Ottelu lähti liikkeelle tunnustellen. Jukurit hallitsi alkua hienokseltaan ja saikin luoduksi heti muutaman tilanteen. Mikko Hakkaraisen yritys ohittaa Kuivalainen vanhanaikaisella ei onnistunut, ja Kuivalainen pysäytti myös Tomi Lindforsin maalintekoyritykset. KalPan alkuhetkien paras tilanne oli Jussi Savolaisen terävä laukaus siniviivalta, mutta Mikko Strömberg isäntien maalissa ehätti väliin.
Alun jälkeen peli tasaantui hetkeksi, mutta hiljalleen Jukurit alkoi saada otetta. Kotiyleisö haukkoi henkeään useaan otteeseen, sillä Jukureiden johtomaali oli lähellä. Petri Lehtosen ykkösketju loi maukkaita maalintekotilanteita aivan KalPa-maalin eteen, mutta Pasi Kuivalainen oli ohittamaton. Laukaukset suuntautuivat tosin melko suoraan kohti kuopiolaisvahtia.
Salosen yksilösuoritus vei KalPan johtoon
Vahvan Jukureiden hallinnan jälkeen KalPakin pääsi hätyyttelemään jukurivahti Strömbergiä. Parin siniviivalaukauksen ja yhden Jukureiden maalipaikan jälkeen Sami Salonen esitti parastaan. Saku Kekäläisen syötön jälkeen Salonen pääsi vauhtiin ja eteni neljän jukuripelaajan estelyistä huolimatta laukaisupaikkaan. Todella tarkka laukaus napsahti aivan maalin yläkulmaan. Kiekko ponnahti maalista välittömästi takaisin jäälle, mutta epäselvyyttä maalin synnystä ei jäänyt.
Maalin jälkeen peli oli hetken melko sekavaa. Molemmat joukkueet saivat vielä hyviä tilanteita maalintekoon. Paras paikka siunaantui KalPan terhakalle hyökkääjälle Marko Ahosillalle. Ville Hämäläinen käänsi kiekon kulmasta maalinedustalle, mutta Strömbergin refleksitorjunta pysäytti Ahosillan hyvän laukauksen. Jukureista Lasse Kanerva pääsi Petri Lehtosen syötöstä ampumaan, mutta Kuivalainen torjui.
Jukureiden hallitseman avauserän jälkeen tilanne taululla oli KalPan hyväksi 0-1. Isännillä oli paikkansa tehdä johto-osuma, mutta kuiten vanha jääkiekon totuus kertoo, kaveri käy kyllä iskemässä maalit jos itse ei niitä tee. Jukureiden puolustuksen oikeastaan ainoa virhe kostautui takaiskumaalina.
Ahosilta tarjoili shokkihoitoa toisen erän alussa
Hieman hampaattomasti avauserässä esiintyneelle kotijoukkueelle tarjoiltiin mietittävää välittömästi. Vahvan KalPan alun jälkeen Ville Hämäläinen syötti kiekon maalin edessä päivystäneelle Marko Ahosillalle. Ahosilta nosti kiekon komeasti rystypuolelta ohi Strömbergin.
Jukurit alkoi pakon edessä painaa hyökkäyksiään KalPa-päätyä kohti, mutta pelistä puuttui viimeinen terävyys, jota vaarallisiin maalipaikkoihin pääsyyn olisi vaadittu. Tero Koposen johtama, nyt kolmosketjun aseman saanut kenttä petrasi huomattavasti peliesitystään saaden useita kertoja paineen KalPan alueelle. Näyttävimmästä jukurisuorituksesta vastasi puolustaja Ville Hyrkäs, joka nousi lähes koko kentän halki maalin kulmalle. Syöttö kuitenkin epäonnistui, joten KalPa-maali ei uhatuksi joutunut.
