoksuaan – tästä osoituksena viiden perättäisen, suoran, voiton putki.
Erityisesti KooKoon puolustuspelaaminen, maalivahti Mikko Rämön johdolla, on voittoputken aikana ollut hyvää ja kun hyökkäyskin on alkanut toimia ennakko-odotusten mukaisesti, ei Ismo Lehkosen johtaman kouvolalaismiehistön taivaalla liiemmin tummia pilviä ole näkyvissä.
K-Vantaan kokoonpano määräytyy taas hyvin pitkälti ottelupäivän aamuna, mutta joukkue saa mahdollisesti pikkuvaivoista kärsineen Mikko Turusen takaisin kehiin. Sen myötä ainoaksi poissaolijaksi olisi jäämässä Joel Lehtinen. KooKoolta perjantaina poissa pelaavasta kokoonpanosta ovat loukkaantuneet Tuomo Laukkanen ja Henrik Forsberg.
Kiekko-Laser – Jokipojat
Kiekko-Laser isännöi perjantaina ottelua, joka voi synkimmässä tapauksessa jäädä seuran historian viimeiseksi.
Vieraaksi saapuva Jokipojat on pelannut viimeiset viisi ottelua tuloksen puolesta kohtuullisesti. Viimeksi joukkueen virettä sai maistaa Peliitat, joka joutui poistumaan keskiviikkona Joensuusta 2-4-tappio niskassaan. Ottelun suvereeni voimakaksikko oli Blues-lainat Roope Ranta ja Miro Aaltonen. Sen sijaan muun joukkueen esityksessä oli nähtävissä tuttuja vanhoja ongelmia: hyökkäyksiinlähdöt olivat ajoittain täyttä säheltämistä ja hyökkäyspäässä tekemisestä puuttui aggressiivisuus.
Kiekko-Laserin pakka on pysynyt seuran vastoinkäymisistä huolimatta kasassa. Hyökkäyspäässä Sami Holappa on noussut syksyn kirkkaaksi oululaistähdeksi. Suurilla odotuksilla lastattu Olli Julkunen on osoittanut heräilemisen piirteitä ja ketjulta Julkunen–Toni Ståhlhammar–Jan-Mikael Juutilainen onkin lupa odottaa vielä nähtyä parempia otteita.
Joukkueet lähtevät taiston tuoksinaan hyvän terveystilanteen siivittäminä, sillä isänniltä ainoastaan Ville Rajalan pelaaminen on vielä epävarmaa. Jokipojilla taas Ville Väänänen tekee paluun kaukaloon. Myös pitkäaikaistoipilas Otto Karvinen on saanut lääkäriltä luvan vetää sotisovan niskaansa, mutta päätökset hänen osaltaan tehdään pelipäivänä.
JYP-Akatemia – Sport
Tasapisteisiin sarjataulukon kärkipäähän itsensä kammenneet JYP-Akatemia ja Sport ovat päät vastakkain ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Perjantai-iltana on molemmilla joukkueilla mahdollisuus kasvattaa voittoputkeaan.
Ennakkoluulottomalla ja energisellä pelillä epäilijöilleen pitkää nenää näyttänyt kotijoukkue lähtee kamppailuun peräti neljän voitetun ottelun siivittämänä. Alkukaudesta varsinkin Hippoksella Akatemia on ollut erityisen vahva.
Voittomaalikilpailuun asti kolme edellistä peliään venyttänyt Sport saapuu Jyväskylään siipirikkoisena. Sportin nihkeä esitys keskiviikkona johtui varmasti juuri pelaajamateriaalin leveyden puutteesta, vaikka voitto vaasalaisille kirjattiinkin. Kokoonpano tarvitsisi kipeästi muun muassa joukkueen viime kauden pistekuningasta Pete Suonpäätä.
Pasi Räsäsen kurinalainen vaasalaisnippu lähtee tuskin aliarvioimaan vastustajaansa, joten ottelun voitto saatetaan ratkaista muilla keinoin. Jos loistokunnossa viimeaikoina ollut Akatemian maalivahtipeli (Samu Perhonen–Sami Rajaniemi) jatkaa valokeilassa, on kotijoukkue lähempänä täyttä pistepottia.
Jukurit – Hokki
Sarjaa johtava Jukurit lähtee perjantain otteluun allaan 3-2-jatkoaikavoitto LeKistä. Hokki puolestaan muni jo varmalta näyttäneen kotivoittonsa, kun se päästi JYP-Akatemian rinnalleen ja ohi aivan ottelun päätöshetkillä.
Jukurien viidestä edellisestä ottelusta peräti neljä on ratkennut vasta varsinaisen peliajan jälkimainingeissa. Kapteeni Ilkka Kallioisen paluu kokoonpanoon toi uutta ryhtiä joukkueeseen. Tämä ei itsessään vielä riitä, sillä oman alueen virheet ovat johtaneet viime peleissä oman verkon heilumiseen.
Ottelu on kajaanilaisille erityisen tärkeä. Kirvelevä, jopa häpelällinen, tappio keskiviikkona ei ollut omiaan piiskaamaan linnapaitoja viikonlopun kahteen vieraspeliin. Mikäli Kalevankankaalla tulee kuokkaan, on Kouvolan valloittaminen lauantaina eriträin vaikea rasti.
– Keskiviikon ottelun lopputapahtumista aiheutui iso hatutus, ja olemme ottaneet siitä voimaa valmistautuessa. Pelissä oli myös paljon hyvää, valmentaja Petri Mattila näkee.
Jukureiden rosterista uupuvat pitkäaikaistoipilaat Aku Pekkarinen ja Sami Lähteenmäki. Rannevammasta kärsivän Jani Savolaisen ja puujalkaa potevan Mikko Hakkaraisen pelaaminen on epävarmaa. Hokki matkaa Mikkeliin ilman edelleen alaraajavammaa potevaa Teemu Virtala, joka palaa karkeloihin vasta aikaisintaan marraskuun lopulla. Keskiviikkona aivotärähdyksen saanu Joni Karjalainen on myös sivussa kuten myös näillä näkymin vasta joulukuussa jäälle palaava Riku Toivo.