Kierrosennakko: Savonlinnassa jumbofinaali
Kuntokäyrät
Molempien joukkueiden kuntokäyrät on lohdutonta katseltavaa. Savonlinnalaiset kahlaavat kolmen ottelun tappioputkessa ja vantaalaiset eivät ole voittaneet kauden aikana vielä yhtään ottelua. Pientä valoa Kiekko-Vantaan leiriin on tuonut kahdesta edellisestä ottelusta napatut pisteet. Lohipaidat hävisivät keskiviikkona Turussa TUTO Hockeylle jatkoajalla ja lauantaina kotihallissaan K-Laserille voittomaalikilpailussa.
SaPKo on kauden aikana onnistunut nappaamaan kaksi voittoa, kun Jukurit kaatuivat varsinaisen peliajan puitteissa ja K-Laser jatkoajalla. Pässipaitojen molemmat voitot ovat irronneet kotikaukalossa.
Ratkaisun paikat
Vantaalaisten selkein yksittäinen heikkous on ollut surkea viimeistely. Joukkue on onnistunut iskemään kahdeksassa ottelussa vain kymmenen maalia. Viimeistelyn vaikeus näkyy myös ylivoimatilastossa. K-Vantaa on tarvinnut yhden maalin tekemiseen yli 26 minuuttia ylivoima-aikaa.
Myös SaPKolla on ollut vaikeuksia maalinteon kanssa, mutta silti savonlinnalaisryhmittymä on iskemään maaleja 18. Kahdeksan enemmän kuin vantaalaiset. Niin ikään ylivoima on onnistunut pässipaidoilta selvästi K-Vantaata paremmin. SaPKo on tarvinnut maalin tekemiseen noin yhdeksän ja puoli minuuttia ylivoima-aikaa.
Puolustuspelaaminen on kummallakin joukkueella ollut kelvollisella tasolla. Myöskään maalivahtipeliin joukkueet eivät ole kaatuneet, vaikka yksittäisiä lipsahduksia on alkukauden aikana tapahtunutkin.
Kärkipelaajien laatu painaa ennakkoasetelmissa vaakaa kotijoukkueen puolelle. Pässipaitojen hyökkääjistä kultakypärää kantava Kristian Ruisma on iskenyt neljä maalia ja Ville Eskelinen yhden maalin enemmän. Vantaalaisten parhaat maalintekijät ovat kaksi maalia iskeneet Henrik Koivisto sekä Teemu Tallberg.
Tappioputkessa kulkevaa SaPKoa voidaan tässä kohtaa pitää otollisimpana mahdollisuutena K-Vantaan tappioputken katkaisemiseen, sillä seuraavilla kierroksilla vastus on kovempaa luokkaa. Voitolla K-Vantaa nousisi savonlinnalaisten kanssa tasapisteisiin. Jumbopaikan välttämiseksi vaadittaisiin jo murskavoitto.
Kokoonpanot
Vantaalaisten riveissä on viilettänyt kauden aikana yhteensä 22 lainapelaajaa. Muutamissa otteluissa lainapelaajien määrä on ollut yli puolet kokoonpanosta. Viimeisessä ottelussa määrä oli kuitenkin laskenut seitsemään. Tarkka luku selviää vasta ottelupäivänä. Loukkaantumiset eivät kuitenkaan Kiekko-Vantaata tällä hetkellä vaivaa.
SaPKon riveistä kolhuja parantelee hyökkääjä Kalle Konsti.
Muuta
Kierroksen muut ottelut
TUTO Hockey – KooKoo
Kotijoukkue TUTO Hockey pelasi kauden ehjimmän ottelunsa K-Vantaata vastaan, vaikkei täyttä pistepottia saavuttanutkaan. Paljon parjattu oman pään pelaaminenkin on alkanut näyttää hetkittäin paremmalta, kun taas joukkueen ylivoimatehokkuus on käytettävissä oleviin miehiin nähden jättänyt paljon toivomisen varaa.