Jollakin tavalla paradoksaalista on se, että Jukureiden ollessa tappiolla ja taistellessa rajusti kavennusmaalin puolesta, parhaat maalitilanteet siunaantuivat KalPalle. Jukureiden aiemmin tiivis puolustuspeli horjui muutaman kerran pahasti. Lähimmäksi maalintekoa kuopiolaisista pääsivät Aki Keinänen ja Vesa Reinikainen. Keinänen sai kiekon aivan avopaikkaan b-pisteiden väliin, mutta laukaus vilahti Strömbergin vartioiman maalin ohitse. Reinikainen pelasi itsensä hyvin laukaisutilanteeseen jukuripuolustajan estelyistä huolimatta, mutta etuyläkulmaa kohti suuntautuneen laukauksen maalivahti torjui varmaotteisesti.
Toisen erän loppu osoitti sen, että hyökkäyspelistään enemmän tunnettu KalPa hallitsee myös puolustuspelin. Jukureiden hyökkäykset jäivät usein hampaattomiksi. Ne avopaikat, mitä Jukurit sai, torjui puolestaan loistovireinen maalivahti Pasi Kuivalainen. Jussi Timosella oli ehkä maukkain tilaisuus, kun puolustaja syöksyi KalPan maalinedustalla pyörineeseen irtokiekkoon. Laukaus meni kuitenkin ohi.
Toiselle erätauolle mentäessä hallissa leijui vahva vierasvoiton tuoksu. KalPa onnistui iskemään tärkeän toisen maalin heti erän alussa, mikä vaikeutti isäntien peliä. Vierailijat iskivät Jukureiden kimppuun sarvipäiden omilla aseilla, tarkalla puolustuspelillä ja tarpeen mukaan todella aggressiivisella karvauksella.
Jukurit heräsi liian myöhään
Jukurit sai hieman otetta peliin kolmannessa erässä. Olli Sipiläinen kaarsi maalin takaa kohti tekopaikkaa, mutta kiekko karkasi kovassa vauhdissa. Petri Lehtoselle avautui loistava tilaisuus maalintekoon puolittaisesta läpiajosta. Lehtonen harhautti jo vastaan tulleen Pasi Kuivalaisenkin, mutta Jukureiden epäonneksi laukaus lipui tolpan väärältä puolelta. Jukurit hallitsi muutenkin peliä, mutta jälleen kerran maalipaikat jäivät vähiin.
Maalinteossa onnistuikin jälleen KalPa. Sami Salonen havaitsi vapaana olevan Saku Kekäläisen. Tarkka syöttö puhkaisi Jukureiden puolustuksen. Kekäläinen eteni rauhassa kohti maalia ja sijoitti kiekon varmasti reppuun jäätä pitkin. Kolmas maali vaikutti jo lopulliselta ratkaisulta ja osa yleisöstä poistuikin jo katsomoista.
Paikalle jääneet saivat seurata Jukureiden sitkeää puurtamista kavennusmaalin toivossa. KalPa-puolustus vaikutti ylivoimaiselta
ohitettavalta. Tarvittiin lopulta kuopiolaisten hetkellinen uinahdus, että punalamppu syttyi. Tero Tourunen väänsi itsensä väkevästi vapaaksi laidasta. Kun vapaata tilaa oli, nousi Tourunen maalin eteen ja sutaisi kiekon rystyltä kohti maalia. Pasi Kuivalainenkaan ei tilanteessa aivan skarppina ollut, sillä kumilimppu livahti verkkoon.
Kavennus herätti viimein Jukurit kunnolliseen taisteluun. Pelikellossa ei ollut paljon aikaa, mutta nopea toinen maali olisi tuonut mikkeliläiset vielä peliin mukaan. Petri Lehtonen etenikin loistavasti maalinedustalle, mutta viime hetkellä kuopiolaiset pääsivät väliin. Lehtonen kaatui jään pintaan, mikä nostatti katsomossa valtavan huudon tuomari Laaksosta vastaan. Kanervan tilanteen jälkeen ottelussa pidettiin pieni tauko, sillä päätypleksi oli irronnut.
