Reilu viikon takaisesta joukkueiden välisestä hengettömästä kamppailusta oli tänään jäljellä vain muisto. Jukurit oli valmistautunut otteluun hyvin ja tämä myös huokui joukkueesta ulospäin.
- Varmasti yleisön kannalta oli paljon mielenkiintoisempi tapahtuma kuin edellinen ottelu. Kiitokset meidän fanaattiselle kannattajoukoille, jotka pitivät hyvin tunnelmaa yllä, ja sitä kautta myös kotiyleisökin lähti varmasti paremmin mukaan, kehui KooKoon päävalmentaja Juha Juujärvi.
Jukurit saikin kiekon joukkueista ensimmäisenä maaliin, tosin tätä osumaa ei tehty sääntöjen mukaisin keinoin. Maalin edessä pyörinyt kiekko päätyi KooKoon maaliin jukuripelaajan luistimesta. Päätuomari Jarno Heikkinen tarkasti tilanteen videolta ja totesi potkuliikkeen tapahtuneen.
Ensimmäisen erän varsinainen ilotulitus alkoi kuuden minuutin kohdalla. Kookoon Antti Roppo pääsi laukomaan b-pisteiden välistä kiekon Jukureiden verkkoon. Maalin jälkeinen vaihto kostautui kuitenkin KooKoolle ja vain neljäkymmentäyksi sekuntia ensimmäisestä osumasta peli oli tasan. Täysin identtiseltä etäisyydeltä tasoitusosuman viimeisteli Jukureiden Toni Hyvärinen.
Peli koveni entisestään ja taklauksia jaettiin molemmin puolin runsaasti. Ajoittain oli havaittavissa jopa koomista säntäilyä ja tämä kostautui hetkeä myöhemmin KooKoon kannalta.
Viime kaudella K-Vantaata edustaneet Jesse Juntheikki ja Henrik Koivisto karkasivat kahdella yhtä vastaan hyökkäykseen. Hyökkäyksen päätteeksiKoivisto laukoi upeasti suoraan Juntheikin syötöstä lukemiksi 2-1.
Ripaus lisää tunnetta peliin
Läpi syyskauden Jukureiden ja Kookoon välisissä otteluissa Hyvärinen ja Matt Nickerson ovat löytäneet toisensa. Niin kävi myöskin tänään. Vihellyksen jälkeen pienen poikamaisen painin päätteeksi molemmat passitettiin väkivaltaisuudesta jäähyaitioon.
Pelin jatkuessa Jukureiden Mika Partanen löysi painikaverikseen kouvolalaisryhmä Jussi Nättisen. Partanen ohjattiin parivaljakosta ainoastaan jäähylle. Vierasjoukkueen jäähyaitiossa istunut Nickerson käytti verbaalisia kykyjään runsaasti Partasta kohtaan ja oli valmiina lähdössä tekemään lähempää tuttavuutta, mutta tuomarit ja toimitsijat saivat rauhoiteltua miehen takaisin istumaan.
Kähinöistä huolimatta välillä pelattiin jääkiekkoakin. Ottelun kahden ensimmäisen maalin kuvaukseen sopien tällä kertaa oli Pentti Nöyräsen vuoro laittaa kiekko b-pisteiden välistä maaliin ohi KooKoon Mikko Rämön. Esityön maaliin tekivät SaiPasta lainalla ollut Samuli Piipponen sekä illan aikana kaksi syöttöpistettä saalistanut Juntheikki.
Nickerson oli avauserässä runsaasti esillä, tosin lähinnä vain negatiivisessa sävyssä. Hyvärinen sai kokea jälleen Nickersonin fyysisiä ominaisuuksia. Tuomari vihelsi tilanteesta, ehkä hiukan helpohkostikin Nickersonille kahden minuutin jäähyn.
Nickerson ei sulattanut tuomiota, vaan antoi välittömän palautteen toiminnasta ja kuittasi itselleen kymmenen minuutin käytösrangaistuksen. Kotijoukkue käytti tämän tilaisuuden hyväkseen.
Kuin kohtalon ivana juurikin Hyvärinen tarjoili syötön maalin eteen, josta kiekko kimpoili luistimien kautta Jesse Rohtlalle, joka pääsi laittaman pelivälineen puolityhjään maaliin.
