Sportin sarjajohtoa tosissaan umpeen kurova TUTO on äitynyt hurjaan vireeseen, sillä kymmenestä edellisestä kamppailustaan se on hävinnyt vain yhden. Nyt päällä on kolmen ottelun voittoputki, jonka aikana turkulaiset ovat kukistaneet kotikentällään Jokipojat, HCK:n ja KooKoon.
Sarjakakkosena majailevan TUTOn ero Sportiin on enää neljä pistettä. Voitto perjantain vastuksesta Hokista nostaisi turkulaisjoukkueen jo pisteen päähän Sportista.
− Runkosarjan voitto kiinnostaa meitä ihan älyttömästi. Jokaisessa meidän pelissä on panosta, kun tästä sarjasta voi tippuakin. Eli helpolla ei päästä yhtenäkään iltana, TUTO-luotsi Ismo Lehkonen tuumaa.
Hokille Kupittaa on ollut hyvin haastava paikka, sillä sen edellinen vierasvoitto Turusta on peräti viiden vuoden takaa. Viimeisin lisäys tähän putkeen tuli lokakuussa, kun Hokki kävi nöyrtymässä isännille voittolaukauksilla.
Kajaanilaiset ovat voittaneet viidestä edellisestä ottelustaan neljä. Viimeisin voitto tuli Jokipojista keskiviikkona, jolloin ilonaihetta Hokki-leiriin toi varsinkin Miska Humalojan johdattaman kentällisen onnistumiset.
Vaikka turkulaiset ovatkin voittoja napsuneet, on peli ollut välillä hyvinkin nuhaista. TUTO on paininut varsinkin maalinteon kanssa, sillä viidessä edellisessä pelissään se on onnistunut osumaan vain yhdeksän kertaa, mutta puolustusosasto maalivahti Tommi Virtasen johdolla on hoitanut hommansa äärimmäisen tarkasti: päästettyjä maaleja on samalla jaksolla tullut vain yksi per peli.
Kajaanilaisten luotsi Petri Mattila korostaa sitä, että kotiotteluiden oiva vire tulisi siirtää myös tien päälle.
− Kotiotteluiden hyvä syke täytyy pystyä kaivamaan myös näihin vieraspeleihin. Viimeisen kolmen vuoden aikana, kun olen Hokin päävalmentajana itse toiminut, ei olla Turusta pystytty voittoja hakemaan. Tämän kauden runkosarjan osalta on nyt viimeinen tilaisuus muuttaa tuota tilastoa, taustoittaa Mattila.
TUTOn kokoonpanossa debytoi sentteri Jani-Petteri Helenius, joka siirtyi hiljattain turkulaisten riveihin Kiekko-Vantaasta.
Hokilta sivussa on hyökkääjä Arttu Heikkinen sekä vieraspelireissun väliin jättänyt varusmiestrio Samu Pyykkönen - Heikki Klemetti - Ville Määttä.