Ottelun voittomaali oli todellinen osoitus kotijoukkueen sitkeydestä. Jukurit pääsi päätöserän alussa johtoon ja näytti etenevän voittoon, mutta jälleen kerran liiallinen passivoituminen oli maksaa kovan hinnan.
TUTO tuli kuusi minuuttia ennen loppua tasoihin, mutta Jukureiden pää ei siitä painunut, vaan reilua minuuttia myöhemmin Nestori Lähde taisteli kiekon maalin edestä neljännen kerran turkulaisveräjään. Tästä johdosta kotijoukkue ei enää luopunut, vaan jukuripuolustus maalivahti Oskari Setäsen johdolla kesti loppuun asti ja tasoitti sarjan.
− Kyllä meidän joukkueelle on identiteetti syntynyt. Se on sitkeä, kova puolustamaan ja se ei luovuta koskaan. Meidän joukkueen pelaamista on ilo katsoa, kehui jukurivalmentaja Antti Pennanen omiensa suoritusta.
Jukurit onnistui myös käyttämään ylivoimansa aiempaa tehokkaammin hyväkseen, sillä se teki neljästä osumastaan kolme ylivoimalla.
− Ylivoima oli se, joka ratkaisi tänään. Me koitetaan jäähyjä tappaa illasta toiseen, mutta tänään ei siinä onnistuttu, harmitteli TUTO-luotsi Ismo Lehkonen.
Kaksijakoinen avauserä
Ottelun alkuminuutit mentiin vahvasti turkulaiskomennossa, eikä kotijoukkue tuntunut löytävän minkäänlaisia aseita murtaakseen TUTOn tiukan keskialueen puolustuksen. Vierailija käänsi peliä vahvasti ja lopulta läpi ottelun päänvaivaa kotijoukkueelle tuottanut TUTOn ykkösketju Anrei Hakulinen-Tuukka Pulliainen-Aki Keinänen onnistui maalinteossa.
Pulliaisen syöttö löysi tiensä puolustajien välistä maalin eteen unohtuneelle Hakuliselle, joka pääsi upottamaan kiekon Setäsen selän taakse ensimmäisen kerran. Tämän jälkeen peli tasoittui ja Jukuritkin alkoi löytämään uutta juonta peliinsä.
Esimerkiksi liukkaalla pelipäällä ollut Niklas Näppi pääsi pariinkin otteeseen loistavaan tekopaikkaan, mutta sai vielä todeta Kimmo Meriläisen paremmakseen TUTOn maalilla.
Erän loppupuolella Jukureille tarjottiin mahdollisuutta tasoitukseen, kun TUTO otti miltei minuutin sisään kaksi rangaistusta. Ensimmäinen jäähy ehti juuri päättymään, kun Pasi Järvisen poikittaissyöttö tavoitti Pentti Nöyräsen, jonka tarkka laukaus suoraan syötöstä löysi tiensä Meriläisen selän taakse.
1−1-tasalukemissa poistuttiin myös ensimmäiselle erätauolle.
TUTO taipui, muttei taittunut
Toisessa erässä Jukurit jatkoi siitä, mihin se oli ensimmäisen lopulla jäänyt. Joukkue painoi hyökkäyksiä turkulaismaalia kohti, mutta lopulta Jesse Rohtlan saama kaksiminuuttinen tarjosi vierailijalle sauman mennä uudelleen johtoon.
Turkulaisylivoima oli kuitenkin hampaatonta, ja heti ylivoimansa perään se joutui alivoimalle Aleksi Hidenin kaadettua läpiajoon yrittäneen jukuripelaajan.
Ylivoimalla Toni Jalon syöttö löysi taustalta tilanteeseen liukuneen Jani Savolaisen, jonka lyöntilaukaus otti ikävän kimmokkeen turkulaispuolustajan mailasta painuen verkon perukoille.
Jukurit onnistui toisessa erässä tekemään turkulaisten hyökkäyspelin melko tehottomaksi tiukalla keskialueen tukkimisella, eikä päästänyt avauserän tapaan joukkuetta hyökkäämään vapaasti ja kunnollisiin tekopaikkoihin.
Seuraavan maalin iski kaikesta huolimatta vierasjoukkue. TUTOn ykkösketju sai jälleen paineen jukurialueelle, Pulliainen toimitti kiekon viivaan ja Lauri Kärmeniemen laukaus löysi tiensä onnekkaasti Keinäsen kautta ohi hölmistyneen Setäsen.
Keinäsen kevyesti tuomitun väkivaltaisuusrangaistuksen aikana Jukureille oli mahdollisuuksia siirtyä uudelleen johtoon, mutta Meriläinen torjui Rohtlan läpiajoyrityksen. Lähteen lyöntilaukauksen tielle osui puolestaan maalin yläputki.
Molemmille joukkueille tuomittiin erän lopulla vielä rangaistukset, mutta ne eivät lisäosumia tuoneet.
Jukurit kesti loppuun saakka
Kolmannen erän kotijoukkue pääsi aloittamaan ylivoimalla ja käyttikin sen hyödykseen. Reilu minuutti oli vain pelattu, kun avausmaalin iskenyt Nöyränen nousi maalille ja laukoi kiekon ylärimaan. Paluukiekossa oli ensimmäisenä Jani Forsström, joka siirsi kiekon maaliin.
Forsströmin osuman jälkeen kotijoukkueen pelaamisessa alkoi näkymään samanlaisia passivoitumisen merkkejä kuin aiemminkin sarjan aikana. Joukkue keskittyi puolustamaan ja luovutti kiekon liian helposti vieraille, minkä seurauksena laukauksia sateli Setäsen maalille.
Kuten aiemminkin, passivoituminen myös kostautui. Kokenut Antti Virtanen juoni hyökkäyspäässä kiekon toiselle veteraanille, Marco Tuokolle, jonka laukaus painui maskin takaa mikkeliläismaaliin.
Minuuttia myöhemmin punalamppu paloi kuitenkin jo turkulaismaalin yllä Lähteen maalin merkiksi. Maalin jälkeen vieraat hakivat vielä kiivaasti kavennusta, ja varsinkin kultakypärä Hakulisella oli pari maukasta paikkaa tasoittaa ottelu. Setänen kuitenkin puolustuksen avustuksella teki yritykset tyhjiksi, ja niin kotijoukkue sai juhlia 4−3-voittoa.
− Kovaa vääntöä nämä pelit on ja meillä on hieno mahdollisuus mennä pelaamaan perjantaina. Ei meihin kauheasti taas uskottu, mutta me uskottiin tuolla kopissa itseemme. Tietenkin TUTO on iso ennakkosuosikki, mutta koitetaan kamppailla vielä vastaan yhdessä pelissä, Pennanen totesi.
Ottelusarjan seitsemäs ja ratkaiseva ottelu käydään perjantaina Turussa.