- Meinasi tulla pannukakku kaiken kaikkiaan. Meillä meni valmistautuminen yli ja sen näki tyhminä jäähyinä. Pelattiin ylirohkeaa peliä keskialueella, menetettiin kiekkoja ja Jukurit rankaisi hyvällä päättäväisellä tekemisellä, Juujärvi kertasi.
KooKoo vaihtoi maalivahtia
KooKoon päävalmentaja Juujärvi yritti toiseen erään herätellä omia joukkojaan vaihtamalla maalille TPS:sta lainasopimuksella Kouvolassa pelaavan Kristian Järvisen. Kun suurimmat höyryt oli ensimmäisessä erässä päästelty pihalle, ottelun tempokin laantui toisessa erässä.
Jäähyjä jaettiin siitäkin huolimatta toisessakin erässä runsaasti ja molemmat joukkueet onnistuivat ylivoimalla maalinteossa kertaalleen. Erän ensimmäinen osuma merkattiin KooKoolle, kun Mikko Liukkonen tarjoili kulmasta vetopaikan läpi ottelun hyvin pelanneelle Nick Dineenille ja hän myöskin käytti tämän tilanteen hyväkseen.
KooKoon alkava nousu sai kuitenkin viisi minuuttia myöhemmin kovan kolauksen. Hienosta soolomaalista vastasi Partanen. Partanen pääsi kiertämään KooKoon merkkausvirheen turvin kiekon kanssa KooKooon maalin ja laukoi kiekon rannelaukauksella ohi Kristian Järvisen.
Jukureiden päävalmentaja Jarno Pikkarainen oli tyytyväinen ottelun alkuun.
- Meillä oli hyvä lähtö peliin. Tehtiin siinä maali, joka hylättiin, ja sitten kolisi omissa mutta noustiin siitä. Ensimmäinen erä oli kokonaisuudessaan erinomainen meiltä.
Juujärvi ei säästellyt sanoja arvioidessaan omiensa suoritusta ensimmäisessä erässä.
- Kaiken kaikkiaan, jos mietin meidän kokonaissuoritusta niin ensimmäisessä erässä hyökkääminen oli huolimatonta, ylirohkeaa ja tyhmää jopa, latasi Juujärvi.
Vierasjoukkue ei myynyt nahkaansa helpolla
Peli näytti olleen pitkään selvä, mutta KooKoon joukkue ei ollut asiasta samaa mieltä. Ensin Roni Rukajärvi passitettiin jäähyaitioon kaksiminuuttiselle ja heti perään Jukureiden kapteeni Pasi Järviselle tuomittiin heppoisesti rangaistus kampituksesta.
KooKoon ylivoima jauhoi lopulta tuloksekkaasti. Jääkiekossa tarvitaan myös ripaus onnea ja sitä oli Nick Dineenin osumassa matkassa. Dineenin puolittain epäonnistunut laukaus lipui hitaasti mutta varmasti ohi Andreas Bernardin.
Jännittävät hetket valtasivat Kalevankankaan jäähallin uudelleen reilu kolme minuuttia ennen ottelun päättymistä. KooKoon Jaakko Lehtonen laukoi vierailijat yhden maalin päähän, mutta tämän lähemmäs joukkue ei tällä kertaa Mikkelissä päässyt hyvistä tilanteista huolimatta.
Pikkarainen ilmaisi lehdistötilaisuudessa tyytymättömyytensä jäähyilyyn.
- Siinä oli merkkejä siitä, että kun tarpeeksi pitkään jäähyilee niin vastustaja rankaisee. KooKoo sai uskoa päälle ja laittoi meidät ahtaalle. Tiukkaan puolustustaistoon jouduttiin, mutta kokonaiskuvaan täytyy olla tyytyväinen kaikesta huolimatta.
Jukureille ottelu toi valitettavaa jobinpostia loukkaantumisten muodossa. Hyökkääjä Iiro Memonen joutui jättämään pelin kesken.
- Siinä tuli taklauksesta tälli päähän ja aivotärähdys, Pikkarainen kertoi ottelun jälkeen.
Lepoaikaa ei ole runsaasti luvassa kummallekaan joukkueelle, sillä Jukurit ja KooKoo asettuvat huomenna vastakkain revanssiviikonlopun hengessä Kouvolassa.