Maalivahtitilanne ei ole Tommi Virtasen loukkaantumisesta huolimatta oleellisesti heikentynyt. Kim Törnström on torjunut mallikkaasti ja taustalla kyttää vielä Mikael Vuorio, jonka pelikunto tosin on täysi arvoitus.
Vaikka vierailija KooKoo viilettääkin kolmen perättäisen voiton putkessa, ei päävalmentaja Ismo Lehkonen ole ollut kovin tyytyväinen näkemäänsä. Lehkosen mukaan KooKoo pystyy paljon parempaan, mutta sitä ei ole nähty – kiitos väärien, kaukalossa tehtyjen, ratkaisujen.
Sen KooKoo on kuitenkin jo osoittanut, että joukkueen tuloksenteko ei jää muutamasta poissaolosta enää kiinni. Venymiskyky ja suhteellisen leveä materiaalia tekevätkin kouvolalaisista varsin vaikeasti voitettavan vastustajan. Kunhan KooKoo alkaa päästä pelaamaan suhteellisen sementoiduilla ketjuilla, on teho varmasti vielä kovempaa.
TUTO Hockeyn loukkaantuneiden kirjoissa ovat Virtanen, Matias Kuusisto ja Antti Reivonen. KooKoon sairastupaa puolestaan miehittää Vaasassa nilkkansa loukannut kapteeni Henrik Forsberg. Myös Patrik Forsbackan pelaaminen on epävarmaa, sillä Sport-kamppailun huitomis-episodi saattaa poikia miehelle pelikieltoa.
Valmennukselta huilivuoron keskiviikkona saanut KooKoo-vahti Mikko Rämö palaa tolppien väliin ja Forsbergin sekä mahdollisesti Forsbackan jättämiin aukkoihin on tarjolla täytettä Sportia vastaan katsomosta istuneesta kolmikosta Tuomas Gärdström, Joonas Valkonen ja Eemeli Koskelainen sekä torstai-iltana Tapparasta Kouvolaan siirtyneestä Jouni Virpiöstä.
Peliitat – Hokki
Hokki matkustaa viikonloppuna etelän suuntaan poikkeuksellisesti vain yhteen vieraspeliin. Pysäkki on Heinolassa, jossa vastaan asettuu kolmen voitokkaan kamppailun jälkeen keskiviikkona tappion JYP-Akatemialle kokenut Peliitat. Yhden maalin verran Jyväskylässä jalkoihin jääneen Peliittojen, Jani Keinäsen johtama ykkosketju, jäi Hippoksella ilman tehoja. Ilahduttavaa sen sijaan oli Anton Kokkosen kauden toinen osuma.
Pelillisesti heikon viime viikon otellut, mutta kolme pistettä kerännyt, Hokki, on saanut harjoitella alkuviikon rauhassa, sillä ottelu on kajaanilaisille viikon ainoa.
– Takana on vähän erilainen viikko, kun olemme voineet vetää useamman harjoituspäivän. Olemme pystyneet lataamaan itseämme peliin henkisesti ja fyysisesti, päivät ovat olleet hyviä, Hokki-valmentaja Petri Mattila selvittää.
Mitä suurimmalla todennäköisyydellä Hokin hyökkäysketjut ovat uudessa muotissa. Suhteellisen mielikuvituksettomat ratkaisut hyökkäyspäässä puoltavat pienimuotoisia viilauksia ryhmittymiin, sillä vain nelosketju Jesse Häkkinen–Aleksi Sillanpää–Jevgeni Fofanov on kyennyt tekemään jotain kaavasta poikkeavaa.
Teemu Virtala on edelleen toipilas, eikä matkaa Heinolaan. Uusvanhana pelurina rosteriin upottautuu Tapparasta linnapaitaan näillä näkymin loppukaudeksi siirtynyt Joni Karjalainen.
Jukurit – Sport
Jukurien kotiottelujen sarja jatkuu perjantaina. Keskiviikona kotiottelussa Jukurit voitti vaikean pelin jälkeen Jokipojat lukemin 6-3. Joukkue pelasi hyvää peliä vain viimeisessä erässä, mutta peli oli hieman sekavaa.
