Kajaanin Hokki on pitänyt kauan vankkaa asemaa sarjan kärjessä saaden kerätyksi 45 pistettä. Kotijoukkue Rovaniemen Kiekko on tällä hetkellä kymmenes 20:lla pisteellä. Ylhäisessä yksinäisyydessään sarjan piikkipaikkaa pitävä Hokki on turvallisessa asemassa, sillä Mikkelin Jukurit vaanii 11 pisteen päässä.
Sinisten tilanne vuorostaan on tasaisempi. Kymmenettä sijaa pitävä RoKi on yhden pisteen Hermestä jäljessä ja saman verran JYP-Akatemiaa edellä.
Joukkueet ovat pelanneet tällä kaudella kerran toisiansa vastaan syyskuussa Lapissa. Kainuulaiset voittivat lopulta tasaväkisen kamppailun lukemin 2-1. Ensimmäinen ja viimeinen erä olivat isäntien tahdittamia, mutta toisessa erässä linnapaidat olivat selvästi väkevämpiä.
LeKi-mittapuu
Molempien viimeinen ottelu on ollut Lempäälän Kisaa vastaan. LeKi oli RoKia vastaan parempi, kun ailahtelevainen peli päättyi heidän 3−1-voittoon. Ratkaisevana erona oli lempääläisten parempi viimeistely.
Kajaanissa saukkopaidat puolestaan olivat häviävä osapuoli. LeKi hallitsi ottelun alkua, kunnes toisessa erässä heille siunaantui paljon ylivoimia, joissa maalinteko ei sujunut toivotulla tavalla. Onnistuneen taistelun jälkeen Hokki niittasi suurella itseluottamuksella taululle tylyt 5-1-lukemat.
Suomi-sarjassa pelaavan Iisalmen Peli-Karhujen hyökkääjä Niko Putkonen tulee vahvistamaan Hokkia täksi viikoksi. IPK:ssa mies on tehtaillut kuluvan kauden aikana 24 pistettä. Lainaliikennettä Hokin riveissä riittää myös toiseen suuntaan, sillä puolustaja Aleksi Mäkelä viilettää seuraavan viikon Kärppien liigaryhmän mukana.
RoKi saa kaivatun vahvistuksen, kun loukkaantuneena ollut Mikko Väänänen palaa pelaavaan kokoonpanoon. Kauden alussa hyökkääjä tehtaili tehoja piste per peli -tahdilla, kun kolmessa ottelussa Väänänen kirjautti itselleen maalin ja kaksi syöttöä. Kärppien kasvatti pelaa neljättä kauttaan Rovaniemen Kiekossa. Toissa kaudella hyökkääjä kävi pelaamassa yhden ottelun Hokissa.
Joukkueiden syömähampaat
Pistepörssin kärkikahinoissa olevan Miska Humalojan ja kintereillä kirmaavan Niklas Näpin johdattelemana Hokki on kunnostautunut Mestiksen parhaana viimeistelijänä. Hokki on tehnyt kauden edetessä 66 maalia ja niistä lähes kolmannes on tullut edellä mainittujen lavoista. Suurimman maalimäärän lisäksi kajaanilaiset ovat päästäneet vähiten maaleja.
Totuttuun tapaan RoKin tehokkain pelaaja on Henri Fomin. Hyökkääjä on kaksi pistettä jäljessä linnapaitojen toiseksi tehokkaimmasta pelaajasta Näpistä. RoKin sisäisessä pistepörssissä toisella sijalla ei ole myöskään tullut muutoksia, kun pisteiden perintöprinssinä on Harri Pälve. Hokin on syytä varoa myös viivapelote Nico Vuorijärveä.
Vaikka kainuulaiset ovat tällä hetkellä neljän ottelun voittoputkessa, täytyy heidän olla varovaisina Rovaniemellä. Joukkueiden edellinen kohtaaminen on RoKilla hyvin muistissa. Tuolloin siniset eivät suostuneet heittopussin rooliin, vaan panivat tiukasti hanttiin.
Joukkueet ovat edenneet omia reittejään sitten viime näkemän, mutta Pohjoisen herruuden ollessa pelissä ottelu saa täysin omanlaisensa tunnelatauksen. Ilmassa tulee mitä luultavimmin olemaan sähköä. Ennakkosuosikin viitta asetellaan kuitenkin kajaanilaisten harteille.