TUTOn jo puolivälierissä esiin työntyneet ongelmat eivät loppuneet välierien ensimmäisessä koitoksessa Jukureita vastaan. Hyvin levänneet isännät hallitsivat ottelua ensimmäiset kaksi erää, mutta tämän jälkeen kotijoukkueen pelissä tapahtui pahoja puolustuspään nukahduksia harva se minuutti. Myös kotijoukkueen maalivahtipeli hakee vielä uomiaan, sillä Tommi Virtanen voi ottaa viidestä maalista vähintään kaksi kontolleen.
Jukureiden vire sen sijaan jatkuu vakuuttavana. Koko joukkue maalivahti Oskari Setäsen johdolla paransi pelaamistaan ottelun venyessä ja anasti kotiedun itselleen iskemällä peräti viisi maalia vajaassa kolmessa ja puolessa erässä Virtasen taakse. Vieraiden tähti oli kaksi maalia viimeistellyt hyökkääjä Pentti Nöyränen.
− Ensimmäinen erä oli huonoa meiltä, mutta parannettiin peliä illan mittaan. Taas nähtiin, että näissä peleissä ei saa ilmaiseksi mitään, ynnäsi vieraiden päävalmentaja Antti Pennanen
Kaksi erää turkulaisten komennossa
TUTOn ja Jukureiden välieräkamppailun ensimmäinen 20-minuuttinen tarjosi aitoa pudotuspelihenkeä. Kaukalossa nähtiin taklauksia, ahnasta hyökkäyspelaamista, kolme maalia ja mikä parasta, kaksi henkeen ja vereen taistelevaa joukkuetta.
Molempien ryhmien kaksi ensimmäistä kentällistä paineisti vuoroin vastustajan päätyä. Myös sarjan ensimmäinen vääntöpari syntyi heti, kun TUTOn Marco Tuokko ja sarvipäiden Ilkka Vaarasuo löysivät toisensa useaan otteeseen erän aikana.
Maalitehtailun aloitti kotijoukkueen huikeassa vireessä luistellut Anrei Hakulinen, joka pääsi vajaan yhdeksän minuutin pelin jälkeen puikkelehtimaan Jukurit-puolustuksen läpi haastamaan Oskari Setästä. Hakulinen päätyi laittamaan toisella yrittämällä oman irtokiekkonsa reppuun. Turkulaisonni ei ollut pitkäikäistä, sillä mikkeliläisten Pentti Nöyränen kuljetti kiekon aloitusvoitosta Tommi Virtasen selän taakse vajaan kolmen minuutin kuluttua ja tasoitti ottelun.
Sinipaidat olivat kuitenkin loppuerän aikana vieraita terävämpiä ja TUTOn päästyä erän lopulla ylivoimalle syöttelivät Mikko Lehtonen ja Tuukka Pulliainen namupaikan Aki Keinäselle. Konkarihyökkääjällä ei ole ollut tapana tuhlata avopaikkoja ja erätauolle siirryttiin 2-1-kotijohdossa.
Seuraava erä oli todella hankala varsinkin TUTO-torjuja Virtaselle. Kotijoukkue hallitsi peliä suuren osan erää, eivätkä keltapaidat saaneet juuri nimeksikään painetta, taikka vetojakaan kohti Virtasen maalia.
Yhdeksän minuutin pelin jälkeen vieraiden Jesse Rohtla kävi heittämässä kiekon siniviivalta kohti TUTO-maalia. Virtasen epäonneksi kiekko otti kimmokkeen turkulaishyökkääjä Juha-Matti Rautajoen mailasta ja upposi suoraan maalin ylänurkkaan. TUTOn vahva työskentely kuitenkin jatkui ja joukkue siirtyi 3-2- johtoon erän viimeisellä minuutilla syntyneellä Ryan Ruikan tahtomaalilla.
Pudotuspelipomput pääosassa
Kotijoukkueen tarkan ja kovan toisen erän rypistyksen jälkeen yleisö odotti varmasti turkulaisten kiristävän tahtiaan. Kolmannen erän ensimmäinen puolisko oli kuitenkin sekavaa, mutta tasaista pelaamista molemmilta osapuolilta.
Erän puolivälin jälkeen alkoi tapahtua, kun TUTOssakin pelannut keskushyökkääjä Toni Jalo pääsi Jukuri-paineen päätteeksi syöttämään kiekon hyökkäyspäädyn laidasta maalille. Maalin edestä Jani Savolainen pääsi niittaamaan sarvipäät tasoihin.
Tästä alkoi Ismo Lehkosen suojattien kooma. Jukurit sai vaihto toisensa jälkeen hyvän paineen TUTO-päätyyn. Tämä tuottikin tulosta kotijoukkueen puolustaja Lehtosen istuessa jäähyboksissa. Vierailijoiden Jaakko Turtiainen sai pari minuuttia ennen loppusummeria kiekon TUTO-puolustuksen räpiköinnistä ja iski vieraat helpon oloisesti kohti ensimmäisen osaottelun voittoa 4-3-johtomaalillaan.
Mikkeliläisten hyvänolontunne kuitenkin kostautui jo seuraavassa vaihdossa, kun TUTO sai pyörityksen vieraspäätyyn. Viivalta lähtenyt pomppukiekko putosi suoraan maalialueelle, josta 4-4-tasoituksen pääsi iskemään ylös noussut puolustaja Tony Vidgren.
Jatkoaikaa hallitsi hienokseltaan TUTO. Ylimääräisen erän vanhennuttua seitsemän minuuttia Nöyränen pääsi kuitenkin iskemään illan toisensa ja samalla 5-4-voittomaalin Jukureille. Nöyräsen maalin voi ottaa nimiinsä Tommi Virtanen, joka pudotti eteensä Oula Palveen helpon siniviivakudin, jonka Nöyränen sai sudittua maalivahdin längistä sisään.
Pettynyt Lehkonen ei paljoa selitellyt tappio-ottelun jälkeen, vaan antoi tunnustusta hyvin taistelleelle vierasjoukkueelle:
− Neljä päästettyä maalia 60 minuutin aikana on pudotuspeleissä aivan liikaa. Toinen erä oli tosin ehkäpä meidän kauden paras erä. Vastapuoli kävi kuitenkin ryöstöretkellä ja tulosta täytyy kunnioittaa.
Välieräsarjan toinen osaottelu pelataan keskiviikkona Mikkelissä.