Turkulaisten ja hyvinkääläisten tärkeääkin tärkeämmän koitokset pelataan maaliskuun 20. päivä Turussa ja karsintasarjan päätöskierroksella 27. päivä Hyvinkäällä. Silloin on tosi kyseessä.
Torstai-iltana vielä tavallaan leikitään, kun tilastollista panosta ei kummallakaan ryhmällä ole. Mutta henkisiä asetelmia ratkotaan jo. Voitto tai pari runkosarjan loppuun saattaisi kummasti lisätä itseluottamusta – etenkin, jos häviävänä osapuolena on karsintasarjan vastustaja.
TuTo kiihdytti helmikuussa pakistoa vahvistaneiden Jouni Vennon ja Ilkka Heikkisen myötä oikein komeaa lentoon. Hetken jopa näytti, että suora säilyminenkin saattaisi olla mahdollista. Muutama niukka tappio sinetöi kuitenkin kohtaloksi kuusi ylimääräistä taistoa runkosarjan jälkeiselle ajalle.
Helmikuussa käytännössä play off-jengien tasolla pelanneelle TuTolle pari viimeisintä peliä ovat olleet vaisumpia etenkin maalivahtipelin osalta. Kiekko-Vantaan vieraana (1-7) luottovahti Timo Kinnunen palasi kehiin, mutta päästi kiekkoja taakseen luvattoman helposti. Kotitasapelissä 5-5 Salamoita vastaan Ari Reunanen torjui 20 ja antautui viisi kertaa.
Salamat-ottelussa TuTo menetti päätöserässä kolmen maalin johdon, ja sama ilmiö toistui jo edellisessä kotiottelussa Haukkoja vastaan, joka sekin päättyi 5-5.
Pelillistä tasoaan turkulaiset ovat jo nostaneet, mutta ennen karsintoja pitäisi vielä oppia voittamaan.
Pekki & Penttinen eivät vielä mukana
Herkkua olisi voitto Ahmoillekin. Aiempia kun ei ole kuluvalta vuodelta kuin yksi. Niinpä petolauma suuntaa Turkuun hampaat teroitettuna.
- Ihan tosimielellä lähdetään voittoa hakemaan. Paria voitto tarvittaisiin ennen karsintoja, kun ei ole päästä vielä sellaista nuppia löytynyt, josta voisi itseluottamusta säätää, ahmavalmentaja Kari Lehtinen tuumii.
Ahmat reissaa Suomen Turkuun lähes parhaalla miehistöllään. Poissa ovat ainoastaan työesteiset Pasi Tamminen ja Tony Strömsholm, joista Tammisen rooli puolustuksessa olisi toki suuri.
Mukana eivät vielä myöskään ole paljon kaivatut pelimiehet Semi Pekki ja Jukka Penttinen. Pekki pukee ahmapaidan päälleen tosimielellä ensi kertaa lauantaina Kokkolassa ja Penttinen maanantaina runkosarjan päätöskierroksen ottelussa Ahmojen kotihallissa Perttulassa.
Joukkueidensa kuumimpia nimiä ovat viime viikkoina olleet Topi Riutta ja Kai Tillanen.
TuTon Riutta napsi tililleen helmikuun seitsemässä ottelussa komeat tehot 4+6 ja tehotilastolukemakin jäi kolme merkintää plussan puolelle.
Torstainakin ahmatolppien väliin asettuvan Tillasen torjuntaprosentti helmikuun kuudessa ottelussa oli 89,36, vaikka nuoren ahmapuolustuksen takana maalivahti ei aina helpolla selviäkään. Jatkoajan tähtiä (pelillisesti) kuuma molari on kerännyt säännöllisesti.