Päävalmentaja Jarno Pikkaraisen mukaan sarjataulukon kärkipaikka ja nyt tulleet voitot ovat tuoneet vähän liikaa hyvänolontunnetta joukkueeseen. Joukkueesta erottuu kuitenkin tällä hetkellä hyviä yksilöitä, Jesper Piitulainen johtaa Mestiksen pistepörssiä ja Iiro Memonen syötteli keskiviikon ottelussa tehot 0+5.
Kotijoukkueelta puuttuu todennäköisesti vain Sami Lähteenmäki.
Vaasan Sport hävisi keskiviikon KooKoo-ottelunsa lopun helppoihin virheisiin. Päävalmentaja Pasi Räsänen harmitteli varsinkin maalien jälkeisiä vaihtoja. Miehen mukaan niistä on kuitenkin vain opittava.
Mitä pidemmälle kausi on edennyt, sen paremmin joukkue on ostanut Räsäsen ajatuksen kiekkokontrollista. Keskiviikon ottelussa Sport kierrätti jo kiekkoa aina välillä totutusti puolustuksen kautta, jos tilaa lähtöihin ei ollut.
JYP-Akatemia – K-Laser
Talousongelmien puolesta otsikoissa pyörivä Kiekko-Laser matkaa JYP-Akatemian vieraaksi Jyväskylään, jossa kotkapaitojen kahden ottelun viikonloppu saa alkunsa.
Paremmat lähtökohdat perjantain kohtaamiseen omistaa kotijoukkue JYP-Akatemia, joka lähtee otteluun kahden pelin voittoputkessa. Jyväskyläläiset eivät ole kunnostautuneet suurissa lukemissa tehtyjen maalien osalta ja onnistumiset ovat jakautuneet tasaisesti eri pelaajien kesken. Paras pistemies on tähän mennessä ollut hyökkääjä Antti Jaatinen, joka on onnistunut alkukauden aikana neljässä ottelussa keräämään viisi (2+3) tehopistettä.
Vierasjoukkue Kiekko-Laserin osalta edessä on lyhen ajan sisään toinen haasteellinen viikonloppu, jossa kahteen päivään mahtuu kaksi kohtaamista. Jyväskylän ottelun jälkeen edessä on nopea matkustus Ouluun, jossa vastassa heti lauantaina on Mestiksen tämän hetkinen kärkijoukkue Jukurit.
Kotijoukkue JYP-Akatemia lähtee perjantai-illan otteluun hyvin vähäisten loukkaantumisten saattelemana. Ainoat muutokset keskiviikon voitollisen Peliitat-ottelun jälkeen tulevat kohdistumaan maalinsuulle, sekä mahdollisesti parhaaseen pistemieheen Jaatiseen, joka saattaa olla liigamiehistön mukana ja täten mies ei pelaa perjantaina Mestiksen puolella. Liigamiehistöstä pelituntumaa Mestiksen puolella hakenut Riku Helenius on lauantaina liigamiehistön mukana ja perjantaina maalinsuulla on suurella todennäköisyydellä nuori Samu Perhonen.
Kiekko-Laserin osalta joukkue kokoonpano tulee kokemaan edellisviikonloppuun verrattuna muutoksia. Kärppien liigamiehistön puolelle tämän viikon otteluihin siirtyivät Ville-Matti Koponen, Juho Jokinen, Mikko Niemelä ja Ville Pokka. Loukkaantumisesta kärsinyt Jan-Mikael Juutilainen on lähellä paluuta, joka saattaa tapahtua Jyväskylässä perjantaina. Joukkueen maalinsuulla jatkaa hyviä otteita alkukauden aikana esittänyt Petteri Similä.
Kiekko-Laserin osalta parhaat onnistujat ovat löytyneet Sami Holapan johtamalta ketjulta, jossa laidoilta löytyvät Juho Iloviita ja Janne Niva. JYP-Akatemian suurimpia haasteita tulee olemaankin kyseisen hyökkäystrion pysäyttäminen.