Pleksin korjauksen jälkeen peli jatkui entiseen malliin. Jukurit painosti ja KalPa taisteli. Olli Sipiläinen sai kiekon aivan avoimeen paikkaan. Kuivalainen oli pitkällään jäässä, mutta Sipiläinen ei kiekkoa tyhjänä ammottanutta maalia kohti saanut. Tähän tilanteeseen taisi lopulta myös isäntien kiri kuihtua, vaikka pari tilannetta Kuivalaisen maalinedustalle vielä syntyikin. Lopulta Aki Korhonen päätti Jukureiden pyristelyn niittaamalla kiekon tyhjään maaliin.
KalPalle ansaittu voitto
Numerot eivät jättäneet paremmuudesta mitään seliteltävää. KalPa pelasi vahvan ottelun, eikä avauserän jukuripainostuksia lukuunottamatta juuri hädässä ollut. Kolmannessa erässä peli passivoitui liikaa ja Jukurit pääsi hallitsemaan, mutta kolmen maalin etumatka oli tehottomalle isäntäjoukkueelle mahdoton kirittävä.
Jukurit ei ottelua huonosti pelannut. Petri Lehtosen ykkösketju varsinkin pyöritti peliä hyvin KalPan päädyssä, mutta hyvistä tilanteista huolimatta kiekko ei maaliin asti tietään löytänyt. Nelosketjukin oli pirteä ja sai maalin palkinnoksi työnteostaan. KalPan ehdotonta eliittiä oli Sami Salosen johtama ketju. Salonen itse oli liekeissä iskien peräti neljä tehopistettä. Myös Ville Hämäläinen esitti muutaman juonikkaan syötön. Pasi Kuivalainen oli yksi pieni lipsahdus pois lukien maalissaan todella varma.
Jukureiden valmentaja Risto Dufva ei tappion jälkeen turhia selitellyt:
- Pelin ratkaisut olivat yksilötasolla. Meidän peruspeli toimi ihan kohtalaisesti ja pystyttiin luomaan riittävä määrä maalipaikkoja.
| tarkkailussa Petri Lehtonen vs. Sami Salonen
[lue lisää] |
- Sarja ei onneksi vielä mennyt poikki. Maanantaina se on katkolla KalPalle, mutta se on sen ajan murhe. Olen tyytyväinen joukkueen suoritukseen, totesi Dufva.
Vierasjoukkueen valmentajan kasvoilta paistoi tyytyväisyys, eikä syyttä. Mika Pieniniemen luotsaama KalPa otti todella tärkeän voiton tiellä kohti mestaruutta.
- Mestishistorian ensimmäinen voitto Mikkelissä. Lämmittää, että se tuli tällaiseen paikkaan. Se on osoitus KalPan joukkueen kyvystä pelata, kertoi Pieniniemi.
- Peli oli vauhdikas. Jukurit oli vahva ensimmäisessä erässä. Loistavilla yksilötaidoilla varustettu Salonen pääsi vähän varkain tekemään 1-0, selosti Pieniniemi avauserää.
- Kolmannessa erässä peliä vaivasi passiivisuus ja Jukurit pääsi tulemaan 3-1:een, jatkoi Pieniniemi.
- Tämä oli hyvä matsi. Ylivoima ja alivoima oli molemmilla joukkueilla aivan loistavia, nauratti Pieniniemi paikallaolijoita vielä lopuksi.
Ottelu olikin sikäli harvinaislaatuinen tapahtuma, että Tom Laaksonen ei yhtään rangaistusta tuominnut. Kauttaaltaan ottelu oli harvinaisen siisti. Päätöserässä molemmilla joukkueilla oli ehkä yksi tilanne, mistä kaksiminuuttisen olisi voinut viheltää.
KalPa onnistui murtamaan Kalevankankaan taian todella tärkeässä paikassa. Ottelun tunnelmasta 99-prosenttisesti vastanneiden kuopiolaiskannattajien iloksi KalPa pelasi vahvan ottelun. Jukurit antoi kaikkensa, mutta KalPa oli vain parempi ja ehkä hitusen onnekkaampikin. Taistelu mestaruudesta jatkuu maanantaina Niiralan hornankattilassa, jolloin KalPalla on mahdollisuus ratkaista kultamitalit itselleen.